Liderança de pensamento: Franceen Gonzales sobre como navegar na liderança e novas carreiras

Depois de mais de uma década a trabalhar com a WhiteWater, mais recentemente como diretor de experiência, Franceen Gonzales é agora o presidente da Legoland Florida Resort. O Funworld conversou com Franceen sobre as melhores formas de navegar na liderança e nas mudanças de carreira. A conversa do Funworld aparece aqui condensada e editada para maior clareza.

Como aborda a navegação na carreira?

Tenho usado muitos chapéus na minha carreira e essa é provavelmente uma razão pela qual a Merlin Entertainments me contratou. Trabalhei em segurança, vendas, marketing, serviços técnicos e manutenção. Quando falo com a minha equipa de diretores, penso que já fiz quase todos os seus trabalhos antes e isso preparou-me realmente para este papel.

Muitos jovens pensam que precisam de subir na escada em vez de se moverem para os lados. Lembro-me de uma vez em que estava a escolher um diretor aquático e uma jovem ficou muito aborrecida por eu não a ter escolhido. "Quero que vás para o comércio e aprendas essas competências", disse-lhe eu, "porque no futuro vais ser diretora-geral de um parque. Esta outra pessoa não vai. Vai ficar presa na área da aquariofilia". E, com certeza, um dia, ela se tornou gerente geral, embora provavelmente me odiasse na época.

Tem outros conselhos para jovens profissionais?

Encontre um mentor. Estabelecer uma relação com alguém com quem se possa aprender é difícil se estivermos a saltar de um lado para o outro. Mudar por um título ou por dinheiro não é suficiente. Tem de ter em conta o âmbito do trabalho, o que vai aprender e se isso lhe dará uma maior margem de manobra neste negócio. A nova empresa está de acordo com os seus valores? Se não, não será feliz.

Como jovem profissional, pense em fazer uma mudança com o plano de ficar por cá, para aprender e crescer. Ao mesmo tempo, internamente, temos de estar atentos para garantir que os degraus da escada estejam suficientemente próximos uns dos outros, para que as pessoas sintam que têm uma progressão.

Como descreveria a sua abordagem à liderança?

Gosto de ser ousado. A minha equipa deve sentir-se confiante de que pode medir duas vezes, cortar uma vez e ser ousada no futuro - fazendo crescer não só a propriedade, mas também a si própria.

Além dos conhecimentos técnicos, que competências de fornecedor traz para a sua nova função?

Sou um melhor operador porque fui fornecedor. Tenho uma melhor compreensão do que é necessário para desenvolver um projeto. Não se trata apenas de passar por um processo de aquisição. Trata-se de relações, confiança, longevidade e serviço. Quando estava na WhiteWater, tive a oportunidade de ver muitos parques. Também fui presidente do comité global de fabricantes e fornecedores, pelo que desenvolvi relações com outros fornecedores. Agora que estou de volta a um parque, conheço os fabricantes das minhas atracções. Sou também uma ponte para a Merlin, uma vez que cria novas relações.

Qual é o maior desafio na sua nova função?

Há muitas partes móveis nesta propriedade. É um cenário único. Não é bom entrar como um touro numa loja de porcelana, dizendo às pessoas o que acha que elas têm de fazer, sem perceber primeiro com o que se está a lidar. Por vezes, faço a mesma pergunta de três maneiras diferentes, para poder validar o que estou realmente a ouvir antes de tomar decisões.

Qual é, na sua opinião, a melhor forma de os funcionários conhecerem um novo líder?

Simplesmente aproxime-se deles e diga "Olá!". Quando as pessoas me vêem, especialmente os jovens funcionários, quero que vejam alguém que é acessível e disposto a ouvir.

Este relatório original da IAAPA News apareceu pela primeira vez na revista Funworld. Para mais histórias e vídeos sobre a indústria global de atracções e para ler uma versão digital da revista Funworld, clique aqui.