Atracciones de la Big Easy: centros de ocio familiar de Nueva Orleans

Aunque Nueva Orleans sea conocida por su rico patrimonio cultural, su animada escena musical, su característica cocina criolla y su histórico Barrio Francés, las atracciones también complementan la oferta de ocio de la ciudad. La variada gama de atracciones y centros de ocio familiar (FEC) que salpican la ciudad para visitantes y lugareños por igual ofrece un catálogo vivo de ideas e innovación.

Funworld ofrece un vistazo a siete atracciones selectas en las que operadores expertos han perfeccionado sus mejores prácticas. Varias de ellas abrirán sus puertas a los asistentes al Encuentro IAAPA FEC en Nueva Orleans, del 19 al 21 de enero de 2025.

Mardi Gras World

1380 Puerto de Nueva Orleans Pl.

Nueva Orleans, LA 70130

mardigrasworld.com

Mardi Gras World, también conocido como Blaine Kern's Mardi Gras World (MGW), es una mezcla ecléctica de atracción y fabricante. MGW sirve como atracción inmersiva con un centro de convenciones y banquetes, pero también alberga espacio de fabricación para las carrozas que aparecen en eventos por toda Norteamérica. Las visitas anuales superan las 600.000 en todos los sectores de la empresa. Los visitantes visitan el almacén de 300.000 pies cuadrados y las instalaciones de producción

de producción. MGW se encuentra a orillas del río Misisipi, junto al Centro de Convenciones Ernest N. Morial. Su centro de eventos, el River City Complex, inmaculadamente tematizado, acoge festivales, bodas, fiestas privadas y actos corporativos. La empresa también organiza actos en hoteles de la zona, a menudo coordinando varios eventos simultáneamente. Las carrozas de Kearn desfilan también en diversos actos de la ciudad, incorporando la cultura local.

"Nuestro negocio es cultural, así que creo que [MGW] es una atracción cultural, una parte de la ciudad", afirma Barry Kern, Director General. MGW forma parte de la experiencia de Nueva Orleans desde que Blaine Kearn, abuelo de Barry Kearns, fundó la empresa. "Mi abuelo era un artista que empezó el negocio construyendo una carroza en la parte trasera de un camión de la basura en 1932", dice Kern. En 1946, Blaine Kern, padre, fundó Blaine Kern Artists. Al principio de su carrera viajó a Europa para aprender las técnicas de construcción de carrozas que hoy gozan de reputación internacional. La empresa suministra carrozas más allá de Nueva Orleans, en ciudades como Las Vegas, Mobile, Alabama, Galveston, Texas, Montreal y Orlando, en Universal Studios Florida. Los parques Six Flags también utilizan carrozas suministradas por Kern en sus desfiles itinerantes del Gran Carnaval cada verano. En 1984, MGW se convirtió en una atracción turística que ofrece a los visitantes una visión entre bastidores de la construcción de carrozas. La experiencia del visitante comienza con la entrada a través de una tienda de regalos donde se venden las entradas para la visita. A continuación, aparece un guía que lleva a los visitantes a un pequeño cine para ver una película sobre la historia de la empresa, antes de ofrecerles un trozo del pastel de Mardi Gras por excelencia. A medida que los visitantes recorren las amplias instalaciones, ven de primera mano la creatividad de los artistas que tallan, dan forma, esculpen y pintan las figuras. "El Mardi Gras forma parte de la cultura y la experiencia de Nueva Orleans, así que para nosotros era algo natural", dice Kern sobre la apertura de la atracción.

Centro Social Game On

2421 Veterans Memorial Blvd.

Kenner, LA 70062

gameonsocialhub.com

Game On Social Hub es un centro de ocio de 34.000 pies cuadrados que ofrece una amplia gama de actividades, como realidad aumentada, bolos, un estadio de etiqueta láser de dos pisos, lanzamiento de hachas y una sala de juegos recreativos de alta tecnología con más de 100 juegos. La instalación también cuenta con un restaurante y un bar con servicio completo, lo que la convierte en un lugar versátil para excursiones familiares, eventos corporativos y fiestas privadas.

El negocio comenzó en 1995 como una atracción de Laser Tag con tres salas de fiestas y 20 juegos arcade. A lo largo de los años, la atracción se instaló en varias ubicaciones de la comunidad, mejorando a espacios cada vez más grandes con más ofertas. Rebautizada en 2022 como Game On Social Hub, la instalación ampliada ofrece una atracción de etiqueta láser más grande, más espacio de arcade, canje de premios, cuatro salas de fiestas que permiten a los anfitriones combinar salas para grupos más grandes, una cocina para una operación de servicio rápido, un restaurante de servicio completo, máquinas de video póquer, lanzamiento de hachas y una bolera. "Durante años, se nos conoció por nuestras operaciones de láser tag y arcades. Cuando llegamos aquí, éste era un edificio más grande y queríamos incluir a los padres y a los mayores", dice Davor Franicevich, propietario y uno de los tres socios.

El segundo socio y director general de Game On, Ricky Dillard, ha visto crecer la empresa desde el principio y comparte cómo ha evolucionado la atracción. "Cuando digo que hemos crecido, es que hemos añadido un bar. Todos los que hemos acogido durante todos estos años, para fiestas de cumpleaños de niños, bueno, ahora son mayores y traen a sus hijos", dice Dillard. El equipo se esfuerza por ofrecer una experiencia de calidad y maximizar las oportunidades de ingresos dotándose de las herramientas y los conocimientos necesarios, además de un completo programa de mantenimiento preventivo para garantizar el buen estado de todos los equipos y la tecnología.

El director de informática de Game On, Elias Basse, conoce el funcionamiento interno de los equipos y la tecnología de la empresa. Desde el equipo de láser tag, los juegos arcade, los sistemas de punto de venta hasta las boleras, el director de informática de la atracción mantiene registros y calendarios de mantenimiento sugeridos por los fabricantes, que a menudo superan las recomendaciones. El tiempo de inactividad de los equipos reduce los ingresos y la satisfacción de los clientes. El tiempo de inactividad de Game On es mínimo. "Somos un operador pequeño que funciona como uno grande", afirma Basse.

NOLA Motorsports Park

11075 Nicolle Blvd.

Avondale, LA 70094

nolamotor.com

Parada programada durante la IAAPA FEC
Encuentro 2025

NOLA Motorsports Park es una completa instalación de deportes de motor situada a unos veinte minutos del centro de Nueva Orleans. El parque cuenta con un circuito de carretera de grado 2 de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), una de las pistas de karting al aire libre totalmente iluminadas más grandes de Estados Unidos y una pista de deslizamiento de asfalto blando de 300.000 pies cuadrados apta para drifting y autocross. Diseñadas por el renombrado arquitecto de deportes de motor Alan Wilson, las instalaciones abrieron su circuito de karts y la pista norte a finales de 2011, con futuras ampliaciones en proyecto. El NOLA Motorsports Park tiene previsto desarrollar una zona todoterreno y una experiencia de conducción de supercoches.

La infraestructura del parque incluye dos pistas de carreras de estándar internacional, un centro de karts de siete acres, paddock, tienda de velocidad in situ, casa club y una pista de autocross de ocho acres. Las instalaciones están equipadas con avanzados sistemas electrónicos, más de 160 km de fibra óptica y modernos equipos de cronometraje y puntuación. "Nos dimos cuenta de que teníamos que conseguir que estas instalaciones de karting fueran algo más que karting", afirma David Pace, director general de NOLA Motorsports Park. Para diversificar las instalaciones, se añadieron tres pistas de karts, paintball y lanzamiento de hachas. Para conferencias, bodas y otros eventos multitudinarios, hay disponible un centro de eventos.

Xtreme Xperience alquila coches exóticos para carreras y cursos de seguridad para motociclistas, con vehículos como el Huracán LP610-4, el Ferrari 458 Italia, el Porsche 911 GT3 y el Slingshot SLR. Aunque las instalaciones organizan carreras de competición, como una liga de karts con dos temporadas al año, autocross en la pista de deslizamiento y carreras de la NASA, la dirección se dio cuenta de que tanto los lugareños como los turistas tienen otros intereses y buscan ocio familiar en un mercado ávido de más.

A medida que el negocio ha ido pivotando, Pace afirma que las necesidades del mercado han dictado las actualizaciones que se han hecho en la atracción. Para diversificar el negocio, la dirección ha añadido servicios como una tienda de regalos con recuerdos de las carreras, un centro de eventos de dos plantas con balcones privados y un vestíbulo en el piso superior que se puede alquilar con una pequeña cocina. "He identificado cuál es el mercado: el golf en miniatura, donde puedo tomarme una cerveza. Con niños o sin ellos, perfecto", dice Pace. La próxima ronda de ampliaciones incluirá un campo de minigolf, un salón recreativo, un bar y una pizzería.

Rock 'n' Bowl

3016 S Carrollton Ave.

Nueva Orleans, LA 70118

rocknbowl.com

Rock 'n' Bowl es una atracción que integra una bolera de 18 pistas con música en directo y restauración. "Primero somos un local de música en directo, luego un centro de eventos y después una bolera. Somos un elemento básico de la música en directo en Nueva Orleans", dice Larry Hamburger Jr. director de marketing. Situada en un barrio tranquilo, la bolera lleva funcionando desde 1941, junto al histórico restaurante Ye Olde College Inn, en funcionamiento desde 1933. La familia Blancher posee y explota los negocios complementarios y mantiene su decoración americana vintage.

La bolera ofrece música en directo cinco noches a la semana, con géneros como funk, blues, zydeco y cajún, y presume de un pasado histórico de artistas. Hemos recibido a artistas como Tab Benoit, Marc Broussard y Cowboy Mouth. Por nuestro escenario han pasado, entre otros, John Oates, Bonnie Raitt y Jimmy Buffett", dice Hamburger. Esta diversidad musical aumenta el atractivo del local para una amplia gama de eventos y reuniones.

La bolera requiere reserva, lo que garantiza un uso organizado y eficiente de las pistas. Algo único en una bolera es el código de vestimenta, que preserva un ambiente pulido pero informal y está publicado en la página web del local. El ambiente es informal y rústico, con un código de vestimenta que permite vaqueros y camisetas, siempre que estén limpios y ordenados, mientras que prohíbe camisetas de tirantes en hombres y toboganes.

Rock 'n' Bowl cuenta con un restaurante temático de la antigua Nueva Orleans, conocido por su característico pudin de pan frito, que añade un elemento culinario distintivo a la experiencia. Los menores de 18 años deben ir acompañados por uno de sus padres o un tutor legal para mantener un ambiente familiar.

Esta combinación de ambiente, entretenimiento, gastronomía y música convierte al Rock 'n' Bowl en un lugar versátil para eventos corporativos, actividades de formación de equipos y reuniones sociales. Su integración con Ye Olde College Inn aumenta aún más su atractivo, ofreciendo una experiencia que combina ocio y cultura en un entorno que hace un guiño al pasado al tiempo que satisface los gustos contemporáneos.

La Casa Sazerac

101 Magazine St.

Nueva Orleans, LA 70130

sazerachouse.com

The Sazerac House ofrece una exploración exhaustiva del icónico cóctel Sazerac (tradicionalmente elaborado con whisky de centeno, absenta, amargos y azúcar) y su significado cultural. Inaugurada en octubre de 2019, esta instalación de varias plantas combina un museo, un bar y una destilería dentro de un hermoso edificio renovado en la animada Canal Street.

La tercera planta ofrece un contexto histórico que destaca la influencia del alcohol en Nueva Orleans y la evolución del Sazerac. La segunda planta se centra en el proceso de producción de la marca y cuenta con exposiciones interactivas y posibilidades de degustación. Las dos plantas que componen las exposiciones del museo están diseñadas para ofrecer una experiencia de una hora de duración en la que se puede interactuar con camareros que ofrecen muestras gratuitas y con camareros virtuales para disfrutar de una experiencia educativa única.

En la planta baja se exponen las operaciones de la destilería, la recepción y la tienda, que ofrece whisky Sazerac, accesorios de bar y artículos de marca. Entre los visitantes hay entusiastas del whisky, aficionados a la coctelería y aficionados a la historia. Las instalaciones son modernas y accesibles, con exposiciones interactivas y cuidadas en un ambiente relajado y elegante.

K1 Speed

800 Webb St.

Nueva Orleans, LA 70121

k1speed.com/new-orleans-location.html

K1 Speed es un FEC y espacio para eventos que utiliza karts eléctricos de alto rendimiento, haciendo hincapié en la sostenibilidad medioambiental. Equipado para albergar una gran variedad de eventos, como reuniones de empresa, fiestas y salidas en grupo, el Circuito K1 es un lugar versátil para actividades empresariales y de ocio.

La atracción cuenta con un complejo dedicado al entrenamiento de karts, que ofrece tanto entrenamiento en pista como simuladores de carreras virtuales para mejorar la experiencia de las carreras. También se ofrecen ligas, y los equipos compiten en el Campeonato del Mundo K1 Speed E. Los viernes por la noche están dedicados al Glo-Karting, una oportunidad para que los pilotos experimenten las carreras con las luces apagadas y las barreras de la pista iluminadas con LEDs de colores brillantes.

Los ingresos de la atracción incluyen un servicio rápido de comida y bebida, ropa K1 y máquinas recreativas.

Fundada en 2003 por David y Susan Danglard, K1 Speed ha ampliado sus oportunidades de franquicia a escala internacional, lo que le ha permitido crecer más allá de Estados Unidos con más de 100 locales en todo el mundo. Esta franquicia global se especializa en carreras de karts bajo techo, proporcionando una experiencia de entretenimiento de alto nivel.

The Exchange Pickleball

2120 Rousseau Street

Nueva Orleans, LA 70130

theexchangenola.com

The Exchange Pickleball es un centro especializado que ofrece una combinación de pistas de pickleball cubiertas y al aire libre integradas con opciones de restauración y entretenimiento. Situado en el distrito de Lower Garden, y utilizando un antiguo almacén histórico, el centro de 26.000 pies cuadrados cuenta con seis pistas cubiertas con aire acondicionado y una pista al aire libre para el pickleball, un deporte de rápido crecimiento que combina elementos de tenis, bádminton y ping-pong. Se ofrecen ligas de pickleball, cursillos y clases, coordinadas por el instructor profesional de la atracción, para los atletas principiantes.

El recinto está equipado para albergar una gran variedad de eventos y reuniones de negocios, con una capacidad máxima de 600 personas para recepciones y 300 para banquetes, además de tres salas privadas, que ofrecen opciones flexibles para eventos corporativos y funciones privadas.

Para atletas, visitantes de ocio y viajeros de negocios por igual, el recinto incluye un restaurante de servicio completo, bares de cócteles artesanales, juegos al aire libre y ocasionalmente música en directo.

La mezcla única de deportes y entretenimiento del Exchange lo convierte en un lugar versátil, a la vez que ofrece un espacio para actividades de ocio y entretenimiento.

• Este reportaje original de IAAPA News apareció por primera vez en la revista Funworld. Para ver más artículos y vídeos sobre la industria mundial de atracciones y para leer la versión digital de la revista Funworld, haga clic aquí.