Colaboración con la cerveza artesanal

LA CERVEZA, LA TERCERA BEBIDA MÁS CONSUMIDA del mundo, forma parte desde hace tiempo del sector de las atracciones. Sin embargo, en los últimos años, las atracciones han sacado partido a esta bebida apostando por la cerveza artesanal procedente de cervecerías locales de menor tamaño.

Aunque las cervecerías artesanales comenzaron a surgir en Estados Unidos y Europa en la década de 1970, su crecimiento se ha disparado en las últimas dos décadas. Hoy en día, estas dos regiones albergan cerca de 19 000 cervecerías artesanales, lo que supone casi el 90 % del total mundial. Sin embargo, en América Latina y Asia también se está observando un creciente interés.

«Para muchos lugares [que] ofrecen experiencias, la comida y las bebidas brindan la oportunidad de destacar y enriquecer la experiencia», afirma Bart Watson, vicepresidente de estrategia y economista jefe de la Brewers Association, que representa a las cerveceras pequeñas e independientes estadounidenses. «Antes la gente salía a beber. Hoy en día, la gente quiere hacer algo y tomar algo», explica Watson, citando lugares como cines, zoológicos y atracciones que han incorporado la cerveza artesanal a su oferta de comida y bebida (F&B).

En 2021, Airtopia Adventure Parks, un Centro de Entretenimiento Familiar (FEC) con sedes en Owasso (Oklahoma), San Antonio y Hemet (California), se asoció con la empresa Tapville Social, con sede en Illinois, para instalar un «tap wall» en el Airtopia Adventure Park de San Antonio. La pared de grifos es un sistema de cerveza de barril autónomo que permite a los clientes servirse ellos mismos sus propias bebidas artesanales. Desde entonces, el concepto de la pared de grifos se ha extendido a la sede de Airtopia en Owasso.

Según el CEO de Tapville, Joseph Tota, el «tap wall» ofrece una solución ideal para los FEC, ya que el concepto de autoservicio no requiere instalaciones de fontanería preexistentes y funciona con una toma de corriente estándar.

«Permite servir bebidas de forma eficiente con menos mano de obra», afirma Tota, refiriéndose a una visita anterior a un FEC en el que el bar de cerveza artesanal estaba cerrado porque el camarero no se había presentado a trabajar. Tota afirma que Airtopia genera márgenes del 80 % al 85 %. Además, gracias a la tarjeta RFID que utilizan los clientes para activar los grifos y que registra cada onza servida, el porcentaje de desperdicio es de solo entre el 2 % y el 3 %.

Homenaje a la cerveza artesanal

El zoológico Roger Williams, en Providence (Rhode Island), celebró por primera vez su festival «Brew at the Zoo» en 2014. Este evento benéfico atrae cada año a 3.000 personas que pueden degustar más de 200 cervezas procedentes de hasta 100 cervecerías diferentes.

El director de operaciones, Ron Patalano, explica que pusieron en marcha «Brew at the Zoo» cuando los responsables del parque se dieron cuenta de que los eventos relacionados con la cerveza artesanal gozaban de gran popularidad en la región y vieron en ello una oportunidad para abrir el zoo a un nuevo grupo demográfico. «Ofrece a los adultos la oportunidad de disfrutar de los animales en un entorno diferente y a una hora diferente del día».

Patalano afirma que la clave de su éxito radica en una planificación temprana. Recomienda a las atracciones que se aseguren de poder superar posibles obstáculos, como programar un número suficiente de cerveceros para evitar aglomeraciones y garantizar que haya personal suficiente. «Es un evento que requiere mucho personal», afirma, señalando que el evento está dirigido por dos coordinadores internos.

Mientras que otras atracciones siguen lanzando nuevos festivales de cerveza, como Indiana Beach en Monticello (Indiana) y Beekse Bergen en los Países Bajos, ambos en 2021, otros en parques temáticos regionales solo duraron unos pocos años.

Watson, de la Asociación de Cerveceros, afirma que los festivales se han estancado en Estados Unidos debido al reto, el coste y la complejidad que supone organizarlos en un mundo post-COVID. También observa el impacto del creciente número de lugares donde la gente puede disfrutar de la cerveza artesanal. «La cerveza artesanal está ahora en todas partes», afirma Watson.

Adventureland, en Iowa, lleva mucho tiempo ofreciendo cerveza artesanal de su propio estado, pero en 2024 el parque decidió poner en marcha el «Iowa Craft Beer Takeover». Según Matt Basart, responsable de alimentación y bebidas, la inspiración 71 IAAPA.org/Funworld | ENERO/FEBRERO DE 2025 | Funworld surgió de un remolque de cerveza que habían comprado para su evento de un día, el Oktoberfest, y que, de otro modo, permanecía sin usar el resto de la temporada.

Basart decidió dar protagonismo a una cervecería diferente en el remolque cada fin de semana durante el verano. Los sábados, un representante de la cervecería estaría presente para hablar de sus cervezas, ofrecer degustaciones y repartir artículos promocionales. «Era una forma de dar a conocer su nombre y su producto ante miles de personas».

Basart quedó satisfecho con los resultados del evento, sobre todo porque ayudó a establecer vínculos con posibles socios para el Oktoberfest. Tiene previsto trasladar el remolque a una zona con más afluencia de público en 2025 y aprovechar mejor las redes sociales para promocionar las cervecerías invitadas.

Elabora tu propia cerveza

Algunas atracciones se han puesto manos a la obra y ahora elaboran su propia cerveza. El zoológico Pairi Daiza, situado en Brugelette (Bélgica), abrió sus puertas en 1993 en los terrenos de la antigua abadía de Cambron. En 2012, tras varios años de investigaciones arqueológicas, el zoológico inauguró una réplica de la cervecería original del monasterio, que databa de 1775. Pairi Daiza afirma que la cervecería forma parte de una estrategia más amplia destinada a crear una experiencia integral para los visitantes que incluya gastronomía, bebidas, historia y conservación.

El parque de aventuras argentino Peñón del Águila también se inspiró en la historia para crear su propia cervecería. Situado cerca de La Cumbrecita, un pueblo de inspiración bávara fundado en la década de 1930 por inmigrantes alemanes, Peñón del Águila comenzó a elaborar cerveza para su restaurante Gambrinus Refuge en 2007. Su éxito les llevó a crear en 2016 una fábrica de cerveza fuera del recinto que ahora comercializa cerveza en todo el país.

Asia sigue siendo una región emergente en lo que respecta a la cerveza artesanal, pero en 2024, el complejo turístico Sun World Ba Na Hills, en Da Nang (Vietnam), inauguró la Ba Na Brew House. Esta cervecería de siete plantas cuenta con un restaurante en la planta superior y dispone de un sistema de elaboración alemán de última generación, además de cerveceros y recetas importadas de Alemania. Además de servir como atracción turística, la Ba Na Brew House también produce la cerveza Sun KraftBeer para su amplia distribución.

Alianzas productivas

La colaboración con una cervecería artesanal para desarrollar una cerveza de marca exclusiva se está convirtiendo rápidamente en la forma más habitual de introducir la cerveza artesanal en una atracción. Aunque no es un concepto nuevo —Kings Island, en Mason (Ohio), ofrecía la «Kings Island Draft» a principios de la década de 1990—. En 2020, el parque se asoció con la cercana Sonder Brewing para celebrar la inauguración de Orion, una montaña rusa de B&M con una caída de 300 pies. Sonder describe su Giga Coaster como «ligeramente lupulada, muy fresca y con un final muy limpio». En 2024, Sonder elaboró la «Kings Island Blue Ice Cream Ale», una cerveza inspirada en el famoso helado azul del parque.

Por otra parte, en 2010, Hog’s Head Brew hizo su debut en «The Wizarding World of Harry Potter» del Universal Orlando Resort. El Santa Cruz Beach Boardwalk de California se asoció por primera vez con Santa Cruz Mountain Brewing en 2011 para crear una cerveza especial con motivo del centenario de su tiovivo. Desde entonces, este parque de 117 años de antigüedad ha ofrecido varias cervezas para celebrar aniversarios importantes, entre ellas la «Giant Dipper Golden Ale» de Discretion Brewing en 2024, con motivo del centenario de su histórica montaña rusa «Giant Dipper».

Cuando el parque Holiday World & Splashin’ Safari, de Indiana, decidió incorporar bebidas alcohólicas a su oferta en 2023, la cerveza artesanal pasó a ser una parte importante de sus planes. «Había cierto recelo a la hora de introducir el alcohol por primera vez», afirma Matt Blumhardt, vicepresidente y director de operaciones. «Barajamos la posibilidad de elaborar una cerveza personalizada con una marca de Indiana». Holiday World encontró ese socio en Bad Dad Brewing Company, de Fairmount (Indiana).

«A la gente le gusta que haya algo único que no se pueda encontrar en cualquier sitio», afirma Patrick Howard, propietario y responsable del equipo de ventas de Bad Dad. La cervecería había desarrollado una estrategia para crear marcas blancas para otras empresas.

Blumhardt señala que era importante que las cervezas de Holiday World estuvieran vinculadas al parque, pero sin que se identificaran abiertamente como cervezas del parque. Un equipo interno ideó una solución: desarrollar un conjunto de etiquetas con la paleta de colores del parque y crear marcas que hicieran referencia a las atracciones y al río lento del parque: Plymouth IPA, Bahari Blonde y Nevermore Amber. Aunque el envase exterior y las etiquetas eran nuevos, el contenido era una cerveza de la gama ya existente de Bad Dad. Con la inauguración de la montaña rusa «Good Gravy» de Vekoma en 2024, Holiday World quería hacer algo exclusivo. El resultado fue «Gee Whillikers», una cerveza ácida de arándanos rojos. «Encontramos un socio dispuesto a ser creativo y a hacer algo a medida solo para nosotros», afirma Blumhardt.

Durante varios años, el parque de atracciones Kennywood, de Pensilvania, colaboró con marcas locales para reforzar la reputación del parque como un referente de la zona. Esto llamó la atención de Amy Huseman, de Penn Brewery, en Pittsburgh, una de las cervecerías artesanales más antiguas del estado. A principios de 2024, se puso en contacto con el parque para proponerle una colaboración. Dado que Kennywood tenía previsto inaugurar un nuevo pub especializado en cerveza artesanal, era el momento ideal. Además de renombrar varias de sus ofertas existentes inspirándose en clásicos de Kennywood —Lager Jammer, Jack Rabbit WHEEEEEEAT y Kangaroo Hopped IPA—, ambas partes también desarrollaron una cerveza exclusiva para el parque: la Strawberry Funnel Cake Shandy.

 «Ha tenido un éxito enorme», afirma Justin Rossetti, director de operaciones de restauración de Kennywood, quien destaca que la shandy se ha convertido en la cerveza más vendida del parque, superando en ventas a las marcas nacionales. A raíz de este éxito, crearon una cerveza de patata llamada «Potato Smash», elaborada con las mismas patatas que se utilizan en su famoso puesto de patatas fritas «Potato Patch».

Cómo colaborar con una cervecería

Para una atracción interesada en establecer una colaboración con una cervecería, tanto los operadores como los cerveceros destacan la importancia de encontrar una cervecería que se adapte a la cultura y los valores de la atracción. La cervecería debe ser lo suficientemente pequeña como para considerar a la atracción un cliente valioso, pero no tan pequeña que no pueda satisfacer la demanda. Además, las atracciones también deben ofrecer estilos que resulten populares entre los visitantes y, a ser posible, las cervezas deben tener un bajo contenido alcohólico para que se puedan beber en los calurosos días de verano.