A Vanguarda da Ásia, Luke Riley

Luke Riley, ICAE, diretor comercial da Village Roadshow Theme Parks Asia, concede uma entrevista exclusiva ao IAAPA News Hub para falar sobre o impacto económico, o setor global das atrações e a região da Ásia-Pacífico, bem como sobre os desafios inerentes ao desenvolvimento de projetos turísticos de grande escala.

Riley desempenha também as funções de presidente do Comité Consultivo da IAAPA para a Ásia-Pacífico e é membro do Conselho de Administração da IAAPA e do Comité Executivo de Finanças da IAAPA.

IAAPA News Hub: Pode partilhar connosco a sua estrutura para os «cinco anéis» — investimento, emprego, impostos, turismo e novos residentes qualificados? De que forma é que isto se enquadra no nível de impacto económico que os governos da Ásia procuram quando pretendem dar luz verde a projetos turísticos de grande escala?

Luke Riley: Gosto de pensar nos principais objetivos do governo como cinco anéis que se irradiam para fora na economia, tal como círculos concêntricos num lago. No centro, temos o investimento no projeto, que é o catalisador; por sua vez, este cria novas oportunidades de emprego na região, o que, por sua vez, gera novas receitas fiscais para reinvestir em infraestruturas como estradas, caminhos-de-ferro e instalações públicas. Estes três primeiros anéis constituem a base de todas as aprovações de desenvolvimento prudentes.

O quarto círculo é o turismo, que é aquilo em que a nossa indústria é mais reconhecida, incluindo os efeitos multiplicadores associados aos transportes regionais e ao setor hoteleiro. O objetivo de maior ordem, porém, que raramente é alcançado, é a atração de novos residentes talentosos para a região. Isto só pode ser alcançado através do estabelecimento simultâneo de múltiplas novas indústrias, como parques temáticos, estúdios, resorts e espetáculos com jantar. Isto cria um efeito de ondulação económica em toda a região.


IAAPA: Como um respeitado defensor do setor das atrações a nível global, pode partilhar mais sobre a sua paixão pelo setor e o que torna as atrações tão especiais?

Riley: É o brilho, a maravilha e o deleite que vemos nos rostos dos nossos visitantes que distinguem o nosso setor de qualquer outro. Temos todos uma sorte incrível de trabalhar num setor que existe principalmente para criar diversão e memórias duradouras. Somos uma mistura diversificada de operadores, fabricantes, designers, engenheiros e empreiteiros, tendo a IAAPA no nosso cerne. 

As feiras da IAAPA são o centro nevrálgico do nosso setor, onde designers e engenheiros visionários apresentam as suas tecnologias mais avançadas aos profissionais do setor. 

Estamos a testemunhar o crescimento sustentável mais forte na região da Ásia-Pacífico, com projetos como o Lionsgate Entertainment World, o Shanghai Disney Resort, o Universal Beijing Resort e muitos outros em desenvolvimento. Com base na investigação rigorosa da IAAPA, continuaremos a assistir a um crescimento sustentável na região, à medida que a despesa per capita mantiver esta trajetória; uma maré crescente levanta todos os barcos. Ao investir na região da Ásia-Pacífico, a sorte favorece os ousados.» 


IAAPA: Estabelecido na Ásia desde o início dos anos 2000 e fluente em mandarim, tem também vindo a trabalhar nos bastidores para promover padrões regionais em design, engenharia, construção e segurança operacional, com vista à melhoria do setor das atrações. Quais são alguns dos desafios que enfrentou ao desenvolver projetos turísticos de grande escala?

Riley: Existe algo chamado «falácia do planeamento», que é a tendência das pessoas leigas para subestimarem o tempo real necessário para concretizar um projeto de excelência. Um exemplo famoso disso é a Ópera de Sydney. O projeto estava inicialmente previsto para ser concluído em 1963 e acabou por ficar concluído uma década depois do previsto, em 1973. Este projeto serve agora como um exemplo a evitar. 

Comparativamente falando, é simples resumir numa ou duas frases o que leva vários anos — desde o estudo de viabilidade, passando pelo planeamento geral, conceção e projeto esquemático, desenvolvimento do projeto e desenhos de construção, concurso e adjudicação, gestão do programa e da construção, até à pré-abertura e às operações. No entanto, o elevado nível de detalhe por trás de cada uma destas tarefas requer o contributo de especialistas na matéria e um conjunto de conhecimentos partilhado entre os muitos, muitos fornecedores do nosso setor. 

É por isso que é tão importante dedicar o tempo necessário à fase inicial de planeamento, bem como prever tempo suficiente para variações inevitáveis e ordens de alteração no programa de trabalho. Este é o verdadeiro poder do coletivo da IAAPA. O nosso CEO da Village Roadshow, Clark Kirby, costuma dizer-nos: «é preciso dedicar tempo, mas não perder tempo», o que é um dos melhores conselhos de desenvolvimento geral que alguma vez ouvirá!