Atrações do Big Easy: Centros de entretenimento familiar de Nova Orleans

Embora Nova Orleães possa ser conhecida pela sua rica herança cultural, cena musical animada, cozinha crioula distinta e o histórico Bairro Francês, as atracções também complementam as ofertas de entretenimento da cidade. A gama diversificada de atracções e centros de entretenimento familiar (FEC) que pontilham a cidade para visitantes e habitantes locais oferecem um catálogo vivo de ideias e inovação.

O Funworld oferece um olhar sobre sete atracções selecionadas onde operadores qualificados aperfeiçoaram as suas melhores práticas. Vários abrirão suas portas para os participantes do IAAPA FEC Summit em Nova Orleans, de 19 a 21 de janeiro de 2025.

Mardi Gras World

1380 Port of New Orleans Pl.

New Orleans, LA 70130

mardigrasworld.com

O Mardi Gras World, também conhecido como Blaine Kern's Mardi Gras World (MGW), é uma mistura eclética de atração e fabricante. O MGW funciona como uma atração imersiva com um centro de convenções e banquetes, mas também alberga um espaço de fabrico de carros alegóricos que aparecem em eventos em toda a América do Norte. A visitação anual ultrapassa os 600.000 visitantes em todos os sectores da empresa. Os visitantes visitam o armazém de trabalho de 300.000 pés quadrados e as instalações de produção. A MGW está localizada ao longo do rio Mississippi, ao lado do Centro de Convenções Ernest N. Morial. O seu local de eventos - o imaculadamente temático River City Complex - acolhe festivais, casamentos, festas privadas e eventos empresariais. A empresa também organiza eventos em hotéis da zona, coordenando frequentemente vários eventos em simultâneo. Os carros alegóricos do desfile de Kearn também aparecerão em vários eventos da cidade, incorporando a cultura local.

"O nosso negócio é cultural e, por isso, penso que se pode chamar [MGW] uma atração cultural; uma parte da cidade", afirma o diretor executivo Barry Kern. A MGW é, de facto, uma parte da experiência de Nova Orleães que remonta ao momento em que Blaine Kearn, o avô de Barry Kearns, criou a empresa. "O meu avô era um artista que basicamente começou o negócio construindo um carro alegórico na parte de trás de um vagão do lixo em 1932", diz Kern. Em 1946, Blaine Kern, Sr. fundou a Blaine Kern Artists. No início da sua carreira, viajou para a Europa para aprender as técnicas de construção de carros alegóricos que agora ganharam uma reputação internacional. A empresa fornece carros alegóricos para além de Nova Orleães, em cidades como Las Vegas, Mobile, Alabama, Galveston, Texas, Montreal e Orlando, no Universal Studios Florida. Os parques Six Flags também utilizam os carros alegóricos fornecidos pela Kern nos seus desfiles itinerantes do Grand Carnival todos os Verões. Em 1984, a MGW tornou-se uma atração turística que oferece aos visitantes uma visão dos bastidores da construção de carros alegóricos. A experiência do visitante começa com a entrada numa loja de recordações onde são vendidos bilhetes para a visita. De seguida, surge um guia que leva os visitantes a um pequeno cinema para verem um filme sobre a história da empresa, antes de ser oferecida a cada visitante uma fatia do bolo-rei de Mardi Gras para provar. À medida que os visitantes passeiam pelas vastas instalações, vêem em primeira mão a criatividade dos artistas que esculpem, moldam, esculpem e pintam as figuras. "O Mardi Gras é uma parte tão importante da cultura e da experiência de Nova Orleans que foi uma espécie de natural para nós", diz Kern ao abrir uma atração.

Game On Social Hub

2421 Veterans Memorial Blvd.

Kenner, LA 70062

gameonsocialhub.com

O Game On Social Hub é um FEC de 34 000 pés quadrados que oferece uma vasta gama de actividades, incluindo realidade aumentada, bowling, uma arena de laser tag de dois andares, lançamento de machados e uma sala de jogos de alta tecnologia com mais de 100 jogos. A instalação também possui um restaurante e bar de serviço completo, tornando-o um local versátil para passeios em família, eventos corporativos e festas particulares.

O negócio começou originalmente em 1995 como uma atração Laser Tag com três salas de festas e 20 jogos de arcade. A atração chamou vários locais de casa na comunidade ao longo dos anos, atualizando para espaços cada vez maiores com mais ofertas. Rebatizado em 2022 como Game On Social Hub, a instalação expandida oferece uma atração maior de laser tag, mais espaço de arcade, resgate de prêmios, quatro salas de festas que permitem aos anfitriões combinar salas para grupos maiores, uma cozinha para uma operação de serviço rápido, um restaurante de serviço completo, máquinas de vídeo pôquer, lançamento de machado e uma pista de boliche. "Durante anos, fomos conhecidos pelas nossas operações de laser tag e pelos salões de jogos. Quando viemos para cá, este era um edifício maior e queríamos incluir os pais e o público mais velho", diz Davor Franicevich, proprietário e um dos três sócios.

O segundo sócio e diretor-geral da Game On, Ricky Dillard, viu a empresa crescer desde o início e partilha a evolução da atração. "Quando digo que crescemos, acrescentámos um bar. Todas as pessoas que recebemos ao longo de todos estes anos, para festas de aniversário de crianças, bem, agora são adultos e trazem os seus filhos", afirma Dillard. A equipa dedica-se a proporcionar uma experiência de qualidade e a maximizar as oportunidades de rendimento, equipando-se com as ferramentas e competências necessárias, juntamente com um programa de manutenção preventiva abrangente para garantir que todo o equipamento e tecnologia estão bem conservados.

O diretor de TI da Game On, Elias Basse, conhece o funcionamento interno do equipamento e da tecnologia da empresa. Desde o equipamento de laser tag, jogos de arcada, sistemas de ponto de venda, até às pistas de bowling, o diretor de TI da atração mantém registos e calendários de manutenção sugeridos pelo fabricante, excedendo frequentemente o que é recomendado. O tempo de inatividade do equipamento reduz as receitas e a satisfação dos clientes. O tempo de inatividade da Game On é o mínimo absoluto. "Somos um pequeno operador que funciona como um grande", diz Basse.

NOLA Motorsports Park

11075 Nicolle Blvd.

Avondale, LA 70094

nolamotor.com

Paragem programada durante a IAAPA FEC
Summit 2025

O NOLA Motorsports Park é uma instalação abrangente de desportos motorizados situada a cerca de vinte minutos do centro de Nova Orleães. O parque possui uma pista de estrada de Grau 2 da Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), uma das maiores pistas de karting ao ar livre totalmente iluminadas dos Estados Unidos e uma plataforma de derrapagem de asfalto macio de 300.000 pés quadrados adequada para drifting e autocross. Concebida pelo famoso arquiteto de desportos motorizados Alan Wilson, a instalação abriu o seu circuito de karting e a Pista Norte no final de 2011, estando previstas futuras expansões. O NOLA Motorsports Park planeia desenvolver uma área de todo-o-terreno e uma experiência de condução de supercarros.

A infraestrutura do parque inclui duas pistas de corrida de padrão internacional, um centro de kart de sete acres, paddock, loja de velocidade no local, clubhouse e uma almofada de autocross de oito acres. A instalação está equipada com sistemas electrónicos avançados, mais de 160 km de fibra ótica e equipamento moderno de cronometragem e pontuação. "O que percebemos, o que realmente precisamos de fazer, é que temos de fazer com que esta instalação de karting tenha mais do que karting", afirma David Pace, Diretor Executivo do NOLA Motorsports Park. Para diversificar as instalações, foram acrescentadas três pistas de karting, paintball e lançamento de machados. Para conferências, casamentos e outros grandes eventos, está disponível um centro de eventos.

O aluguer de carros exóticos em pista para corridas e formação em segurança de motociclos é oferecido pela Xtreme Xperience e inclui veículos como o Huracán LP610-4, Ferrari 458 Italia, Porsche 911 GT3 e Slingshot SLR. Embora as instalações acolham eventos de corrida competitivos, como uma Liga de Kart com duas épocas anuais, autocross no skid pad e corridas da NASA, a administração percebeu que tanto os habitantes locais como os turistas têm outros interesses e procuram recreação familiar num mercado que tem fome de mais.

À medida que o negócio se foi articulando, Pace partilha que as necessidades do mercado ditaram as actualizações que foram feitas na atração. Diversificando o negócio, a gerência acrescentou comodidades como uma loja de presentes com recordações das corridas, um centro de eventos de dois andares com varandas privadas e um átrio alugável no andar de cima com uma pequena cozinha. "Identifiquei o mercado - golfe em miniatura, onde posso ter uma cerveja na mão. Com ou sem crianças, é perfeito", diz Pace. A próxima rodada de adições incluirá um campo de golfe em miniatura, fliperama, bar e cozinha de pizza.

Rock 'n' Bowl

3016 S Carrollton Ave.

New Orleans, LA 70118

rocknbowl.com

O Rock 'n' Bowl é uma atração que integra uma pista de bowling de 18 pistas com música ao vivo e refeições. "Somos primeiro um local de música ao vivo, depois um centro de eventos e depois um bowling. Somos um marco da música ao vivo em Nova Orleães", afirma Larry Hamburger Jr., diretor de marketing. Situada num bairro tranquilo, a pista de bowling funciona desde 1941, adjacente ao histórico restaurante Ye Olde College Inn, em funcionamento desde 1933. A família Blancher é proprietária e opera os negócios complementares e mantém sua decoração vintage americana.

A pista de bowling oferece música ao vivo cinco noites por semana, apresentando géneros como funk, blues, zydeco e Cajun, e ostentando um passado histórico de artistas. Já recebemos artistas como Tab Benoit, Marc Broussard e Cowboy Mouth. As aparições de convidados no nosso palco incluíram John Oates, Bonnie Raitt, Jimmy Buffett, entre outros", afirma Hamburger. Esta diversidade musical aumenta o apelo do local para uma vasta gama de eventos e reuniões.

A pista de bowling requer reservas, assegurando uma utilização organizada e eficiente das pistas. O código de vestuário, único para uma pista de bowling, preserva uma atmosfera polida mas casual e está publicado na frente e no centro do sítio Web do local. O ambiente é casual e rústico, com um código de vestuário que permite calças de ganga e t-shirts, desde que estejam limpas e arrumadas, ao mesmo tempo que proíbe tops para homens e escorregas.

O Rock 'n' Bowl tem um restaurante temático da antiga Nova Orleães, conhecido pelo seu pudim de pão frito, que acrescenta um elemento culinário distinto à experiência. Os menores de 18 anos devem ser acompanhados por um dos pais ou tutor legal para manter um ambiente familiar.

Esta combinação de uma atmosfera bem trabalhada, entretenimento, refeições e música posiciona o Rock 'n' Bowl como um local versátil para eventos corporativos, atividades de formação de equipes e reuniões sociais. Sua integração com o Ye Olde College Inn aumenta ainda mais seu apelo, oferecendo uma experiência que combina lazer e cultura em um ambiente que acena para o passado, atendendo aos gostos contemporâneos.

The Sazerac House

101 Magazine St.

New Orleans, LA 70130

sazerachouse.com

A Sazerac House oferece uma exploração abrangente do icónico cocktail Sazerac (tradicionalmente feito com uísque de centeio, absinto, bitters e açúcar) e do seu significado cultural. Inaugurada em outubro de 2019, esta instalação de vários andares combina um museu, bar e destilaria em um edifício maravilhosamente renovado na movimentada Canal Street.

O terceiro andar fornece um contexto histórico que destaca a influência do álcool em Nova Orleans e a evolução do Sazerac. O segundo andar centra-se no processo de produção da marca e apresenta exposições interactivas e oportunidades de amostragem. Os dois andares que compõem as exposições do museu com curadoria são projetados para oferecer uma experiência de cerca de uma hora com oportunidades de se envolver com bartenders divertidos que oferecem amostras grátis, juntamente com bartenders virtuais para uma experiência educacional única.

O piso térreo apresenta as operações da destilaria no local, receção e loja de varejo que apresenta uísque Sazerac, acessórios de bar e mercadorias de marca. Os visitantes incluem entusiastas do uísque, aficionados da mixologia e aficionados da história, com visitas guiadas disponíveis para uma visão mais profunda. A instalação é moderna e acessível, com exposições interactivas e com curadoria num ambiente descontraído e chique.

K1 Speed

800 Webb St.

New Orleans, LA 70121

k1speed.com/new-orleans-location.html

O K1 Speed é um FEC e um espaço para eventos que utiliza karts eléctricos de alto desempenho, dando ênfase à sustentabilidade ambiental. Equipado para receber uma variedade de eventos, incluindo reuniões corporativas, festas e passeios de grupo, o Circuito K1 é um local versátil para actividades de negócios e lazer.

A atração conta com o complexo dedicado ao Kart Coaching, que oferece treino em pista e simuladores de corrida virtuais para melhorar a experiência de corrida. Também são oferecidas ligas e as equipas competem no Campeonato Mundial K1 Speed E-World. As noites de sexta-feira são dedicadas ao Glo-Karting - uma oportunidade para os pilotos experimentarem a corrida com as luzes do teto desligadas e as barreiras da pista iluminadas por LEDs em cores neon brilhantes.

As operações de receita na atração incluem um local de serviço rápido de alimentos e bebidas, roupas K1 e jogos de arcade.

Fundada em 2003 por David e Susan Danglard, a K1 Speed expandiu suas oportunidades de franquia internacionalmente, permitindo o crescimento além dos Estados Unidos, com mais de 100 locais em todo o mundo. Esta franquia global é especializada em corridas de kart indoor, proporcionando uma experiência de entretenimento de alto nível.

The Exchange Pickleball

2120 Rousseau Street

New Orleans, LA 70130

theexchangenola.com

O Exchange Pickleball é uma instalação especializada que oferece uma combinação de campos de pickleball interiores e exteriores integrados com opções de restauração e entretenimento. Localizada no distrito de Lower Garden e utilizando um antigo armazém histórico, a instalação de 26.000 pés quadrados possui seis quadras internas com ar-condicionado e uma quadra externa para pickleball - um esporte de rápido crescimento que combina elementos de tênis, badminton e pingue-pongue. Ligas de pickleball, clínicas e aulas, coordenadas pelo instrutor profissional da atração, são oferecidas para o atleta iniciante.

O local está equipado para acolher uma variedade de eventos e reuniões de negócios com uma capacidade máxima de 600 para recepções e 300 para banquetes, além de três salas privadas, proporcionando opções flexíveis para eventos corporativos e funções privadas.

Para atletas, visitantes de lazer e viajantes de negócios, o local inclui um restaurante de serviço completo, bares de coquetéis artesanais, jogos ao ar livre e música ao vivo ocasionalmente.

A mistura única de esportes e entretenimento do Exchange o torna um local versátil, ao mesmo tempo em que oferece um espaço para atividades de lazer e entretenimento.

• Este relatório original da IAAPA News apareceu pela primeira vez na revista Funworld. Para mais histórias e vídeos sobre a indústria global de atracções e para ler uma versão digital da revista Funworld, clique aqui.