La IAAPA Expo Europe ofrece lecciones sobre liderazgo en el sector de las atracciones

Londres (IAAPA News) - RobertDahl, director general de Karls, al abordar el tema «Crecer sin perder la esencia» en el Desayuno de Liderazgo de la IAAPA Expo Europe, admite que descartó su discurso original para hablar desde el corazón. 

Aunque utilizó la inteligencia artificial (IA) para crear una presentación en un inglés impecable, llegó a una conclusión claramente humana: «Debemos pensar por nosotros mismos».  

Dahl dirige Karls, una empresa familiar con raíces en el cultivo de fresas que se ha diversificado rápidamente hacia el comercio minorista y los parques de atracciones. Karls ha inaugurado recientemente su octavo «Karls Erlebnis-Dorf», un destino temático dedicado a las fresas en Oberhausen, y sigue adelante con los planes para su primer centro en Estados Unidos, en California.

La IAAPA supuso la puerta de entrada de Dahl al sector de las atracciones. Ahora se siente agradecido de formar parte de los pioneros que devuelven el favor. 

Simplificar para acelerar el crecimiento 

Los líderes del sector de las atracciones deben «mantener una actitud reflexiva y agradecida», opina. También deben creer en lo que defienden: «Hay que conocer tu esencia». Añade que el equipo de Karls es fundamental para el éxito de la empresa. 

A medida que las organizaciones crecen, existe la tendencia a estandarizar todos los aspectos del funcionamiento. Pero lleva un riesgo llevarlo demasiado lejos. Las imperfecciones pueden formar parte del encanto de una atracción, opina Dahl. 

«Si te dedicas a estandarizar y profesionalizar, acabas perdiendo tu esencia». Aboga por estandarizar lo necesario, pero «las cosas aburridas», para dar a los miembros del equipo más tiempo y libertad. «Quiero que mi equipo actúe como seres humanos».  (Dahl llevó a varios empleados a la IAAPA Expo Europe de Londres. Cada uno luce con orgullo una chaqueta con las letras de Karls en el recinto ferial.)

Mantener la sencillez no es sencillo mientras un negocio crece, pero es crucial, observa Dahl. También destaca la importancia de la humildad. A pesar del gran valor que concede a aprender de los grandes líderes, afirma que a veces hay tanto que aprender de un joven de 20 años que trabaja en Karls. |

Mantener una relación cercana con los clientes es imprescindible, añade. Karls ha creado una herramienta de IA que recopila opiniones en línea de plataformas como Google y TripAdvisor. Estas opiniones se clasifican y se envían a diario a los gerentes de Karls, para que puedan resolver cualquier problema. «Esta es una forma en la que la IA nos ayuda a no perder nuestra esencia», afirma.  

Mantener una relación cercana con los equipos es igual de importante, en su opinión. Los empleados de Karls pueden descargar una aplicación en sus teléfonos para acceder a información actualizada. La aplicación incluye un botón que pueden utilizar para enviar mensajes directamente a Dahl. Solo él ve los mensajes, y los lee y responde a cada uno de ellos rápidamente. Es una forma eficaz de fomentar la confianza entre la plantilla. Dahl mantiene las líneas de comunicación sencillas: ha dejado de leer el correo electrónico y utiliza un único canal, WhatsApp, para mayor claridad.  

«Mantener la locura» es una cualidad subestimada, según Dahl. «La locura forja el carácter y el carácter forja el alma», afirma. Esa excentricidad se hace patente en el helado de chocolate que Karls sirve en cuencos con forma de inodoro. «Es uno de nuestros productos más vendidos». 

Dahl se adhiere a la idea de aumentar la densidad de talento. «Los talentos necesitan confianza y libertad», añade.  

Vuelve a insistir en la importancia de crear simplicidad. Para él, eso se centra en crear más con menos, demostrando que la necesidad es la madre de la invención. Karls está invirtiendo deliberadamente más para tener menos dinero que gastar. La empresa también está ideando un proyecto llamado «Erlebnis-Dorf» con un presupuesto artificialmente bajo para fomentar la innovación.  

Cogiendo impulso 

Momentum Leisure está adoptando una nueva identidad de marca, Episodia, a medida que continúa creciendo en Europa Central y del Este. Los tres parques Majaland de la empresa neerlandesa en Varsovia, Kownaty y Gdánsk cambiarán de marca en 2027. Un cuarto parque en Gliwice, Polonia, abrirá sus puertas bajo el nombre de Episodia el próximo verano. Wouter Dekkers, CEO de Momentum Leisure, espera inaugurar un parque en Bucarest en 2029.  

Momentum Leisure colabora con socios del sector del entretenimiento, como Studio 100, Nickelodeon y Los Pitufos, para crear experiencias dirigidas a toda la familia.

Dekkers comparte las lecciones aprendidas en esta etapa de rápido crecimiento. «El liderazgo debe crecer antes que la organización», afirma. Encontrar los equipos adecuados en las distintas regiones supone un reto constante.  

La expansión requiere una cultura empresarial sólida. Momentum Leisure sacó mucho provecho de las giras de presentación que llevó a cabo por toda la región. Estos aprendizajes se plasmaron en un conjunto de valores que guiarán el desarrollo futuro: «La seguridad no es negociable»; «Juntos es como ganamos»; «El respeto es nuestra brújula»; y «La diversión es nuestro sello distintivo». Pero los valores de una empresa solo son útiles si las personas los comparten: Dekkers destaca la importancia de que los miembros del equipo se sumen a este viaje.

Los instintos deben estar respaldados por pruebas, insiste. Es imprescindible llevar a cabo una investigación exhaustiva, y resulta fundamental escuchar al personal y a los clientes. «Los datos no quitan valor, sino que muestran dónde hay que tener valor», opina.

«No hay ofertas baratas», afirma, y añade que el precio más bajo puede suponer el mayor coste para el liderazgo. «Lo barato es un precio. El valor es un resultado». Las empresas deben saber distinguir entre actuar con rapidez y actuar antes de estar preparadas.  

Dekkers plantea la idea de que los operadores deberían atreverse a cambiar antes de que el mercado les obligue a hacerlo. «Lo que nos ha traído hasta aquí puede que no nos lleve más lejos», afirma. La adaptabilidad es clave, tal y como ha aprendido Momentum Leisure al adoptar la marca Episodia. «Nuestros parques tienen éxito, pero eso no nos da permiso para quedarnos estancados».

Esta voluntad de aprender es uno de los puntos fuertes de Momentum, afirma, junto con la confianza en su equipo, garantizar que la gobernanza proteja la ambición, «y tomarse la diversión muy en serio». 

Estos principios rectores le dan confianza de cara al futuro. «¿Tendremos éxito? Al 100 %, sí», concluye Dekkers.