Spaßwelt
Eine Geschichte von Bob Rogers
Die Welt durch prägende Erlebnisse verändern
Das Saallicht wird gedimmt, und der zarte Klang einer Flöte, die Claude Debussys „Syrinx“ spielt, entführt das Publikum in das Erlebnis. Der Vorhang öffnet sich und gibt den Blick frei auf eine friedliche Szene: Seevögel gleiten über das schimmernde Wasser unterhalb der markanten Felsklippen von Étretat in der Normandie an der französischen Alabasterküste. In den folgenden 18 Minuten gleitet das Publikum durch malerische Landschaften, französische Dörfer und berühmte Sehenswürdigkeiten, die alle in goldenes Sonnenlicht getaucht sind. „Impressions de France“ im Epcot wird auf fünf Leinwänden präsentiert, die die Zuschauer in ein 200-Grad-Erlebnis einhüllen, und verzaubert die Parkbesucher auch mehr als vier Jahrzehnte nach seiner Premiere weiterhin – und das im Originalformat, ohne dass Aktualisierungen erforderlich wären.
„Es ist das Frankreich, das sie sich wünschen, und nicht unbedingt das Frankreich, das es wirklich gibt“, sagt Bob Rogers und beschreibt damit die anhaltende Anziehungskraft von „Impressions de France“ – dem Eröffnungsfilm, der nach wie vor im Frankreich-Pavillon im Epcot von Walt Disney World zu sehen ist. Rogers spielte eine wichtige Rolle bei der Produktion des Films vor der Eröffnung von Epcot am 1. Oktober 1982. „Wissen Sie, es ist eine selektive Darstellung dessen, was damals der Wahrheit entsprach. Wahrscheinlich ist es so, vielleicht aber auch nicht.“
Auch wenn sich die romantische Darstellung Frankreichs in dem Film von dem Land, wie es heute existiert, unterscheiden mag, bleibt sie doch eine sorgfältig ausgearbeitete Interpretation – eine, die ein idealisiertes Gefühl für den Ort vermittelt und die Darstellung der französischen Kultur im Pavillon unterstreicht. Obwohl es nicht das erste Projekt in Rogers’ Karriere war, gehört es doch zu jenen, die eine bemerkenswerte Beständigkeit bewiesen haben – genau wie der Mann hinter dem Film.
Bob Rogers ist ein aktiver Vorreiter der Attraktionsbranche, Mitglied der IAAPA Hall of Fame und Schöpfer, der im IAAPA-Vorstand tätig war. Auf der IAAPA Expo 2026 in Orlando wird Rogers erneut das „Legends Panel“ kuratieren und moderieren, eine Veranstaltung, die er seit mehr als zwei Jahrzehnten leitet. Er ist zudem Mitglied des Board of Governors der Academy of Motion Picture Arts and Sciences – der Organisation, die die Oscars ins Leben ruft, verwaltet und verleiht – und nach wie vor eine aktive Größe in Hollywood, wo seine in Burbank, Kalifornien, ansässige Firma BRC Imagination Arts (BRC) seit 45 Jahren ihren Hauptsitz hat.
Bei einem Gespräch mit Rogers und Mitgliedern seines Teams im BRC-Büro kam Funworld in den Genuss von Geschichten aus der Feder meisterhafter Geschichtenerzähler.
Ein in Hollywood inszenierter Start
Ein frühes Projekt an der Hochschule diente Rogers als Crashkurs in der Kunst des Geschichtenerzählens. Während seines Studiums am CalArts meldete er sich freiwillig, um gemeinsam mit seinem Professor Kris Malkiewicz das Buch „Cinematography: A Guide for Film Makers and Film Teachers“ zu verfassen – dessen begrenzte Englischkenntnisse das Schreiben des Buches zu einer Herausforderung machten. Das Buch entwickelte sich zu einem Standardwerk für die Einführung in die Kinematografie und wurde seitdem mehrfach überarbeitet.
„Ich habe mich gemeldet, anstatt das zu lernen, was ich eigentlich am CalArts hätte lernen sollen“, erinnert sich Rogers. „Ich saß mit ihm zusammen und habe jedes Wort dieses Buches geschrieben.“ Rogers saß Malkiewicz gegenüber am Tisch, hörte zu, wie sein Professor seine Ideen erläuterte, schrieb sie dann auf und gab ihm seine Notizen zur Überprüfung zurück.
Rogers scherzt über seine Ambitionen während des Studiums. „Ich wollte ins Filmgeschäft einsteigen. Ich wollte Steven Spielberg sein. Zu dieser Zeit war diese Stelle bereits besetzt, und das ist sie immer noch. Also musste ich mir etwas anderes suchen.“
Er führte anschließend Regie bei Werbespots und Lehrfilmen, doch der rote Faden, der sich durch Rogers’ gesamte Karriere zieht, war stets die Transformation.
„Das heißt: transformative Erlebnisse, deren Ziel es ist, das Verhalten der Menschen danach zu verändern – zu verändern, was man tut, was man kauft, was man studiert, wofür man sich einsetzt, wofür man sich entscheidet usw. Es ist eine echte Veränderung, und das ist das Ziel einer Organisation“, erklärt Rogers.
Heute verweist Rogers auf die Erfolgsbilanz von BRC bei der Gestaltung immersiver Erlebnisse, die die Einstellungen und das Verhalten des Publikums messbar beeinflussen. Als Beispiel nennt er die „Johnnie Walker Experience“ in Edinburgh, Schottland. Mehr als die Hälfte der Besucher gibt zunächst an, Whisky nicht zu mögen oder nicht zu trinken. Am Ende des Erlebnisses erreicht die Attraktion jedoch eine Markenkonversionsrate von 91 %. Das liegt deutlich über den üblichen Benchmarks von 70 % bis 80 % – bei Weiterempfehlungsraten im Bereich von 81 % bis 85 %.
Rogers erklärt, dass BRC diesen Ansatz seit fast 50 Jahren verfeinert und auf verschiedene Ziele anwendet – von Markentreue und Kaufentscheidungen bis hin zu einem stärkeren Engagement für historische, pädagogische und wissenschaftliche Anliegen. Er sagt, dass die zugrunde liegende Methodik des Unternehmens – das „Geheimrezept“ hinter diesen Ergebnissen – seine Arbeit auszeichnet und nun in seinem neuen Buch näher beleuchtet wird.
Durchhaltevermögen schaffen –
und einen WeltrekordGuinness World Records erkennt „Impressions de France“ als „längste tägliche Filmvorführung in ein und demselben Kino“ an. Der Epcot-Film wurde bis zum 22. Februar 2026 weiterhin mehrmals täglich in derselben, unveränderten Form gezeigt – über einen Zeitraum von 43 Jahren, 4 Monaten und 20 Tagen. Das Kino war vom 23. Februar bis zum 8. Mai wegen Renovierungsarbeiten vorübergehend geschlossen. Als es am 9. Mai 2026 wiedereröffnet wurde, nahm das Kino die mehrmaligen täglichen Vorführungen ohne inhaltliche Änderungen oder Aktualisierungen wieder auf, was die Zeitlosigkeit des Films noch unterstreicht – genau wie Bob Rogers selbst.
Persönliche Weiterentwicklung
Heute befindet sich Rogers in einer ähnlichen Situation wie damals als Student.
„Und was soll ich sagen? Ich mache immer noch dasselbe, ein halbes Jahrhundert später: Ich sitze mit einem weltweit führenden technischen Experten zusammen und versuche herauszufinden, wie ich es einem Laien – einem nicht-technischen Publikum – erklären kann“, sagt Rogers über sein neu erschienenes Buch „Deep Story: A Complete Guide to Creating Transformational Visitor Attractions“.
„Wissen Sie, das Interessante daran ist, dass die Ideen, die er in dem Buch darlegt, genau das sind, was er uns im Grunde genommen jeden einzelnen Tag während unserer jahrzehntelangen Zeit hier vermittelt hat“, sagt Matthew Solari, Vizepräsident für Kreativität und Storytelling bei BRC Imagination Arts. „Das ist die Philosophie, mit der wir groß geworden sind.“
In seiner Garage gründete Rogers 1981 sein Unternehmen, das damals noch unter dem Namen Bob Rogers & Company Inc. firmierte. Heute firmiert das Unternehmen unter dem Namen BRC Imagination Arts und hat sich zu einem Team von „Schweizer Taschenmessern“ entwickelt – also von Produzenten, Designern, Künstlern und Strategen, die bei jedem Projekt vielfältiges Fachwissen einbringen.
Das Portfolio von BRC konzentriert sich auf fünf Hauptbereiche: Museen, kulturelle Einrichtungen und historische Organisationen; Markenerlebnisse (für Konsumgüter wie Johnnie Walker Whisky); Unterhaltung und Themenattraktionen; Wissenschaft, Luft- und Raumfahrt sowie Bildungserlebnisse; und Unternehmenserlebniszentren für große globale Konzerne. Dieses vielfältige Werk spiegelt die Spezialisierung von BRC auf Erlebnisdesign wider, das das Publikum informiert, unterhält und beeinflusst.
Eine der jüngsten Errungenschaften des Teams ist seine Rolle als wichtiger kreativer Partner für den USA-Pavillon auf der Expo Osaka 2025 in Japan. Aufbauend auf jahrzehntelanger Erfahrung mit Weltausstellungen schuf BRC eine Reise rund um das Thema „Imagine What We Can Create Together“ und nutzte dabei immersives Storytelling, um die Errungenschaften der USA in Bereichen wie Technologie, Weltraumforschung und Zusammenarbeit zu präsentieren. Das Projekt steht zudem für den anhaltenden Einfluss von Rogers’ kreativer Philosophie, die von dem von ihm aufgebauten Team weitergeführt wird.
Ein Vermächtnis, das die Geschichte fortsetzt
Im Bewusstsein seiner Teamleistung und der jahrelangen Aufbauarbeit, die hinter ihm liegt, konzentriert sich Rogers nicht darauf, sich zurückzuziehen, sondern darauf, die Voraussetzungen dafür zu schaffen, dass die nächste Generation gedeihen kann. Anfang Juni gab BRC einen strategischen Führungswechsel bekannt. Die Eigentumsrechte an BRC Imagination Arts gingen auf Christian Lachel, Chief Creative Officer, Carmel Lewis, Präsidentin, sowie Brad Shelton, Vizepräsident für Story und Kreativbereich, zusammen mit Solari, womit eine neue Struktur formalisiert wurde. Dennoch geht Rogers weiterhin jeden Tag ins Büro. Er erklärt, dass er eine Weile über den Nachfolgeplan nachgedacht habe, sich aber letztendlich für eine Option entschieden habe, die es ihm ermögliche, weiterhin mit seinem Team zusammenzuarbeiten.
Dieser Ansatz unterscheidet sich erheblich von dem Weg, den viele Unternehmen wie BRC eingeschlagen haben, bei dem ein Gründer das Unternehmen verkauft und mit einer beträchtlichen Abfindung aussteigt oder das Unternehmen von einer Wall-Street-Firma oder einer Risikokapitalgruppe übernommen wird. In manchen Fällen restrukturieren diese Firmen das Unternehmen und verkaufen die fusionierte Einheit. Rogers räumt ein, dass dieses Modell für manche Organisationen funktioniert, doch er suchte nach einem anderen Weg – einem, bei dem das von ihm aufgebaute Team im Vordergrund stand und dessen Mitglieder sich weiterentwickeln konnten.
„Ich habe einfach festgestellt, dass man ihnen am besten zum Erfolg verhilft, indem man sie in Ruhe lässt und sie nicht stört. In den letzten 45 Jahren musste man jedes Mal, wenn Bob sprach, herausfinden, welche der drei Möglichkeiten Bob meinte: Gab er dir einen direkten Befehl? Machte er einen sanften Vorschlag, den du annehmen oder ablehnen konntest? Oder dachte er nur laut nach?“, erklärt Rogers über sich selbst, wenn er in der dritten Person spricht.
Rogers macht deutlich, dass seine Äußerungen heute ausschließlich in die beiden letztgenannten Kategorien fallen: Es handelt sich entweder um sanfte Vorschläge oder um laut geäußerte Gedanken – nicht um direkte Anweisungen.
Derzeit ist sein nächstes Kapitel noch ein leeres Blatt – aber nicht mehr lange –, denn der meisterhafte Geschichtenerzähler scheint in seiner nächsten Ära transformativ zu sein.
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