L’IAAPA Expo Europe offre spunti di riflessione sulla leadership nel settore delle attrazioni

Londra (IAAPA News) - RobertDahl, amministratore delegato di Karls, intervenendo sul tema “Crescere senza perdere la propria identità” in occasione della colazione di lavoro dedicata alla leadership all’IAAPA Expo Europe, ammette di aver stracciato il discorso che aveva preparato per parlare con il cuore. 

Pur avvalendosi dell’intelligenza artificiale (IA) per creare una presentazione in un inglese perfetto, è giunto a una conclusione decisamente umana: «Dovremmo pensare con la nostra testa».  

Dahl è alla guida di Karls, un’azienda a conduzione familiare che affonda le sue radici nella coltivazione delle fragole e che si è rapidamente espansa nei settori della vendita al dettaglio e dei parchi di divertimento. Karls ha recentemente inaugurato a Oberhausen il suo ottavo «Karls Erlebnis-Dorf», una destinazione a tema fragole, e sta portando avanti i piani per la sua prima sede negli Stati Uniti, in California.

L’IAAPA ha rappresentato per Dahl il punto di ingresso nel settore delle attrazioni. Ora è grato di trovarsi tra i pionieri che stanno restituendo il favore. 

Semplificare per accelerare la crescita 

I leader del settore delle attrazioni devono «rimanere riflessivi e riconoscenti», sostiene. Dovrebbero inoltre credere in ciò che rappresentano: «Bisogna conoscere la propria anima». Aggiunge che il personale di Karls è fondamentale per il successo dell’azienda. 

Man mano che le organizzazioni crescono, c’è la tendenza a standardizzare ogni aspetto dell’attività. Ma c’è il pericolo di spingersi troppo oltre. Le imperfezioni possono essere parte del fascino di un’attrazione, sostiene Dahl. 

«Si rischia di perdere la propria anima se si standardizza e si professionalizza troppo». Egli sostiene la standardizzazione delle «cose noiose» ma necessarie, lasciando ai membri del team più tempo e libertà. «Voglio che il mio team agisca da esseri umani».  (Dahl ha portato diversi dipendenti all’IAAPA Expo Europe a Londra. Ognuno di loro indossa con orgoglio una giacca con la scritta Karls nell’area espositiva.)

Mantenere la semplicità non è semplice mentre un’azienda cresce, ma è fondamentale, osserva Dahl. Sottolinea inoltre l’importanza dell’umiltà. Nonostante tutto il valore che attribuisce all’imparare dai grandi leader, afferma che a volte c’è altrettanto da imparare da un ventenne che lavora da Karls. |

Rimanere vicini ai propri ospiti è fondamentale, aggiunge. Karls ha creato uno strumento basato sull’intelligenza artificiale che raccoglie le recensioni online su piattaforme come Google e Tripadvisor. Queste recensioni vengono ordinate e inviate quotidianamente ai manager di Karls, in modo che possano risolvere eventuali problemi. «Questo è un modo in cui l’intelligenza artificiale ci aiuta a non perdere la nostra anima», afferma.  

Rimanere in stretto contatto con i propri team è altrettanto importante, ritiene. I dipendenti di Karls possono scaricare un’app sui propri telefoni per accedere a informazioni tempestive. L’app include un pulsante che possono utilizzare per inviare messaggi direttamente a Dahl. Solo lui vede i messaggi, e li legge e risponde a ciascuno rapidamente. È un modo efficace per creare fiducia all’interno della forza lavoro. Dahl mantiene semplici le linee di comunicazione: ha smesso di leggere le e-mail e utilizza un unico canale, WhatsApp, per maggiore chiarezza.  

«Rimanere “pazzi”» è una qualità sottovalutata, secondo Dahl. «La follia crea il carattere e il carattere crea l’anima», afferma. Quella stravaganza è evidente nel gelato al cioccolato che Karls serve in coppette a forma di water. «È uno dei nostri prodotti più venduti». 

Dahl condivide l’idea di aumentare la densità di talenti. «I talenti hanno bisogno di fiducia e libertà», aggiunge.  

Torna poi sull’importanza di creare semplicità. Per lui, ciò significa creare di più con meno, dimostrando che la necessità è la madre dell’invenzione. Karls sta deliberatamente investendo di più in modo da avere meno soldi da spendere. L’azienda sta inoltre elaborando un progetto Erlebnis-Dorf con un budget artificialmente basso per incoraggiare l’innovazione.  

Sullo slancio 

Momentum Leisure sta adottando una nuova identità di marca, Episodia, mentre continua a crescere in Europa centrale e orientale. I tre parchi Majaland dell’azienda olandese a Varsavia, Kownaty e Danzica cambieranno marchio nel 2027. Un quarto parco a Gliwice, in Polonia, aprirà con il nome di Episodia la prossima estate. Wouter Dekkers, amministratore delegato di Momentum Leisure, spera di inaugurare un parco a Bucarest nel 2029.  

Momentum Leisure collabora con partner nel settore dell’intrattenimento, tra cui Studio 100, Nickelodeon e I Puffi, per creare esperienze pensate per tutta la famiglia.

Dekkers condivide gli insegnamenti tratti da questo percorso di crescita accelerata. «La leadership deve crescere prima dell’organizzazione», afferma. Trovare i team giusti nelle diverse regioni rappresenta una sfida continua.  

L’espansione richiede una forte cultura aziendale. Momentum Leisure ha tratto grande beneficio dai roadshow organizzati in tutta la regione. Questi insegnamenti hanno dato vita a una serie di valori che guideranno lo sviluppo futuro: «La sicurezza non è negoziabile»; «Insieme vinciamo»; «Il rispetto è la nostra bussola»; e «Il divertimento è il nostro marchio di fabbrica». Ma i valori di un’azienda sono utili solo se le persone li condividono: Dekkers sottolinea l’importanza di coinvolgere i membri del team in questo percorso.

L’istinto deve essere supportato da prove concrete, insiste. Una ricerca approfondita è indispensabile, ed è fondamentale ascoltare il personale e gli ospiti. «I dati non tolgono coraggio, ma indicano dove è necessario avere coraggio», sostiene.

«Non esistono affari a buon mercato», afferma, aggiungendo che il prezzo più basso può comportare il costo più alto in termini di leadership. «Il prezzo basso è un costo. Il valore è un risultato». Le aziende dovrebbero conoscere la differenza tra agire rapidamente e agire prima di essere pronte.  

Dekkers suggerisce che gli operatori dovrebbero osare cambiare prima che il mercato li costringa a farlo. «Ciò che ci ha portato fin qui potrebbe non portarci oltre», afferma. L’adattabilità è fondamentale, come Momentum Leisure ha imparato adottando il marchio Episodia. «I nostri parchi hanno successo, ma questo non ci autorizza a rimanere fermi».

Questa volontà di imparare è uno dei punti di forza di Momentum, afferma, insieme alla fiducia nel proprio team, alla garanzia che la governance tuteli l’ambizione «e al prendere il divertimento molto sul serio». 

Questi principi guida gli infondono fiducia nel futuro. «Avremo successo? Al 100%, sì», conclude Dekkers.