Ganz erwachsen: Der Aufstieg der FECs mit Fokus auf Erwachsene

Sie sind angesagt: digital verbessertes Minigolf, Boutique-Bowling, Augmented-Reality-Darts und Axt-Werfen. Kombiniert man diese Aktivitäten mit anspruchsvollen Speisen und Getränken, werden sich Erwachsene zu Unterhaltungszentren für Erwachsene (FECs) hingezogen fühlen.

Das ist die Überzeugung von Kevin Williams, einem führenden internationalen Spezialisten für immersive und soziale Unterhaltung bei The KWP Ltd. Er hat einen Anstieg von wettbewerbsorientierten Unterhaltungskonzepten für Erwachsene beobachtet.

"Viele Entwickler dieser sozialen Unterhaltungstrends kommen aus dem Restaurant- und Barbereich. Jetzt versuchen herkömmliche FECs und LBEs [ortsgebundene Erlebnisse] aufzuholen, indem sie einen auf Erwachsene ausgerichteten Bereich in ihre Unterhaltungsangebote integrieren", sagt er. Dave & Buster's zum Beispiel fügt ein Social Bay-Element hinzu - eine private Suite mit High-Tech-Darts und Shuffleboard für Besucher über 18.

Frische Kombinationen

Justin Amick, Gastronom der zweiten Generation, fortgeschrittener Sommelier und ehemaliger Division-1-Basketballspieler, hat seine Leidenschaften kombiniert und eine High-End-Attraktion namens Painted Hospitality entwickelt.

Er und sein Geschäftspartner William Stallworth haben zwei gehobene Boutique-Bars, Bowling- und Unterhaltungslokale in Atlanta eröffnet: The Painted Pin und The Painted Duck. Zum Zeitpunkt der Drucklegung hatten sie Pläne für die Eröffnung von zwei weiteren Lokalen, Painted Pickle (Dezember 2023) und Painted Park (Januar 2024).

"Wir haben uns den Begriff 'Compeatery' schützen lassen - ein Ort, an dem man sich messen, essen, trinken und gesellig sein kann", erklärt Amick, Präsident und CEO von Painted Hospitality. "Wir waren nicht die ersten, die auf Erwachsene ausgerichtete Boutique-Bowling-Lokale geschaffen haben, aber wir haben eine neue Sichtweise auf den Bowling-Bereich gebracht."

Amick und Stallworth wollten mit The Painted Pin, das 2024 sein 10-jähriges Bestehen feiert, das traditionelle Design von Bowlingbahnen aufmischen. Die Spieler können es sich auf den alten Chesterfield-Sofas gemütlich machen und sich von der britischen Atmosphäre anstecken lassen. "Die Ästhetik ist sehr luxuriös", sagt Amick.

Die Bar befindet sich in der Mitte und bietet Cocktails, lokale und handwerklich gebraute Biere sowie handwerklich hergestellte Weine an. Die Besucher können den Mixologen bei der Arbeit zusehen, während sie auf neapolitanische Holzofenpizza, Tacos, Sandwiches und kleine Gerichte zum Teilen warten. "Das ist gehobene Barküche", sagt Amick.

Ein überdachter Spielhof trennt die Bahnen voneinander. Es gibt 12 Bahnen auf der einen Seite und acht auf der anderen, die eher für Firmenveranstaltungen gedacht sind.

Die Gäste können sich an Indoor-Bocce-Plätzen, Tisch-Shuffleboard, überdimensionalen Basketball-Pop-a-Shots, Skee-Ball, Pingpong, Riesen-Jenga und klassischen Pub-Spielen wie Darts erfreuen.

Painted Hospitality hebt sich von anderen Lokalen ab, indem es Spiele einführt, die die meisten Menschen in den USA noch nicht kennen. So hat The Painted Pin zum Beispiel ein altes britisches Spiel namens Northamptonshire Hood Skittles neu aufgelegt und es in Southern Skittles umbenannt. Außerdem gibt es Platz für Live-Bands und eine Tanzfläche.

Alle Spiele, mit Ausnahme des Bowlings, sind für die Gäste kostenlos. "Das schafft ein gutes Gefühl von Wertigkeit", sagt Amick. Die Spiele sorgen auch dafür, dass die Gäste unterhalten werden, während sie auf die Bahnen warten. Die Bedienung liefert Kugeln, Bowlingschuhe und Erfrischungen, damit sich die Gäste amüsieren können.

Die Familie Amick baute ihre Concentrics-Restaurantgruppe in Atlanta auf, und so lag es nahe, The Painted Pin dort zu eröffnen. Die Nachfrage war so groß, dass die Partner einen zweiten Standort in Atlanta eröffneten, The Painted Duck. Es folgt demselben Konzept wie The Painted Pin, obwohl die Lokale unterschiedliche Erlebnisse bieten.

The Painted Duck ist vom Stil und den Vergnügungen Neuenglands inspiriert. Amick nennt es "eine vornehme Kneipe, Entenpin-Bowling und Spielhalle" Es baut auf dem auf, was die Partner beim ersten Mal gelernt haben: "Wir haben eine größere Bar, eine größere Tanzfläche, eine größere Bühne und mehr Spiele"

Als nächstes nimmt Painted Hospitality Pickleball ins Visier. Der Painted Pickle Veranstaltungsort, der sich am Atlanta BeltLine Trail befindet, hat eine Fläche von 32.500 Quadratmetern. Die Gäste werden in einem Clubhaus mit weißer Clapboard-Verkleidung einchecken. Painted Pickle verfügt über acht Indoor-Pickleballplätze und eine Bar mit Blick auf das Spielgeschehen. Die Farben der Plätze sind eine Anspielung auf Wimbledon und die U.S. Open.

Es gibt einen angrenzenden Essens-, Getränke- und Spielbereich mit einer Musikbühne. Die Speisekarte ist mit Charcuterie, Sushi, Paninis und Salaten auf die Wein- und Käseliebhaber ausgerichtet.

"In einer Welt nach der Pandemie wollten wir sicherstellen, dass wir einen großartigen Unterhaltungsbereich im Freien haben", fügt Amick hinzu. Das Painted Pickle verfügt über drei Terrassen mit Strand- und Rasenspielen im Freien. Das neueste Projekt von Painted Hospitality, Painted Park at Inman Park, lehnt sich noch mehr an das Konzept von Innen- und Außenunterhaltung an. "Wir haben ein Erfolgskonzept", sagt Amick, "aber wir haben unser Unternehmen diversifiziert"

Abschlag bei Topgolf

Topgolf bietet weltweit mehr als 90 Hightech-Sport- und Unterhaltungsanlagen an. Durch eine globale Expansion verfügt der Betreiber nun über Anlagen in den USA, Europa, dem Nahen Osten und dem asiatisch-pazifischen Raum. Im Oktober 2023 kündigten Topgolf und BAJ Golf Development Iberia Pläne an, Spielstätten in Spanien und Portugal zu eröffnen.

2022 kehrte Topgolf zu seinen britischen Wurzeln zurück und eröffnete mit Topgolf Glasgow in Schottland den ersten Standort in Großbritannien seit 17 Jahren.

Schottland war für Topgolf mit seiner stolzen Golfertradition und seiner großen Golfgemeinde eine natürliche Wahl. "Glasgow hat einen guten Ruf als Party-Stadt", fügt Simon Green, Betriebsleiter von Topgolf Glasgow, hinzu.

Topgolf Glasgow ist eine dreistöckige, speziell angefertigte Anlage mit 72 Allwetter-Abschlagplätzen, die Platz für sechs Spieler bieten. Die Anlage verfügt über einen großen Veranstaltungsraum, zwei Bars, eine Lounge und Gemeinschaftsbereiche (ab 21 Uhr ist die Anlage ab 18 Jahren freigegeben). Die Anlage hat eine maximale Kapazität von etwa 1.800 Personen.

Mitarbeiter - die so genannten Playmaker - führen erfahrene Golfer und Neulinge durch das Topgolf-Erlebnis. In den Abschlagbuchten zielen die Spieler auf riesige Ziele auf dem Spielfeld, während sie virtuelle Kurse wie St. Andrews oder Spiele wie Angry Birds spielen. Die Bälle der Spieler werden mit einem Mikrochip versehen, um ihre Ergebnisse aufzuzeichnen. Die Toptracer-Technologie von Topgolf verfolgt die Flugbahn jedes Balls. Die Gäste verbringen dort in der Regel zwei Stunden.

Essen und Trinken (F&B) sind ein wichtiger Teil des Geschäfts. Topgolf Glasgow hat seine authentische Tex-Mex-Speisekarte mit britischen und schottischen Spezialitäten wie Haggis-Nachos aufgepeppt.

"Je besser wir unser Publikum verstehen, desto besser wissen wir, wie wir die Anlage auf sie abstimmen können", sagt Marketingmanager Mark Snell.

Im Sommer 2023 eröffnet das Lokal eine Dachterrasse mit Bar, Sitzgelegenheiten, einem Live-DJ und HDTVs. "Sie hat eine sehr hippe Instagramm-Atmosphäre und war sehr beliebt. Viele Leute kommen nur wegen der Terrassenbar. Sie hat nicht nur das Erlebnis verbessert, sondern auch die Besucherzahlen in die Höhe getrieben", sagt Green. Das Team geht davon aus, dass die Terrasse mit ihren Heizkörpern auch im Winter ein angenehmer Ort sein wird.

Topgolf Glasgow hat sich auf die florierende NFL-Fangemeinde in Schottland eingestellt und wird im Februar sein zweites Super Bowl-Event ausrichten. "NFL-Fans lieben es, zu Topgolf zu kommen - es fühlt sich an wie ein kleines Stück Amerika. Das liegt an der Kultur, die wir schaffen, und an unseren 250 Playmakers, die das Herz und die Seele von allem sind, was wir tun", sagt Green. Topgolf Glasgow wird außerdem im Jahr 2023 seinen ersten Hogmanay veranstalten, eine Feier zu Ehren des letzten Tages des Jahres. "Wir gehen davon aus, dass wir dafür ziemlich voll sein werden", sagt er.

Das Team hat sich die Daten zunutze gemacht, um sein Marketing anzupassen. "Als wir eröffneten, stellten wir fest, dass wir im Vergleich zu vielen anderen Topgolfs auf der Welt sehr männerlastig waren", sagt Green. Das Marketingteam reagierte darauf, indem es das Bewusstsein dafür schärfte, dass "es ein Event für alle sein kann"

Wiederkehrende Gäste tragen oft verschiedene Hüte, so dass es sich lohnt, auf die Möglichkeiten aufmerksam zu sein. Eltern, die am Wochenende mit ihren Kindern kommen, suchen vielleicht auch nach einem Ort für ihre Weihnachtsfeier auf der Arbeit. "Deshalb stellen wir sicher, dass unsere Event-Verkäufer am Samstagmorgen an der Abschlaglinie stehen", sagt Green.

Gemeinsame und individuelle Erlebnisse

Lucky Folks ist der erwachsenenfreundliche F&B-/Spiele-Ableger der Koezio FEC-Kette. Bertrand Delgrange, Gründer und CEO von Koezio, stellte Lucky Folks im Koezio-Park in Carré Sénart, Lieusaint, Frankreich, kurz vor der Pandemie vor. Die Gäste können an einem Ort essen, trinken und spielen, an dem ein altertümlicher Mittelweg thematisiert wird.

Lucky Folks hilft "Menschen miteinander in Kontakt zu kommen", erklärt Delgrange. "Es gibt eine große Auswahl an Speisen zum Teilen, Burger, Salate, Poke, Tapas, Cocktails und viele Spiele wie digitale Darts, Shuffleboard, Tischspiele, Pétanque, Karaoke und Quiz Jeden Monat finden hier besondere Veranstaltungen statt, darunter Tanzkurse und Live-DJs.

Die Umstellung auf digitale F&B-Bestellungen stellt eine der größten Veränderungen seit der Eröffnung dar. Die Gäste können über QR-Codes und eine App bestellen und auch direkt bezahlen. Dadurch wird das Personal entlastet und kann eine aktivere Rolle bei der Gestaltung des Ambientes spielen.

In den Niederlanden kann man in den von Doloris geschaffenen Kunstlabyrinthen dem Alltag entfliehen. "Diese Labyrinthe sind surreale Welten, in denen die Besucher über Kunst klettern, kriechen und laufen. Jeder Besucher wird von der Realität abgekoppelt, denn wir lassen keine Handys, Uhren oder Taschen hinein. Es ist ein zeitloses Erlebnis, das man einzeln betritt", sagt Doloris-Gründer und Eigentümer Joep van Gorp.

In Tilburg befindet sich das Doloris - Art Maze and Rooftop bar. Ein zweiter Veranstaltungsort wird in Utrecht entstehen. Die völlig neue Anlage wird die Größe des Standorts in Tilburg fast verdoppeln.

Unterhaltungszentren für Erwachsene erweisen sich als fruchtbarer Boden für Experimente und Innovationen, aber der Erfolg hängt davon ab, dass sie ein qualitativ hochwertiges Erlebnis in großem Umfang bieten und eine gesunde Kapitalrendite erzielen.