Mundo divertido
Uma história de Bob Rogers
Mudar o mundo com experiências transformadoras
Bob Rogers a trabalhar no seu escritório na BRC Imagination Arts. CRÉDITO: Michael Costello
As luzes da sala escurecem e o som delicado de uma flauta a tocar «Syrinx», de Claude Debussy, transporta o público para esta experiência. O pano abre-se, revelando uma cena serena de aves marinhas a voar rasantes sobre águas cintilantes, sob as falésias rochosas características de Étretat, na Normandia, ao longo da Costa de Alabastro, em França. Ao longo dos 18 minutos seguintes, o público desliza por paisagens pitorescas, aldeias francesas e marcos icónicos, todos banhados pela luz dourada do sol. Apresentado em cinco ecrãs que envolvem os espectadores numa experiência de 200 graus, «Impressions de France», no Epcot, continua a encantar os visitantes do parque mais de quatro décadas após a sua estreia — apresentado no seu formato original, sem necessidade de atualizações.
«É a França que eles querem, em vez de necessariamente a França que realmente existe», afirma Bob Rogers, ao descrever o fascínio duradouro de «Impressions de France» — o filme de atração do dia de inauguração que continua a ser exibido no pavilhão da França no Epcot, na Walt Disney World. Rogers desempenhou um papel importante na produção do filme antes da inauguração do Epcot, a 1 de outubro de 1982. «Sabes, é uma versão seletiva do que era verdade na altura. Provavelmente, talvez seja ou talvez não seja.»
Embora a visão romantizada da França apresentada pelo filme possa diferir do país tal como ele é hoje, continua a ser uma interpretação cuidadosamente elaborada — que capta uma sensação idealizada do local e reforça a representação da cultura francesa feita pelo pavilhão. Embora não tenha sido o primeiro projeto da carreira de Rogers, está entre aqueles que demonstraram uma notável capacidade de resistência — tal como o próprio homem por trás do filme.
Bob Rogers é um pioneiro ativo na indústria das atrações, membro do Hall of Fame da IAAPA e criador que integrou o Conselho de Administração da IAAPA. Na IAAPA Expo 2026, em Orlando, Rogers voltará a organizar e a apresentar o «Legends Panel», uma sessão que lidera há mais de duas décadas. É também membro do Conselho de Governadores da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas — a organização que cria, administra e entrega os Óscares — e continua a ser uma figura ativa em Hollywood, onde, há 45 anos, a sua empresa sediada em Burbank, Califórnia, a BRC Imagination Arts (BRC), mantém a sua sede.
Numa conversa com Rogers e membros da sua equipa no escritório da BRC, a Funworld teve o privilégio de ouvir histórias contadas por mestres da narrativa.
Um Começo Escrito em Hollywood
Um dos primeiros projetos na faculdade serviu a Rogers como um curso intensivo na arte de contar histórias. Enquanto estudava na CalArts, ofereceu-se para ajudar a coescrever «Cinematografia: Um Guia para Cineastas e Professores de Cinema» com o seu professor, Kris Malkiewicz, cujo domínio limitado do inglês tornou a redação do livro um desafio. O livro acabou por se tornar um manual introdutório de referência sobre cinematografia e, desde então, foi revisto várias vezes.
«Levantei a mão em vez de estudar o que era suposto estar a estudar na CalArts», recorda Rogers. «Sentei-me com ele e escrevi cada palavra daquele livro.» Rogers sentava-se à mesa em frente a Malkiewicz, ouvia o seu professor a explicar as suas ideias, depois anotava-as e devolvia-lhe as notas para revisão.
Rogers brinca sobre as suas aspirações na faculdade. «Queria entrar no mundo do cinema. Queria ser o Steven Spielberg. Na altura, esse lugar já estava ocupado, e continua a estar. Por isso, tive de encontrar outra coisa.»
Passou a realizar anúncios publicitários e filmes educativos, mas o fio condutor constante ao longo da carreira de Rogers sempre foi a transformação.
«Ou seja, experiências transformadoras que têm como objetivo mudar o que as pessoas fazem depois; mudar o que fazem, o que compram, o que estudam, o que defendem, o que escolhem, etc. É uma mudança verdadeira, e esse é o objetivo de uma organização», explica Rogers.
Hoje, Rogers destaca o historial da BRC na conceção de experiências imersivas que influenciam de forma mensurável as atitudes e o comportamento do público. Cita a Johnnie Walker Experience, em Edimburgo, na Escócia, como exemplo. Mais de metade dos visitantes afirma inicialmente que não gosta nem bebe uísque. No entanto, no final da experiência, a atração alcança uma taxa de conversão da marca de 91%. Esse valor está bem acima dos valores de referência habituais, que oscilam entre 70% e 80% — a par de taxas de recomendação na faixa dos 81% a 85%.
Rogers afirma que a BRC tem vindo a aperfeiçoar esta abordagem há quase 50 anos, aplicando-a a resultados que vão desde a lealdade à marca e as decisões de compra até a um maior envolvimento com causas históricas, educativas e científicas. Ele afirma que a metodologia subjacente da empresa — a «receita secreta» por trás destes resultados — é o que distingue o seu trabalho e está agora a ser explorada no seu novo livro.
Criando resistência — e um recorde mundial
O Guinness World Records reconhece «Impressions de France» como a «exibição diária mais longa de um filme no mesmo cinema». O filme do Epcot continuou a ser exibido na mesma forma, sem alterações, várias vezes por dia até 22 de fevereiro de 2026 — um período de 43 anos, 4 meses e 20 dias. O cinema fechou temporariamente para remodelação de 23 de fevereiro a 8 de maio. Quando reabriu a 9 de maio de 2026, o cinema retomou as exibições diárias múltiplas sem alterações editoriais nem atualizações, reforçando o caráter intemporal do filme, tal como o próprio Bob Rogers.
Transformação pessoal
Hoje, Rogers encontra-se numa situação semelhante àquela em que se encontrava quando era estudante universitário.
«E quem diria? Ainda estou a fazer a mesma coisa, meio século depois: sentado com um especialista técnico de renome mundial e a tentar descobrir como explicar isto a uma pessoa sem conhecimentos técnicos — a um público sem conhecimentos técnicos», diz Rogers sobre o seu livro recém-publicado, «Deep Story: A Complete Guide to Creating Transformational Visitor Attractions».
«Sabes, o mais interessante é que as ideias que ele apresenta no livro são basicamente aquilo em que nos tem treinado todos os dias ao longo das décadas que passámos aqui», diz Matthew Solari, vice-presidente de criatividade e narrativa na BRC Imagination Arts. «É essa a filosofia com que fomos formados.»
Na sua garagem, Rogers fundou a sua empresa, então conhecida como Bob Rogers & Company Inc., em 1981. Hoje, a empresa opera sob o nome de BRC Imagination Arts e cresceu, tornando-se uma equipa de «canivetes suíços» — pessoas que são produtores, designers, artistas e estrategas, trazendo conhecimentos especializados diversificados para cada projeto.
O portfólio da BRC concentra-se em cinco setores principais: museus, instituições culturais e organizações históricas; experiências de marca (para produtos de consumo, como o uísque Johnnie Walker); entretenimento e atrações temáticas; experiências científicas, aeroespaciais e educativas; e centros de experiência corporativa para grandes empresas globais. Este conjunto diversificado de trabalhos reflete a especialização da BRC em design experiencial que educa, entretém e influencia o público.
Uma das conquistas mais recentes da equipa é o seu papel como parceiro criativo fundamental do Pavilhão dos EUA na Expo Osaka 2025, no Japão. Com base em décadas de experiência em exposições mundiais, a BRC criou um percurso centrado no tema «Imagine o que podemos criar juntos», utilizando uma narrativa imersiva para mostrar as conquistas dos EUA em áreas como a tecnologia, a exploração espacial e a colaboração. O projeto representa também a influência duradoura da filosofia criativa de Rogers, levada adiante pela equipa que ele formou.
Um legado construído para dar continuidade à história
Consciente da sua equipa e dos anos de trabalho que tem para trás, Rogers não está focado em afastar-se, mas sim em criar as condições para que a próxima geração prospere. No início de junho, a BRC anunciou uma mudança estratégica na liderança. A propriedade da BRC Imagination Arts passou para Christian Lachel, diretor criativo; Carmel Lewis, presidente; e Brad Shelton, vice-presidente de narrativa e criação, juntamente com Solari, formalizando assim uma nova estrutura. No entanto, Rogers continua a ir ao escritório todos os dias. Ele explica que ponderou o plano de sucessão durante algum tempo, mas acabou por escolher uma opção que lhe permitisse permanecer ao lado da sua equipa.
Esta abordagem difere significativamente do caminho que muitas empresas como a BRC têm seguido, em que um fundador vende o negócio e sai com um pagamento substancial ou a empresa é adquirida por uma firma de Wall Street ou por um grupo de capital de risco. Em alguns casos, essas empresas reestruturam-se e vendem a entidade resultante da fusão. Rogers reconhece que este modelo funciona para algumas organizações, mas procurou um caminho diferente, que desse prioridade à equipa que construiu e permitisse aos seus membros continuar a progredir.
«Descobri que a melhor forma de os ajudar a ter sucesso é deixá-los em paz e não os incomodar. Nos últimos 45 anos, sempre que o Bob falava, era preciso perceber qual das três coisas ele estava a dizer: estaria a dar-te uma ordem direta? Estaria a fazer uma sugestão gentil que podias aceitar ou rejeitar? Ou estaria apenas a pensar em voz alta?», explica Rogers sobre si próprio quando fala na terceira pessoa.
Rogers é claro ao afirmar que, hoje em dia, os seus comentários enquadram-se apenas nas duas últimas categorias: são sugestões gentis ou pensamentos partilhados em voz alta — não ordens diretas.
Por enquanto, o seu próximo capítulo é uma página em branco — mas não por muito tempo —, já que o mestre contador de histórias parece destinado a ser transformador na sua próxima era.
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