Attractions de la Grande Faim : Centres de loisirs familiaux de la Nouvelle-Orléans

Si la Nouvelle-Orléans est connue pour son riche patrimoine culturel, sa scène musicale animée, sa cuisine créole distinctive et son quartier français historique, des attractions complètent également l'offre de divertissement de la ville. La diversité des attractions et des centres de divertissement familial (FEC) qui parsèment la ville pour les visiteurs et les habitants offre un catalogue vivant d'idées et d'innovations.

Funworld propose un aperçu de sept attractions sélectionnées où des opérateurs qualifiés ont perfectionné leurs meilleures pratiques. Plusieurs d'entre eux ouvriront leurs portes aux participants du IAAPA FEC Summit à la Nouvelle-Orléans, du 19 au 21 janvier 2025.

Mardi Gras World

1380 Port of New Orleans Pl.

Nouvelle-Orléans, LA 70130

mardigrasworld.com

Mardi Gras World, également connu sous le nom de Blaine Kern's Mardi Gras World (MGW), est un mélange éclectique d'attractions et de fabricants. MGW sert d'attraction immersive avec un centre de convention et de banquet, mais abrite également un espace de fabrication pour les chars apparaissant lors d'événements à travers l'Amérique du Nord. La fréquentation annuelle dépasse les 600 000 visiteurs dans tous les secteurs de l'entreprise. Les invités visitent l'entrepôt et l'installation de production de 300 000 pieds carrés

de production. MGW est situé le long du Mississippi, à côté du Ernest N. Morial Convention Center. Son espace événementiel, le River City Complex, au thème immaculé, accueille des festivals, des mariages, des fêtes privées et des événements d'entreprise. La société organise également des événements dans des hôtels de la région, et coordonne souvent plusieurs événements simultanément. Les chars de Kearn feront également des apparitions lors de divers événements dans la ville, en intégrant la culture locale.

"Notre activité est culturelle et je pense que l'on peut dire que MGW est une attraction culturelle qui fait partie intégrante de la ville", déclare Barry Kern, PDG de MGW. MGW fait en effet partie de l'expérience de la Nouvelle-Orléans depuis que Blaine Kearn, le grand-père de Barry Kearns, a créé la société. "Mon grand-père était un artiste qui a lancé l'entreprise en construisant un char à l'arrière d'une benne à ordures en 1932", explique Barry Kern. En 1946, Blaine Kern, Sr. fonde Blaine Kern Artists. Au début de sa carrière, il s'est rendu en Europe pour apprendre les techniques de construction de chars qui ont aujourd'hui acquis une réputation internationale. L'entreprise fournit des chars au-delà de la Nouvelle-Orléans, dans des villes telles que Las Vegas, Mobile (Alabama), Galveston (Texas), Montréal et Orlando (Universal Studios Florida). Les parcs Six Flags utilisent également des chars fournis par Kern dans leurs parades itinérantes du Grand Carnaval chaque été. En 1984, MGW est devenu une attraction touristique qui permet aux visiteurs de découvrir les coulisses de la construction des chars. L'expérience du visiteur commence par l'entrée dans une boutique de souvenirs où sont vendus les billets de visite. Ensuite, un guide apparaît et emmène les visiteurs dans un petit théâtre pour visionner un film sur l'histoire de l'entreprise, avant que chaque visiteur ne se voie offrir une part de l'incontournable gâteau des rois du Mardi Gras. En se promenant dans les vastes installations, les visiteurs découvrent la créativité des artistes qui sculptent, façonnent et peignent les figurines. "Mardi Gras fait tellement partie de la culture et de l'expérience de la Nouvelle-Orléans que c'était tout naturel pour nous", explique M. Kern à propos de l'ouverture d'une attraction.

Game On Social Hub

2421 Veterans Memorial Blvd.

Kenner, LA 70062

gameonsocialhub.com

Game On Social Hub est un FEC de 34 000 pieds carrés qui propose un large éventail d'activités, notamment la réalité augmentée, le bowling, une arène laser à deux étages, le lancer de haches et une salle d'arcade de haute technologie avec plus de 100 jeux. Le centre dispose également d'un restaurant et d'un bar à service complet, ce qui en fait un lieu polyvalent pour les sorties en famille, les événements d'entreprise et les fêtes privées.

L'entreprise a démarré en 1995 en tant qu'attraction Laser Tag avec trois salles de fête et 20 jeux d'arcade. Au fil des ans, l'attraction s'est installée dans plusieurs endroits de la communauté, s'installant dans des espaces de plus en plus grands et offrant davantage de possibilités. Rebaptisé Game On Social Hub en 2022, l'établissement agrandi offre une plus grande attraction de laser tag, plus d'espace d'arcade, un système de rachat de prix, quatre salles de fête qui permettent aux hôtes de combiner des salles pour des groupes plus importants, une cuisine pour un service rapide, un restaurant à service complet, des machines de vidéo poker, un lanceur de haches et une piste de bowling. "Pendant des années, nous étions connus pour nos activités de laser tag et nos salles d'arcade. Lorsque nous sommes arrivés ici, le bâtiment était plus grand et nous voulions inclure les parents et les personnes plus âgées", explique Davor Franicevich, propriétaire et l'un des trois partenaires.

Ricky Dillard, deuxième associé et directeur général de Game On, a vu l'entreprise grandir depuis le début et partage son avis sur l'évolution de l'attraction. "Quand je dis que nous avons grandi, c'est que nous avons ajouté un bar. Tous ceux que nous avons accueillis pendant toutes ces années, pour des fêtes d'anniversaire d'enfants, ont maintenant grandi et amènent leurs enfants", explique M. Dillard. L'équipe s'attache à offrir une expérience de qualité et à maximiser les opportunités de revenus en se dotant des outils et des compétences nécessaires, ainsi que d'un programme complet de maintenance préventive pour s'assurer que tous les équipements et toutes les technologies sont bien entretenus.

Le directeur informatique de Game On, Elias Basse, connaît les rouages de l'équipement et de la technologie de l'entreprise. Qu'il s'agisse de l'équipement laser tag, des jeux d'arcade, des systèmes de point de vente ou des pistes de bowling, le directeur informatique de l'attraction tient à jour les dossiers et les calendriers de maintenance suggérés par les fabricants, dépassant souvent ce qui est recommandé. Les temps d'arrêt de l'équipement réduisent les revenus et la satisfaction des clients. Chez Game On, les temps d'arrêt sont réduits au strict minimum. "Nous sommes un petit opérateur qui fonctionne comme un grand", déclare Basse.

NOLA Motorsports Park

11075 Nicolle Blvd.

Avondale, LA 70094

nolamotor.com

Arrêt programmé pendant le FEC de l'IAAPA
De l'IAAPA en 2025

Le NOLA Motorsports Park est une installation complète de sports motorisés située à environ vingt minutes du centre-ville de la Nouvelle-Orléans. Le parc comprend un circuit routier de catégorie 2 de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), l'une des plus grandes pistes de karting en plein air entièrement éclairées des États-Unis, ainsi qu'une piste de dérapage en asphalte de 300 000 pieds carrés adaptée au drifting et à l'autocross. Conçu par le célèbre architecte Alan Wilson, le complexe a ouvert son circuit de karting et sa piste Nord fin 2011, et des extensions sont prévues. Le NOLA Motorsports Park prévoit de développer une zone de tout-terrain et une expérience de conduite de supercars.

L'infrastructure du parc comprend deux pistes de course aux normes internationales, un centre de karting de sept acres, un paddock, un magasin de vitesse sur place, un clubhouse et un terrain d'autocross de huit acres. L'installation est équipée de systèmes électroniques avancés, de plus de 100 miles de fibre optique et d'équipements modernes de chronométrage et de comptage des points. "Nous nous sommes rendu compte que ce qu'il nous fallait vraiment faire, c'était de faire en sorte que ce centre de karting ne se limite pas au karting", explique David Pace, PDG de NOLA Motorsports Park. Pour diversifier l'installation, trois pistes de karting, le paintball et le lancer de haches ont été ajoutés. Pour les conférences, les mariages et autres grands événements, un centre événementiel est disponible.

Xtreme Xperience propose la location de voitures exotiques pour les courses et la formation à la sécurité des motocyclistes, avec des véhicules tels que le Huracán LP610-4, la Ferrari 458 Italia, la Porsche 911 GT3 et le Slingshot SLR. Bien que l'installation accueille des courses de compétition, comme une ligue de karting avec deux saisons par an, un autocross sur la piste de dérapage et des courses NASA, la direction a compris que les habitants et les touristes avaient d'autres centres d'intérêt et recherchaient des loisirs familiaux sur un marché qui en veut toujours plus.

Au fur et à mesure de l'évolution de l'entreprise, M. Pace explique que les besoins du marché ont dicté les mises à jour à apporter à l'attraction. En diversifiant l'activité, la direction a ajouté des équipements tels qu'une boutique de souvenirs de course, un centre d'événements de deux étages avec des balcons privés, et un hall d'entrée à louer à l'étage avec une petite cuisine. "J'ai identifié le marché - le golf miniature, où je peux boire une bière à la main. Qu'il y ait des enfants ou non, c'est parfait", explique M. Pace. La prochaine série d'ajouts comprendra un parcours de golf miniature, une salle d'arcade, un bar et une pizzeria.

Rock 'n' Bowl

3016 S Carrollton Ave.

Nouvelle-Orléans, LA 70118

rocknbowl.com

Rock 'n' Bowl est une attraction qui intègre un bowling de 18 pistes avec de la musique live et un restaurant. "Nous sommes d'abord un lieu de musique live, puis un centre d'événements et enfin un bowling. Nous sommes une référence en matière de musique live à la Nouvelle-Orléans", explique Larry Hamburger Jr, directeur marketing. Situé dans un quartier tranquille, le bowling fonctionne depuis 1941, à côté du restaurant historique Ye Olde College Inn, en activité depuis 1933. La famille Blancher possède et exploite les deux établissements complémentaires et entretient leur décor "Americana" d'époque.

Le bowling propose des concerts cinq soirs par semaine, dans des genres tels que le funk, le blues, le zydeco et le cajun, et s'enorgueillit d'un passé historique d'artistes. Nous avons accueilli des artistes tels que Tab Benoit, Marc Broussard et Cowboy Mouth. John Oates, Bonnie Raitt, Jimmy Buffett et bien d'autres encore ont été invités à se produire sur notre scène", explique M. Hamburger. Cette diversité musicale renforce l'attrait du lieu pour un large éventail d'événements et de rassemblements.

Le bowling exige des réservations, ce qui garantit une utilisation organisée et efficace des pistes. Le code vestimentaire, unique pour un bowling, préserve une atmosphère soignée mais décontractée et est affiché en bonne place sur le site web de l'établissement. L'ambiance est décontractée et rustique, avec un code vestimentaire qui autorise les jeans et les T-shirts, à condition qu'ils soient propres et soignés, tout en interdisant les débardeurs pour les hommes et les toboggans.

Le Rock 'n' Bowl dispose d'un restaurant sur le thème de la Nouvelle-Orléans, connu pour son pudding frit caractéristique, qui ajoute un élément culinaire distinctif à l'expérience. Les personnes âgées de 18 ans et moins doivent être accompagnées d'un parent ou d'un tuteur légal afin de préserver un environnement familial.

Cette combinaison d'une atmosphère bien conçue, de divertissements, de restauration et de musique fait du Rock 'n' Bowl un lieu polyvalent pour les événements d'entreprise, les activités de renforcement de l'esprit d'équipe et les rassemblements sociaux. Son intégration au Ye Olde College Inn renforce encore son attrait, en offrant une expérience qui mêle loisirs et culture dans un cadre qui fait un clin d'œil au passé tout en répondant aux goûts contemporains.

The Sazerac House

101 Magazine St.

Nouvelle-Orléans, LA 70130

sazerachouse.com

The Sazerac House propose une exploration complète du cocktail emblématique Sazerac (traditionnellement préparé avec du whisky de seigle, de l'absinthe, des amers et du sucre) et de son importance culturelle. Ouvert en octobre 2019, cet établissement de plusieurs étages combine un musée, un bar et une distillerie dans un bâtiment magnifiquement rénové sur la rue animée de Canal Street.

Le troisième étage fournit un contexte historique qui met en évidence l'influence de l'alcool à la Nouvelle-Orléans et l'évolution du Sazerac. Le deuxième étage est consacré au processus de production de la marque et présente des expositions interactives et des possibilités de dégustation. Les deux étages qui composent les expositions du musée sont conçus pour offrir une expérience d'environ une heure, avec des barmans qui offrent des échantillons gratuits, ainsi que des barmans virtuels pour une expérience éducative unique.

Le rez-de-chaussée présente les activités de la distillerie, la réception et le magasin de détail qui propose le whisky Sazerac, des accessoires de bar et des articles de marque. Les visiteurs sont des amateurs de whisky, des passionnés de mixologie et des férus d'histoire, et des visites guidées sont proposées pour approfondir les connaissances. L'établissement est moderne et accessible, avec des expositions interactives et sélectionnées dans une atmosphère décontractée et chic.

K1 Speed

800 Webb St.

Nouvelle-Orléans, LA 70121

k1speed.com/new-orleans-location.html

K1 Speed est un FEC et un espace événementiel qui utilise des karts électriques à haute performance, en mettant l'accent sur la durabilité environnementale. Équipé pour accueillir une variété d'événements, y compris des réunions d'entreprise, des fêtes et des sorties de groupe, le circuit K1 est un lieu polyvalent pour les activités d'affaires et de loisirs.

L'attraction dispose d'un complexe dédié à l'entraînement des karts, qui propose à la fois un entraînement sur la piste et des simulateurs de course virtuels pour améliorer l'expérience de la course. Des ligues sont également proposées et des équipes participent au championnat du monde de K1 Speed E. Les vendredis soirs sont consacrés au Glo-Karting, une occasion pour les coureurs de faire l'expérience de la course avec les plafonniers éteints et les barrières de la piste éclairées par des diodes électroluminescentes (DEL) aux couleurs vives et néon.

Les activités commerciales de l'attraction comprennent un service rapide de restauration et de boissons, des vêtements K1 et des jeux d'arcade.

Fondé en 2003 par David et Susan Danglard, K1 Speed a élargi ses possibilités de franchise à l'échelle internationale, ce qui lui permet de se développer au-delà des États-Unis, avec plus de 100 sites dans le monde. Cette franchise mondiale est spécialisée dans les courses de karting en salle, offrant une expérience de divertissement haut de gamme.

The Exchange Pickleball

2120 Rousseau Street

Nouvelle-Orléans, LA 70130

theexchangenola.com

The Exchange Pickleball est un établissement spécialisé qui propose une combinaison de courts de pickleball intérieurs et extérieurs, ainsi que des options de restauration et de divertissement. Situé dans le quartier des jardins, dans un ancien entrepôt historique, le centre de 26 000 pieds carrés comprend six courts intérieurs climatisés et un court extérieur pour le pickleball, un sport en plein essor qui combine des éléments du tennis, du badminton et du ping-pong. Des ligues de pickleball, des stages et des cours, coordonnés par l'instructeur professionnel de l'attraction, sont proposés aux athlètes en herbe.

Le site est équipé pour accueillir une variété d'événements et de réunions d'affaires avec une capacité maximale de 600 personnes pour les réceptions et de 300 personnes pour les banquets, en plus de trois salles privées, offrant des options flexibles pour les événements d'entreprise et les fonctions privées.

Pour les athlètes, les vacanciers et les voyageurs d'affaires, le site comprend un restaurant à service complet, des bars à cocktails artisanaux, des jeux en plein air et de la musique live occasionnelle.

Le mélange unique de sports et de divertissements de l'Exchange en fait un lieu polyvalent, tout en offrant un espace pour les activités de loisirs et les divertissements.

• Ce reportage original d'IAAPA News a d'abord été publié dans le magazine Funworld. Pour plus d'histoires et de vidéos couvrant l'industrie mondiale des attractions et pour lire une version numérique du magazine Funworld, cliquez ici.