بمجرد أن أصبح جيف تاتشر في سن تسمح له بركوب دراجته، بدأ يتوجه بها بشكل متكرر إلى متنزه «لاغون» الترفيهي القريب. في ذلك الوقت، كانت بوابة المتنزه مفتوحة، وكان المكان بمثابة نقطة تجمع طبيعية للأطفال في مسقط رأسه، مدينة فارمنجتون بولاية يوتا.
يقول ثاتشر: «لقد نشأتُ فعليًّا في لاغون».
كما أنه المكان الذي وقع فيه في حب المتنزهات والمعالم الترفيهية، ورسم مساره المهني، وتعلم دروسًا مهمة في الحياة والعمل. وعندما بلغ الرابعة عشرة من عمره، سار على خطى إخوته وأخواته بالعمل في «لاغون». ومن بين المناصب التي شغلها خلال فترة عمله التي استمرت عشر سنوات، كان حارس حديقة الحيوانات ومدير الألعاب الترفيهية.
يقول ثاتشر: «كانت مهمتنا هي إسعاد الناس. وهذا ما أحببته في هذا العمل. وكلما طالت مدة عملي في هذا المجال، أدركت أكثر أن المرح والسعادة والابتسامات هي ما تغير الناس حقًا».
درس ثاتشر الصحافة في الجامعة، لكنه اكتشف أنها لم تكن مهنته الحقيقية خلال فترة قصيرة قضاها كمحرر في إحدى الصحف في سينسيناتي. بعد أن عمل على مقال حول اندماج شركتي «جاك راوز أسوشيتس» و«وايت ديزاين أسوشيتس»، تمكن من إقناع الشركة بتعيينه ككاتب إبداعي في شركة التصميم التجريبي (المعروفة الآن باسم JRA) من خلال تسليط الضوء على مهاراته الصحفية وخبرته في مجال المتنزهات. جلب العمل في مشاريع مثل «جولة استوديوهات سي إن إن» و«كيلوغز سيريال سيتي يو إس إيه» على مدار سبع سنوات لثاتشر السعادة والرضا اللذين كان يبحث عنهما.
وبعد العمل في شركات أخرى، أسس شركته الخاصة، «كرييتيف برينسيبلز»، في عام 2017. ومن خلال العمل مع المتنزهات والمتاحف وعملاء آخرين، يساعد ثاتشر وفريقه في تطوير ودفع مشاريع إلى الأمام مثل «قاعة مشاهير كرة القدم الجامعية» في أتلانتا، والافتتاح الكبير لـ«وارنر بروس وورلد أبوظبي».
ويقول: «نؤمن بالقوة الخام للإبداع والأفكار العظيمة. لكن الإبداع بدون قيادة لن يؤدي في الواقع إلى التغيير».
تكمن نقطة قوة «كرييتيف برينسيبلز» في تنظيم وتيسير ورش العمل التي يبني فيها المشاركون توافقًا في الآراء ويتشاركون في رؤية مشتركة. وتشمل نقاط قوة الشركة، وفقًا لثاتشر، صياغة القصص التي تؤدي إلى مشاريع ناجحة وإقناع أصحاب المصلحة بتبني الإبداع.
أثناء العصف الذهني مع العملاء، غالبًا ما يلجأ ثاتشر إلى باز برايس، الباحث الذي ساعد في توجيه تطوير ديزني لاند ووالت ديزني وورلد، بحثًا عن الإلهام. وهو يستخدم بانتظام فلسفة برايس «نعم، إذا» خلال المناقشات لأنها تشير إلى ما يجب القيام به لتحقيق الهدف. ثاتشر معجب جدًا بأسطورة ديزني، لدرجة أنه ساعد في إنشاء «Ask Buzz»، وهو تطبيق مجاني يتيح للمستخدمين تحليل الأرقام لمشاريع محتملة لمدن الملاهي والمتاحف. وبالإضافة إلى البيانات، ينقل التطبيق أقوال برايس الملهمة.
يقول ضاحكًا: «إحدى "أقوال باز" المفضلة لدي هي: "لا تبني الكنيسة من أجل عيد الفصح"».
مدفوعًا بالرضا الذي يمنحه إياه عمله، يستمتع ثاتشر بالترويج للمتنزهات والمعالم السياحية.
ويقول: «أحب تحفيز الشباب على الانضمام إلى هذه الصناعة لأنني أعتقد أنها رائعة»، مضيفًا أنه وجد متعة كبيرة في مشاركة رؤاه في ورشة عمل مع سفراء معرض IAAPA Expo. واستمتع ثاتشر بشكل خاص بالعودة إلى «لاغون» للتحدث مع موظفي الخطوط الأمامية هناك. "كل ما تعلمته عن القيادة الإبداعية في لاغون عندما كنت مراهقًا أعدّني لهذه المهنة الرائعة والممتعة".
