Le magazine officiel de l'IAAPA
Dès qu'il a eu l'âge de faire du vélo, Geoff Thatcher a commencé à pédaler fréquemment jusqu'au parc d'attractions Lagoon, situé à proximité. À l'époque, le parc d'attractions avait une porte ouverte et constituait un lieu de rassemblement naturel pour les enfants de sa ville natale de Farmington, dans l'Utah.
"J'ai littéralement grandi à Lagoon", déclare Thatcher.
C'est aussi là qu'il est tombé amoureux des parcs et des attractions, qu'il a établi son parcours professionnel et qu'il a appris d'importantes leçons de vie et de travail. À l'âge de 14 ans, il a suivi les traces de ses frères et sœurs en travaillant au Lagoon. Parmi les postes qu'il a occupés au cours de ses dix années de service, il y a eu celui de gardien de zoo et celui de responsable des manèges.
"Notre travail consistait à rendre les gens heureux", explique Thatcher. "C'est ce que j'aimais. Et plus j'avance dans cette carrière, plus je me rends compte que c'est l'amusement, le bonheur et les sourires qui changent vraiment les gens"
M. Thatcher a étudié le journalisme à l'université, mais a découvert que ce n'était pas sa véritable vocation lors d'un bref détour en tant que rédacteur en chef d'un journal à Cincinnati. Après avoir travaillé sur un article concernant la fusion de Jack Rouse Associates et Wyatt Design Associates, il a réussi à se faire embaucher en tant que rédacteur créatif dans l'atelier de design expérientiel (aujourd'hui connu sous le nom de JRA) en faisant valoir ses compétences en journalisme et son expérience dans les parcs. Pendant sept ans, il a travaillé sur des projets tels que le CNN Studio Tour et Kellogg's Cereal City USA, ce qui lui a apporté la joie et l'épanouissement qu'il recherchait.
Après avoir travaillé dans d'autres entreprises, il a lancé sa propre boutique, Creative Principals, en 2017. Travaillant avec des parcs, des musées et d'autres clients, Thatcher et son équipe aident à développer et à faire avancer des projets tels que le College Football Hall of Fame à Atlanta et la grande ouverture de Warner Bros. World Abu Dhabi.
"Nous croyons en la force brute de la créativité et des grandes idées", souligne-t-il. "Mais la créativité sans leadership n'aboutira pas à un changement
Le point fort de Creative Principals est l'organisation et la facilitation de charettes au cours desquelles les participants parviennent à un consensus et partagent une vision. Selon M. Thatcher, les points forts de l'entreprise consistent à élaborer des histoires qui mènent à des projets réussis et à persuader les parties prenantes d'adhérer à la créativité.
Lorsqu'il réfléchit avec ses clients, M. Thatcher s'inspire souvent de Buzz Price, le chercheur qui a contribué au développement de Disneyland et de Walt Disney World. Il utilise régulièrement la philosophie "Oui, si" de Price au cours des discussions, car elle met l'accent sur ce qui doit être fait pour atteindre un objectif. M. Thatcher est tellement fasciné par la légende Disney qu'il a participé à la création de "Ask Buzz", une application gratuite qui permet aux utilisateurs de faire des calculs pour d'éventuels projets de parcs à thème et de musées. En plus des données, l'application transmet les maximes engageantes de Price.
l'un de mes "Buzzismes" préférés est "On ne construit pas l'église pour le dimanche de Pâques"", dit-il en riant.
Motivé par la gratification que lui procure son travail, Thatcher aime évangéliser sur les parcs et les attractions.
"J'aime motiver les jeunes à entrer dans ce secteur parce que je pense que c'est extraordinaire", dit-il, ajoutant qu'il a trouvé gratifiant de partager ses idées lors d'un atelier avec les ambassadeurs de l'IAAPA Expo Show. M. Thatcher a particulièrement apprécié de retourner à Lagoon pour s'entretenir avec le personnel de première ligne. "Tout ce que j'ai appris sur le leadership créatif au Lagoon lorsque j'étais adolescent m'a préparé à cette carrière merveilleuse et amusante
