Liderazgo intelectual: Franceen Gonzales sobre el liderazgo y las nuevas trayectorias profesionales

Tras más de una década trabajando con WhiteWater, más recientemente como directora de experiencia, Franceen Gonzales es ahora la presidenta de Legoland Florida Resort. Funworld habló con Franceen sobre las mejores formas de afrontar los cambios en el liderazgo y la carrera profesional. La conversación de Funworld aparece aquí condensada y editada para mayor claridad.

¿Cómo afronta la orientación profesional?

He llevado muchos sombreros a lo largo de mi carrera, y probablemente esa sea una de las razones por las que Merlin Entertainments me contrató. He trabajado en seguridad, ventas, marketing, servicios técnicos y mantenimiento. Cuando hablo con mi equipo de directores, creo que he hecho casi todos sus trabajos antes y eso me ha preparado para este puesto.

Mucha gente joven piensa que tiene que ascender en el escalafón en lugar de moverse lateralmente. Recuerdo una vez que estaba eligiendo a un director acuático y una joven se enfadó mucho porque no la elegí a ella. "Quiero que te dediques a la venta al por menor y aprendas ese oficio", le dije, "porque en el futuro vas a ser directora general de un parque. Esta otra persona no. Estará atrapada en la acuariofilia" Y, efectivamente, un día se convirtió en directora general, aunque probablemente me odiara en aquel momento.

¿Tiene algún otro consejo para los jóvenes profesionales?

Encontrar un mentor. Establecer una relación con alguien de quien puedas aprender es difícil si vas saltando de un sitio a otro. Moverse por un título o por dinero no es suficiente. Tiene que ver con el alcance del trabajo, lo que vas a aprender y si te va a dar más recorrido en este negocio. ¿Coincide la nueva empresa con tus valores? Si no es así, no serás feliz.

Como joven profesional, piensa en dar el salto con la intención de quedarte, para aprender y crecer. Al mismo tiempo, internamente, tenemos que ser conscientes de que los peldaños de la escalera están lo suficientemente cerca unos de otros, para que la gente sienta que tiene una progresión.

¿Cómo describiría su enfoque del liderazgo?

Me gusta ser audaz. Mi equipo debe sentirse seguro de que puede medir dos veces, cortar una, y ser audaz en el futuro, haciendo crecer no solo la propiedad, sino también a sí mismo.

Aparte de sus conocimientos técnicos, ¿qué habilidades como proveedor aporta a su nuevo cargo?

Soy mejor operador porque fui proveedor. Comprendo mejor lo que supone desarrollar un proyecto. No se trata sólo de pasar por un proceso de adquisición. Se trata de relaciones, confianza, longevidad y servicio. Cuando estaba en WhiteWater, tuve la oportunidad de ver muchos parques. También fui presidente del comité mundial de fabricantes y proveedores, así que entablé relaciones con otros proveedores. Ahora que vuelvo a un parque, conozco a los fabricantes de mis atracciones. También soy un puente para Merlin a la hora de crear nuevas relaciones.

¿Cuál es el mayor reto en su nuevo cargo?

Hay muchas partes móviles en esta propiedad. Es un entorno único. Uno no quiere entrar como un toro en una cacharrería, diciendo a la gente lo que cree que tiene que hacer, sin entender primero a qué se enfrenta. A veces, hago la misma pregunta de tres maneras diferentes, para poder validar lo que realmente oigo antes de tomar decisiones.

¿Cuál cree que es la mejor manera de que el personal conozca a un nuevo líder?

Simplemente acercarme a ellos y decirles: "¡Hola!" Cuando la gente me ve, especialmente los empleados jóvenes, quiero que vean a alguien accesible y dispuesto a escuchar.

Este reportaje original de IAAPA News apareció por primera vez en la revista Funworld. Para ver más reportajes y vídeos sobre el sector mundial de las atracciones y leer la versión digital de la revista Funworld, haga clic aquí.