Rincón de la seguridad: Control del estado de las atracciones de feria

LOS RECIENTES CAMBIOS EN EL COMPORTAMIENTO DE LOS ADOLESCENTES y en la conducta de los visitantes han dado paso a una nueva era de estrictas políticas de acompañamiento, especialmente durante las noches y los fines de semana.

"No podemos responsabilizarnos legalmente de vigilar a sus hijos", afirma Kenneth Maguire, director de operaciones para visitantes del Acuario de la Bahía de Monterrey. "Tenemos otros trabajos que hacer y tenemos que atender a otros huéspedes. No tenemos la disponibilidad de personal ni la autoridad legal para vigilar a sus hijos y tomar decisiones por ellos."

La fuerza motriz para implantar políticas se debe a un aumento del comportamiento indisciplinado -incluidas peleas, grandes grupos de adolescentes que merodean e incidentes de seguridad- que suele surgir durante los picos nocturnos o de fin de semana. Muchas políticas se aplicaron o ampliaron tras incidentes y disturbios importantes.

Funworld examina cómo varios operadores han elaborado y desarrollado políticas de acompañamiento que pueden ayudar a las instalaciones del sector que deseen aplicar normas similares.

Dos de las instalaciones de la marca Six Flags en Texas: Six Flags Over Texas y Six Flags Fiesta Texas, han implantado recientemente una nueva política de acompañantes para los visitantes de 15 años o menos que exige que los menores estén acompañados por un acompañante mayor de 21 años después de las 4 de la tarde. El acompañante puede acompañar a un máximo de 10 visitantes, debe presentar un documento de identidad válido y permanecer con su grupo mientras entra en el parque y durante toda su estancia. En muchas de las directrices sobre acompañantes de los parques Six Flags se señala que la política puede aplicarse antes de las 16.00 horas en los días en que la afluencia de público así lo requiera.

"Cuando hay acompañantes, son el primer paso si hay algo que no va como debería", dice Holly Williamson, especialista en asuntos públicos del Museo Nacional del Aire y el Espacio de Washington, D.C.

Knott's Berry Farm fue uno de los primeros parques en aplicar una amplia política de acompañantes en 2022, tras un incidente con adolescentes dentro del parque. La política del parque ha evolucionado y establece directrices diferentes los fines de semana. De lunes a jueves, los visitantes de 15 años o menos deben ir acompañados de un acompañante de al menos 21 años a partir de las 16:00. De viernes a domingo, los menores que entren después de las 13:00 deben ir acompañados de un acompañante. La política de Knott's establece que las instalaciones pueden ajustar los horarios a discreción de la dirección en función del comportamiento del público.

Establezca límites de edad claros

En las conversaciones mantenidas con varios operadores, los umbrales de edad claros -normalmente por debajo de los 15 años- ayudan a establecer delimitaciones claras para la presencia de un acompañante. LaQuita Ford, directora sénior de captación de visitantes del Museo Griffin de Ciencia e Industria de Chicago, arroja luz sobre la edad: "Normalmente, entre los 16 y los 17 años, cuando los niños pueden conducir legalmente, es cuando les permitimos entrar en el museo sin un adulto"

Establezca ratios y pautas de supervisión

La mayoría de las políticas permiten un máximo de 10 menores por adulto acompañante. Las atracciones deben detallar y esbozar las responsabilidades de los acompañantes, tanto desde el punto de vista de la supervisión como desde el punto de vista oportunista, para establecer las expectativas desde el principio. Esto puede hacerse mediante publicaciones en las redes sociales, un comunicado de prensa proactivo para estimular la cobertura por parte de los medios de comunicación locales, folletos impresos entregados a los conductores en las cabinas de peaje antes de que los visitantes aparquen sus vehículos y señalización en la puerta principal.