La vanguardia de Asia, Luke Riley

Luke Riley, ICAE, director comercial de Village Roadshow Theme Parks Asia, concede una entrevista en exclusiva a IAAPA News Hub para hablar sobre el impacto económico, el sector mundial de las atracciones y la región de Asia-Pacífico, así como sobre los retos inherentes al desarrollo de proyectos turísticos a gran escala.

Riley también es presidente del Comité Asesor de IAAPA para Asia-Pacífico y miembro de la Junta Directiva y del Comité Ejecutivo de Finanzas de IAAPA.

IAAPA News Hub: ¿Podría compartir con nosotros su marco de referencia de los «cinco anillos»: inversión, empleo, impuestos, turismo y nuevos residentes cualificados? ¿Cómo encaja esto con el nivel de impacto económico que buscan los gobiernos asiáticos a la hora de dar luz verde a proyectos turísticos a gran escala?

Luke Riley: Me gusta pensar en los principales objetivos del gobierno como cinco anillos que se expanden hacia el exterior en la economía, como círculos concéntricos en un estanque. En el centro se encuentra la inversión en el proyecto, que actúa como catalizador; a su vez, esto crea nuevas oportunidades de empleo en la región, lo que a su vez genera nuevos ingresos fiscales que se reinvierten en infraestructuras como carreteras, ferrocarriles e instalaciones públicas. Estos tres primeros anillos constituyen la base de todas las aprobaciones de desarrollo prudentes.

El cuarto círculo es el turismo, que es lo que mejor sabe ofrecer nuestro sector, incluyendo los efectos multiplicadores asociados al transporte regional y al sector hotelero. Sin embargo, el objetivo de mayor importancia, que rara vez se alcanza, es atraer a nuevos residentes con talento a la región. Esto solo puede lograrse mediante el establecimiento simultáneo de múltiples sectores nuevos, como parques temáticos, estudios, complejos turísticos y espectáculos con cena. Esto genera un efecto de onda expansiva en toda la región.


IAAPA: Como reconocido defensor del sector de las atracciones a nivel mundial, ¿podría contarnos más sobre su pasión por el sector y qué es lo que hace que las atracciones sean tan especiales?

Riley: Es el brillo, la maravilla y el deleite que vemos en los rostros de nuestros visitantes lo que distingue a nuestro sector de cualquier otro. Todos somos increíblemente afortunados de trabajar en un sector que existe principalmente para crear diversión y recuerdos imborrables. Somos una mezcla diversa de operadores, fabricantes, diseñadores, ingenieros y contratistas, con la IAAPA como eje central. 

Las Expos de la IAAPA son el centro neurálgico de nuestro sector, donde diseñadores e ingenieros visionarios presentan sus tecnologías más avanzadas a los profesionales del sector. 

Estamos siendo testigos del crecimiento sostenible más sólido en la región de Asia-Pacífico, con proyectos como Lionsgate Entertainment World, Shanghai Disney Resort, Universal Beijing Resort y muchos más en fase de desarrollo. Según los rigurosos estudios de la IAAPA, seguiremos observando un crecimiento sostenible en la región, ya que el gasto per cápita continúa en esta trayectoria; una marea alta levanta todos los barcos. A la hora de invertir en la región de Asia-Pacífico, la fortuna favorece a los audaces». 


IAAPA: Con sede en Asia desde principios de la década de 2000 y con un dominio fluido del mandarín, también ha estado trabajando entre bastidores para impulsar los estándares regionales en materia de diseño, ingeniería, construcción y seguridad operativa, con el fin de mejorar el sector de las atracciones. ¿Cuáles son algunos de los retos a los que se ha enfrentado a la hora de desarrollar proyectos turísticos a gran escala?

Riley: Existe lo que se conoce como la «falacia de la planificación», que es la tendencia de los legos a subestimar el tiempo real necesario para llevar a cabo un proyecto de primera categoría. Un ejemplo muy conocido de esto es la Ópera de Sídney. Inicialmente, estaba previsto que el proyecto se completara en 1963 y acabó terminándose una década más tarde de lo previsto, en 1973. Este proyecto sirve ahora como ejemplo aleccionador. 

En términos comparativos, resulta sencillo resumir en una o dos frases lo que lleva varios años: desde el estudio de viabilidad, pasando por la planificación maestra, el diseño conceptual y esquemático, el desarrollo del diseño y los planos de construcción, la licitación y la contratación, la gestión del programa y de la construcción, hasta la preapertura y la puesta en marcha. Sin embargo, el enorme nivel de detalle que entraña cada una de estas tareas requiere la aportación de expertos en la materia y el acervo de conocimientos compartido entre los numerosos proveedores de nuestro sector. 

Por eso es tan importante dedicar el tiempo necesario desde el principio a la planificación, así como prever tiempo suficiente para las variaciones inevitables y las órdenes de cambio en el programa de trabajo. Este es el verdadero poder del colectivo de la IAAPA. Nuestro CEO de Village Roadshow, Clark Kirby, suele decirnos: «Hay que tomarse tiempo, pero sin perderlo», ¡lo cual es uno de los mejores consejos generales sobre desarrollo que jamás oirás!