« L’avant-garde de l’Asie », Luke Riley

Luke Riley, ICAE, directeur commercial de Village Roadshow Theme Parks Asia, s'entretient en exclusivité avec IAAPA News Hub pour évoquer l'impact économique, le secteur mondial des attractions et la région Asie-Pacifique, ainsi que les défis inhérents au développement de projets touristiques à grande échelle.

M. Riley occupe également les fonctions de président du comité consultatif Asie-Pacifique de l’IAAPA, ainsi que celles de membre du conseil d’administration et du comité exécutif des finances de l’IAAPA.

IAAPA News Hub : Pouvez-vous nous présenter votre cadre conceptuel des « cinq anneaux » que sont l’investissement, l’emploi, la fiscalité, le tourisme et l’arrivée de nouveaux résidents qualifiés ? Comment cela s’inscrit-il dans l’impact économique recherché par les gouvernements asiatiques lorsqu’ils envisagent de donner leur feu vert à des projets touristiques de grande envergure ?

Luke Riley : J’aime à considérer les principaux objectifs du gouvernement comme cinq anneaux dont les ondulations se propagent vers l’extérieur dans l’économie, à l’image des cercles concentriques à la surface d’un étang. Au centre se trouve l’investissement dans le projet, qui sert de catalyseur ; celui-ci crée à son tour de nouvelles opportunités d’emploi dans la région, ce qui génère ensuite de nouvelles recettes fiscales permettant de réinvestir dans les infrastructures telles que les routes, les chemins de fer et les équipements publics. Ces trois premiers cercles constituent le fondement de toute autorisation de développement prudente.

Le quatrième cercle est le tourisme, domaine dans lequel notre secteur excelle, y compris les effets multiplicateurs associés sur les transports régionaux et l’hôtellerie. L’objectif suprême, bien que rarement atteint, est d’attirer de nouveaux résidents talentueux dans la région. Cela ne peut se réaliser qu’en implantant simultanément plusieurs nouvelles industries, telles que des parcs à thème, des studios, des complexes touristiques et des dîners-spectacles. Cela crée un effet d’entraînement économique dans toute la région.


IAAPA : En tant que défenseur reconnu du secteur des attractions à l’échelle mondiale, pouvez-vous nous en dire plus sur votre passion pour ce secteur et sur ce qui rend les attractions si spéciales ?

Riley : C’est la magie, l’émerveillement et la joie que nous voyons sur le visage de nos visiteurs qui distinguent notre secteur de tous les autres. Nous avons tous l’incroyable chance de travailler dans un secteur dont la raison d’être première est de créer du plaisir et des souvenirs inoubliables. Nous formons un mélange hétéroclite d’exploitants, de fabricants, de concepteurs, d’ingénieurs et d’entrepreneurs, avec l’IAAPA au cœur de notre communauté. 

Les salons IAAPA sont le cœur de notre secteur, où des concepteurs et ingénieurs visionnaires présentent leurs technologies les plus avancées aux professionnels du secteur. 

Nous assistons à la plus forte croissance durable dans la région Asie-Pacifique, avec des projets tels que Lionsgate Entertainment World, Shanghai Disney Resort, Universal Beijing Resort et bien d’autres encore en cours de développement. D’après les recherches rigoureuses de l’IAAPA, nous allons continuer à observer une croissance durable dans la région tant que les dépenses par habitant suivront cette trajectoire : la marée montante soulève tous les bateaux. Lorsqu’il s’agit d’investir dans la région Asie-Pacifique, la chance sourit aux audacieux. » 


IAAPA : Installé en Asie depuis le début des années 2000 et parlant couramment le mandarin, vous avez également œuvré en coulisses pour faire progresser les normes régionales en matière de conception, d’ingénierie, de construction et de sécurité opérationnelle, dans l’intérêt du secteur des attractions. Quels sont certains des défis auxquels vous avez été confronté lors du développement de projets touristiques à grande échelle ?

Riley : Il existe ce qu’on appelle le « sophisme de la planification », qui désigne la tendance des non-spécialistes à sous-estimer le temps réellement nécessaire pour mener à bien un projet d’excellence. L’Opéra de Sydney en est un exemple célèbre. Initialement prévu pour 1963, le projet a finalement été achevé en 1973, avec dix ans de retard. Ce projet sert aujourd’hui d’avertissement. 

Relativement parlant, il est facile de résumer en une ou deux phrases ce qui s’étend sur plusieurs années : de l’étude de faisabilité au plan directeur, en passant par la conception et les plans d’ensemble, le développement du projet et les plans de construction, l’appel d’offres et les marchés publics, la gestion du programme et des travaux, jusqu’à la préouverture et l’exploitation. Cependant, le niveau de détail requis pour chacune de ces tâches nécessite l’apport d’une expertise spécifique et d’un corpus de connaissances partagé entre les très nombreux prestataires de notre secteur. 

C’est pourquoi il est si important de prendre le temps nécessaire dès le départ pour planifier, ainsi que de prévoir suffisamment de temps pour les variations inévitables et les ordres de modification dans le programme de travaux. C’est là que réside la véritable force du collectif IAAPA. Notre PDG de Village Roadshow, Clark Kirby, nous répète souvent : « Il faut prendre son temps, mais sans perdre de temps », ce qui est l’un des meilleurs conseils de développement que vous puissiez entendre !