Lo más destacado en los Centros de Entretenimiento Familiar de Atlanta

En términos de tendencias, se dice que el hogar es el «primer lugar» de las personas en la vida, mientras que su lugar de trabajo es el segundo. ¿El lugar al que acuden para relajarse y socializar? Ese es el tercer lugar; de ahí el nombre que Amp Up1 Hospitality utiliza en la marquesina de su FEC.

Doug Warner, director de soluciones de Amp Up1 Hospitality, explica que este concepto le permitió analizar «cómo interactúa la gente de forma diferente y cuáles son los puntos en común que la gente realmente demanda… desde una perspectiva psicológica, y cómo es ese escape cuando intentan salir y divertirse juntos».

A partir de estas observaciones, Warner y sus socios comenzaron a explorar diferentes formas de crear el «tercer lugar» definitivo. «Básicamente, reunimos todo ese conocimiento en un solo lugar y nos preguntamos: “Si pudiéramos empezar de cero, ¿qué haríamos de forma diferente?”», explica Warner. «¿Cómo reduciríamos las fricciones? ¿Qué, en cuanto a la oferta de juegos, presentaríamos de forma diferente?». Tras dedicar dos años y medio a desarrollar el concepto, Your 3rd Spot abrió sus puertas en 2022.

«Cuando llegamos a Atlanta, enseguida quedó claro que teníamos el lugar perfecto en cuanto a inmueble y socio propietario, pero también una comunidad receptiva al espíritu emprendedor, a los nuevos negocios y a las pequeñas empresas, y un lugar donde la gente se entusiasma con las cosas que hay que hacer», explica Warner. «En Atlanta, lo que importa es lo nuevo, lo moderno y lo emocionante, y sentimos esa cálida bienvenida desde el mismo momento en que abrimos nuestras puertas».

Your 3rd Spot anuncia que cuenta con más de 100 actividades y experiencias, desde nostálgicos juegos de recreativa y tejo hasta bolos y juegos tabletop, además de una variada carta de comida y bebida. La oferta gastronómica está cuidadosamente seleccionada para crear una sensación de descubrimiento y un sentimiento compartido de comunidad, lo que acerca aún más a los clientes.

«Nuestra propuesta gastronómica se basa en platos pequeños, que, egoístamente hablando, es la forma en la que más nos gusta disfrutar de la comida como equipo», explica Warner. «Cuando pides un montón de cosas diferentes para la mesa, todo el mundo prueba un bocado, comparten su experiencia y prueban cosas nuevas; eso, de nuevo, da lugar a ese elemento de conexión y descubrimiento».

La atracción cuenta con casi 1.100 personas en su programa de membresía, y los operadores tienen previsto abrir un segundo local en el área metropolitana de Chicago. 

Warner anima a los asistentes al Encuentro FEC a que vean cómo hacen las cosas de forma diferente en sus instalaciones.

«Hay una especie de sofisticación en nuestra marca que nos gusta mucho y que creo que a la gente le encanta», afirma Warner.

Para quienes tienen una mente creativa, el Lego Discovery Center de Atlanta ofrece a las familias un lugar donde dar rienda suelta a su imaginación para construir.

«Este lugar tiene un gran atractivo para las familias», explica Courtlyn Ward, coordinadora de colegios y grupos del Lego Discovery Center Atlanta. «Mucha gente viene a Atlanta de vacaciones. Tenemos el Acuario de Georgia, tenemos el Zoo de Atlanta, así que abrir el Lego Discovery Center Atlanta tenía mucho sentido para este mercado».

El Lego Discovery Center Atlanta ofrece 35.000 pies cuadrados de experiencias interactivas, entre las que se incluyen dos atracciones: la atracción a oscuras «Kingdom Quest» y el cine 4D.

El aspecto multigeneracional es clave para el atractivo de este FEC. «Lego es un juguete para personas de cualquier edad; podemos tener a un niño de cinco años entrando con su padre de cuarenta, y ambos se lo pasarán igual de bien construyendo coches en nuestra zona de construcción de coches y compitiendo en carreras», afirma Elizabeth Baker, maestra constructora de modelos en el Lego Discovery Center de Atlanta.

Para que la visita resulte siempre novedosa, el Lego Discovery Center de Atlanta organiza diferentes eventos de temporada, como el «Brick-or-Treat» durante Halloween. Es una forma de utilizar el FEC para fomentar las visitas repetidas.

«Podemos transformar toda la atracción, de modo que los visitantes disfruten de una experiencia totalmente nueva cuando vuelvan a visitarnos en octubre, en diciembre o durante el verano», explica Ward.

Otro aspecto que hace que el Lego Discovery Center destaque es la cultura de sus empleados. El FEC hace hincapié en potenciar la creatividad de sus visitantes; además, es un centro certificado para el autismo. «El personal aquí es muy interactivo», afirma Baker, explicando cómo el operador quiere que su personal se sienta como un amigo que cree en la creatividad de sus visitantes.

Esa sensación de creatividad permite a los visitantes construir objetos a partir de montones de piezas de Lego y recibir consejos del personal de Lego. «[Es] una especie de experiencia novedosa que tiene que ver un poco más con la interacción humana y con ser creativos juntos que con el consumo pasivo», concluye Baker.

A principios del siglo XX, el parque de atracciones Ponce de León prosperó en Atlanta con norias, la montaña rusa «Loop the Loop» y un manantial mineral. A principios de la década de 1920, el parque de atracciones fue sustituido por unas instalaciones dedicadas al catálogo de Sears. Cien años después, el lugar volvió a sus orígenes gracias a Skyline Park, una atracción situada en la azotea del antiguo edificio de Sears.

Mandy Slater, directora creativa y cofundadora de Slater Hospitality, la empresa matriz de Skyline Park, afirma que no tenía experiencia en el sector de las atracciones cuando los promotores de Ponce City Market se pusieron en contacto con ella.

«Contamos con algunos consultores y ayuda en la fase inicial, y el resto lo fuimos resolviendo sobre la marcha», explica Slater a Funworld.

Hoy en día, Skyline Park cuenta con un campo de minigolf de 18 hoyos, juegos de feria, un tobogán de tres pisos y la atracción Heege Tower de Sunkid. El restaurante 9 Mile Station y el 12 Cocktail Bar completan la oferta gastronómica. «Hemos cubierto, en cierto modo, todos esos aspectos que lo hacen atractivo para un amplio grupo de personas», explica. 

Gracias a su ubicación única, Skyline Park ha encontrado formas creativas de aprovechar al máximo el espacio —y el clima— para obtener ingresos adicionales. 

La terraza de la azotea es un espacio cubierto con carpas disponible para eventos privados y actividades con entrada —como el patinaje sobre hielo— durante la temporada de invierno, que suele ser menos rentable. «¿Cómo conseguimos que la gente suba aquí y disfrute del frío?», pregunta Slater al referirse a la inspiración para añadir el patinaje. «Hagamos que suban a patinar sobre hielo y que simplemente disfruten del invierno. Así, lo que en el primer año era una temporada muerta se ha convertido en una de nuestras temporadas más rentables», afirma. Slater señala que las actividades al aire libre animan a los visitantes a vestirse adecuadamente para el clima, de modo que no les pillen por sorpresa las bajas temperaturas.

De cara al futuro, Slater ve una oportunidad para ampliar el concepto de Skyline Park. «Me gustaría ver de lo que es capaz Skyline Park si se expande a otras ciudades. Estoy ilusionada porque siento que llevamos diez años en esto y que, en realidad, apenas estamos empezando».

En la cercana ciudad de Duluth, el parque infantil cubierto Pokiddo ofrece multitud de atracciones, desde camas elásticas y piscinas de espuma hasta toboganes. Cuando este centro de ocio familiar (FEC) abrió sus puertas en 2025, se convirtió en el establecimiento más reciente de una cadena que comenzó en China y continúa su expansión hacia el oeste. Un estudio de mercado llevó a Pokiddo a Atlanta.

«Elegimos la zona de Atlanta por el enorme crecimiento económico y demográfico que ha experimentado la región a lo largo de los años», explica Willy Zheng, director de marketing y relaciones con los clientes de Pokiddo USA. «Nuestro centro de Duluth es un importante punto de partida para nosotros, y estamos deseando seguir expandiendo Pokiddo a más comunidades en el futuro».

La marca Pokiddo contribuye a compartir un espíritu de diversión con todos los visitantes que pasan por allí. «Una de las cosas que más me gustan es entrar en Pokiddo y ver a los niños corriendo, jugando, riendo y gastando toda su energía. Ver a las familias disfrutando del espacio es lo que hace que este negocio me resulte tan emocionante», explica Zheng a Funworld. Recomienda a los operadores que desarrollen una marca sólida que se traduzca en la experiencia del cliente a la hora de diferenciarse de la competencia.

«No queremos que los niños y las familias nos vean simplemente como otro parque infantil cubierto más. Queremos que recuerden el nombre de Pokiddo, nuestros personajes, nuestro ambiente y la experiencia que han vivido aquí», afirma Zheng. «Cuando un niño pregunta a sus padres: “¿Podemos ir a Pokiddo?”, en lugar de limitarse a decir: “¿Podemos ir al parque infantil?”, eso nos indica que hemos creado algo memorable», concluye Zheng.

El tiempo corre en este caótico concepto de la FEC. «Beat the Bomb» anima a los visitantes a competir en múltiples retos para neutralizar una amenaza. Y no se trata de cualquier reto: si pierden, la atracción les lanza pintura, espuma o limo. (Sí, se incluyen trajes de protección contra materiales peligrosos).

El director general, Barron Nicholls, explica que el concepto «es una experiencia de juego inmersiva, similar a una sala de escape, pero no es exactamente una sala de escape. Nuestra propuesta consiste en salas individuales en las que tú y un grupo de personas trabajáis juntos. Cuantos más niveles superéis, más puntos ganaréis, lo que se traduce en tiempo para desactivar la bomba en el quinto nivel».

Las diferentes misiones presentan distintos tipos de retos, y los visitantes que superen las tres podrán optar a la «Cash Bomb Mission». Si ganan, los participantes podrían recibir 1.000 dólares.

Nicholls afirma que «Beat the Bomb» ha tenido éxito al aprovechar los eventos de temporada, como la «Misión Embrujada» para Halloween, con un espeluznante final de limo rojo. «Intentamos organizar algo divertido y emocionante cada mes con diferentes programas y actividades, ya sea para la concienciación sobre el cáncer de mama, Halloween o el Día de San Patricio con nuestros cócteles», explica Nicholls.

El LBE desempeña un papel clave en la comunidad de Atlanta. Ya sea organizando eventos de team building para empresas locales como Chick-fil-A y Coca-Cola, o regalando entradas a organizaciones sin ánimo de lucro, Beat the Bomb es una marca que trasciende sus propias paredes.

«Puede que, al dar una vuelta por la ciudad, veas el “Bombing Mobile”», dice Nicholls riendo mientras explica la forma que tiene el LBE de darse a conocer. «Tenemos un todoterreno totalmente rotulado que recorre la ciudad con un código de descuento para que la gente tenga la oportunidad de venir a Beat the Bomb».

La atracción se mantiene a la vanguardia para ofrecer una experiencia memorable a los visitantes. «Siempre estamos añadiendo nuevos juegos. Siempre estamos cambiando. Estamos evolucionando», afirma Nicholls.

El deseo de crear experiencias repetibles llevó al desarrollo de Activate. Lo que comenzó en Winnipeg, Manitoba, cuenta ahora con más de 70 establecimientos repartidos por Norteamérica, Europa y Oriente Medio. Dos de ellos se encuentran en la zona de Atlanta, concretamente en Buckhead y Alpharetta. «Creemos que es una ciudad que encaja perfectamente con nuestro espíritu», explica Rachel Smith, vicepresidenta de marketing.

El local de Buckhead ofrece 14 pistas de juego diferentes y más de 200 niveles de juego. «Cada partida dura entre uno y tres minutos y se va complicando a medida que subes de nivel», explica Smith. «Los jugadores llevan una pulsera RFID que registra las puntuaciones en todas las salas, por lo que puedes ver cómo vas subiendo en la clasificación visita tras visita».

Smith afirma que la organización de fiestas de cumpleaños, actividades para grupos escolares y juveniles, y actividades de team building para empresas tiene mucho éxito, ya que los juegos son cooperativos, competitivos y fáciles de aprender. La posibilidad de repetir la experiencia es también clave para el éxito de la marca.

«Nuestros fundadores llevaban tiempo gestionando salas de escape y se topaban siempre con el mismo problema: una vez resuelta la sala, hay pocos motivos para volver», opina Smith. Por ello, Activate introduce nuevos juegos para que la atracción siga pareciendo novedosa y, bueno, activa. «Los clientes que vuelven siempre tienen algo nuevo que probar», afirma Smith. «Como la plataforma es digital, podemos mantenerla actualizada con nuevos niveles, nuevos juegos y nuevas competiciones, de modo que la vigésima visita de un cliente sea tan divertida como la primera».

La popularidad perdurable del slime ya tiene su sede en el Sloomoo Institute de Atlanta.

Sara Schiller, cofundadora y CEO, explica que el atractivo de esta iniciativa reside en la combinación de esta sustancia pegajosa con el arte contemporáneo.

«Nos dimos cuenta de que esto era algo que teníamos que llevar al mundo, pero no solo vendiendo un producto como el slime, sino para que la gente se sumergiera de verdad en la alegría y la diversión de jugar y divertirse con el slime», explica Schiller.

La primera sede de Sloomoo se inauguró en Nueva York, y en 2022 se amplió a Atlanta. «Atlanta es una comunidad abierta a las nuevas ideas, a probar cosas nuevas y a explorar», afirma Schiller sobre la decisión de expandirse hacia el sur.

Las actividades del Sloomoo Institute consisten en adquirir experiencia práctica y relacionarse con amigos y seres queridos.

«Te arremangas y juegas de principio a fin», afirma Schiller.

Desde el punto de vista estético, Schiller también valora la importancia de ofrecer aspectos que los adultos apreciarán a través de un diseño sofisticado y el aprendizaje de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). «Así que, aunque somos un centro de ocio familiar, los adultos se sentirán como si estuvieran en un museo de talla mundial», afirma. La sede de Sloomoo en Atlanta cuenta con exposiciones educativas, como un gigantesco moho viscoso que explica los organismos unicelulares y cómo colaboran para encontrar alimento.

«Los niños están ahí dentro pensando que solo están saltando y jugando, pero en realidad están aprendiendo», explica Schiller a Funworld.

En lo que respecta a la plantilla, Sloomoo se esfuerza por contratar a empleados con diferencias intelectuales. «Hay muchísimas familias con miembros que tienen diferencias intelectuales, y cuando entran y ven a personas que se parecen a ellos o se comportan como ellos, esa sutil acogida —esa conexión auténtica y sincera con los visitantes— nos llena de orgullo por contar con una plantilla tan maravillosa», afirma Schiller.

Tanto si los visitantes jugaban con slime de niños como si aprecian el arte de adultos, Sloomoo pretende crear una conexión emocional con los visitantes, que nunca deben sentir que son demasiado mayores para jugar y aprender. «Realmente percibimos una necesidad emocional», dice Schiller. «Y siempre que sientes una necesidad emocional, sabes que estás conectando con algo que perdurará en el tiempo».