Cómo la tecnología innovadora puede revolucionar el sector de las atracciones

En 2013, Anthony Palermo fundó una empresa de consultoría e ingeniería especializada en tecnología RFID. Su trayectoria se cruzó con la de Dominic Gagnon, que estaba inmerso en actividades de patrocinio con su propia empresa de marketing. Pronto unieron fuerzas y se embarcaron en un proyecto pionero que mejoró la experiencia de los asistentes al estadio Saputo de Montreal gracias a la tecnología RFID. A los aficionados se les entregó una llave con tecnología RFID que podían utilizar para desbloquear fotos de la marca con las que se podían compartir en redes sociales, participar en juegos, ganar premios y obtener descuentos: una idea revolucionaria en aquel momento.

Palermo y Gagnon no podían imaginar que este proyecto del estadio sentaría las bases de Connect&GO, líder mundial en tecnología RFID y de gestión integrada de atracciones desde hace más de una década. Su éxito inicial condujo a una rápida expansión, con la incorporación a su cartera de clientes importantes como la Super Bowl, los Juegos Olímpicos de Vancouver, la Comic Con, SXSW, la Fórmula 1 y otros.

«Los primeros años fueron de auténtico hipercrecimiento, ya que viajábamos por todo el mundo gestionando el control de acceso, los pagos sin efectivo y las activaciones de patrocinadores a través de un dispositivo inteligente portátil», explica Palermo, cofundador de Connect&GO. «Fue muy divertido y emocionante, sobre todo porque nuestros clientes nos empujaban constantemente a ser más innovadores».

La disposición de la empresa a apostar por la innovación y a traspasar continuamente los límites impulsó su crecimiento, ya que desafió el statu quo con su tecnología disruptiva.

El giro hacia las experiencias familiares y el ocio

Tras años de trabajar con grandes marcas de todo el mundo, los cofundadores vieron la oportunidad de pasar de eventos puntuales a un sector en el que se instalara su sistema y se utilizara a diario.

Teniendo en cuenta que el sector de las atracciones puede mostrarse conservador a la hora de adoptar nuevas tecnologías, Palermo se sorprendió de lo receptivo que resultó este sector, y de hasta qué punto las atracciones buscaban experiencias conectadas.

«Los clientes se mostraron muy abiertos a la hora de expresar sus necesidades operativas. Esto nos impulsó a adoptar una visión de futuro con nuestra tecnología», señala Palermo.

Por ejemplo, en lugar de concebir una atracción como una experiencia temporal de un solo día en la que los fallos tecnológicos no tienen importancia, Connect&GO reconoce que una visita puede ser, en realidad, uno de los momentos más destacados del verano de un visitante y contribuir a la percepción que este tiene de la atracción.

«Puede que solo vengas a un parque acuático una o dos veces», explica. «Así que vamos a darte las herramientas para planificarlo con antelación, reservar actividades, recargar saldo y convertir toda tu experiencia en un recorrido personalizado que cargaremos directamente en un dispositivo inteligente portátil y que te guiará por todo el parque».

Innovación con tecnología invisible y datos integrados

La tecnología desempeña un papel clave en la experiencia de los operadores, desde la venta de productos en línea hasta la gestión de las relaciones con los visitantes, pasando por todo lo demás. No se toman el tiempo necesario para evaluar a fondo si estas relaciones siguen satisfaciendo sus necesidades tras tantos años de colaboración.

Consciente del impacto que la tecnología obsoleta puede tener en los operadores, Connect&GO tiene como objetivo facilitar a las atracciones la transición hacia una tecnología más avanzada e integrada. La innovación de la empresa reside en crear una tecnología fluida e invisible respaldada por una plataforma totalmente integrada, acertadamente denominada Konnect.

Por parte de los visitantes, Konnect integra todos los datos de las transacciones de los visitantes en un único lugar centralizado. Su tecnología de «billetera virtual» permite a los visitantes gestionar todo lo que necesitan —desde entradas hasta abonos de temporada y fondos sin efectivo— a través de un dispositivo inteligente portátil. La infraestructura basada en la nube de Konnect, el punto de venta móvil y las numerosas integraciones de hardware facilitan una entrada más rápida al parque y agilizan las transacciones in situ, mientras que funciones como las cuentas conectadas simplifican la gestión de las salidas familiares.

Un padre podría, por ejemplo, recargar la pulsera de su hijo con 50 dólares y dejarlo que disfrute de los juegos recreativos, compre el almuerzo e incluso se lleve un recuerdo al final del día. Además, los visitantes pueden consultar su historial de transacciones. Estas comodidades deleitan a los visitantes y fomentan su fidelidad.

Por parte de los operadores, la plataforma Konnect cuenta con una interfaz flexible que les permite personalizar paquetes y configurar el inventario para prácticamente cualquier situación de venta. Funciones como los quioscos de autoservicio, el control de acceso por RFID y los formularios de exención de responsabilidad integrados ayudan a reducir la carga de trabajo del personal, al tiempo que proporcionan datos en tiempo real con cada escaneo.

«La capacidad de acceder a datos en tiempo real para tomar decisiones acertadas es verdaderamente revolucionaria en este sector. Gran parte de los datos de las atracciones se encuentran aislados, lo que da lugar a una visión incompleta de la experiencia del visitante y hace que se pierdan muchos ingresos», afirma Palermo.

Dejando huella en el sector

«Es un momento emocionante para las atracciones. Los operadores están más abiertos al cambio en la era pos-COVID. Están empezando a ver el valor de pasarse a la tecnología moderna y a establecer colaboraciones que satisfagan sus necesidades», explica Palermo.

Es precisamente ese cambio en la actitud de los consumidores lo que ha acelerado el rápido crecimiento de Connect+ en los últimos años, expandiéndose a Francia con siete parques del Grupo Looping, implantando su tecnología Virtual Wallet en cuatro parques acuáticos Six Flags Hurricane Harbor y colaborando con atracciones de todo Estados Unidos, Canadá, Europa y Oriente Medio para ayudar a los operadores a aumentar sus ingresos, simplificar las operaciones y maximizar la participación de los visitantes.

«Tenemos la misión de liderar la revolución del sector de las atracciones y ayudar a todos los clientes a dar el salto al futuro con sistemas verdaderamente integrados y tecnología wearable inteligente», afirma Palermo.

Para Connect+, esa misión nunca termina, ya que las necesidades del sector están en constante evolución, al igual que los productos de la empresa. Entre las innovaciones recientes se incluyen una integración mejorada de la automatización de marketing con ActiveCampaign, que ofrece mayores capacidades de marketing y mejoras en las ventas grupales; un nuevo mapa interactivo optimizado para móviles destinado al comercio electrónico; su nuevo punto de venta móvil; y varias funciones nuevas para el mercado francés, entre las que se incluyen integraciones con Ticketmaster, Francebillet y Chorus Pro. Próximamente se lanzará un nuevo motor de predicción de afluencia basado en inteligencia artificial (IA), junto con otras funcionalidades que el equipo tiene previsto presentar en la IAAPA Expo 2023.

«Escuchamos atentamente a nuestros clientes para comprender sus retos y cómo podemos abordarlos. A continuación, utilizamos esa información para elaborar una hoja de ruta basada en las necesidades, la visión y los objetivos de nuestros clientes», añade Palermo. «Estamos muy comprometidos con esta filosofía de asegurarnos de que los operadores tengan voz y voto, de que se escuche su opinión, y eso nos hace un poco diferentes en el sector».

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