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EN CUANTO TUVO LA EDAD SUFICIENTE para montar en bicicleta, Geoff Thatcher empezó a pedalear con frecuencia hasta el cercano Lagoon Amusement Park. En aquella época, el parque de atracciones tenía la puerta abierta y era un punto de encuentro natural para los niños de Farmington, Utah, su ciudad natal.
"Crecí literalmente en Lagoon", dice Thatcher.
También fue allí donde se enamoró de los parques y las atracciones, estableció su trayectoria profesional y aprendió importantes lecciones de vida y trabajo. Cuando cumplió 14 años, siguió los pasos de sus hermanos trabajando en Lagoon. Entre los puestos que ocupó durante su década de trabajo estaban el de cuidador del zoo y el de jefe de atracciones.
"Nuestro trabajo era hacer feliz a la gente", dice Thatcher. "Eso es lo que me gustaba. Y cuanto más tiempo llevo en esta carrera, más me doy cuenta de que es la diversión, la felicidad y las sonrisas lo que realmente cambia a la gente."
Thatcher estudió periodismo en la universidad, pero descubrió que no era su verdadera vocación durante un breve desvío como redactor de un periódico en Cincinnati. Después de trabajar en un artículo sobre la fusión de Jack Rouse Associates y Wyatt Design Associates, se convenció a sí mismo de un trabajo como redactor creativo en la tienda de diseño experiencial (ahora conocida como JRA) presentando sus habilidades periodísticas y su experiencia en parques. Trabajar en proyectos como el CNN Studio Tour y Kellogg's Cereal City USA a lo largo de siete años proporcionó a Thatcher la alegría y la satisfacción que buscaba.
Después de trabajar en otras empresas, creó su propia tienda, Creative Principals, en 2017. Trabajando con parques, museos y otros clientes, Thatcher y su equipo ayudan a desarrollar y avanzar en proyectos como el College Football Hall of Fame en Atlanta y la gran inauguración de Warner Bros. World Abu Dhabi.
"Creemos en la fuerza bruta de la creatividad y las grandes ideas", afirma. "Pero la creatividad sin liderazgo no genera cambios"
El punto dulce de Creative Principals es organizar y facilitar charettes en las que los participantes crean consenso y comparten una visión. Los puntos fuertes de la empresa, según Thatcher, son la elaboración de historias que conducen al éxito de los proyectos y la persuasión de las partes interesadas para que adopten la creatividad.
En sus lluvias de ideas con los clientes, Thatcher suele inspirarse en Buzz Price, el investigador que ayudó a desarrollar Disneyland y Walt Disney World. Suele emplear la filosofía del "Sí, si" de Price durante los debates porque señala lo que hay que hacer para alcanzar un objetivo. Thatcher está tan enamorado de la leyenda de Disney que ayudó a crear "Ask Buzz", una aplicación gratuita que permite a los usuarios hacer números para posibles proyectos de parques temáticos y museos. Además de datos, transmite las atractivas máximas de Price.
"Uno de mis 'Buzzismos' favoritos es: 'No se construye la iglesia para el Domingo de Resurrección'", dice riendo.
Impulsado por la gratificación que le proporciona su trabajo, Thatcher disfruta evangelizando sobre parques y atracciones.
"Me encanta motivar a los jóvenes para que se dediquen a este sector, porque creo que es increíble", afirma, y añade que le resultó gratificante compartir sus ideas en un taller con los embajadores de IAAPA Expo Show. A Thatcher le gustó especialmente volver a Lagoon para hablar con su personal de primera línea. "Todo lo que aprendí sobre liderazgo creativo en Lagoon cuando era adolescente me preparó para esta maravillosa y divertida carrera"
