Tutti cresciuti: L'ascesa delle FEC per adulti

Sono di moda: il mini-golf con tecnologia digitale, il bowling in boutique, le freccette con realtà aumentata e il lancio dell'ascia. Se si abbinano queste attività a cibi e bevande sofisticati, gli adulti si orienteranno verso i centri di intrattenimento per adulti (FEC).

Ne è convinto Kevin Williams, uno dei principali specialisti internazionali di intrattenimento immersivo e sociale di The KWP Ltd. Ha assistito a un aumento dei concetti di socializzazione competitiva per adulti.

"Molti sviluppatori di queste tendenze di intrattenimento sociale provengono dal settore della ristorazione e dei bar. Ora, i FEC e gli LBE [location-based experiences] tradizionali stanno cercando di recuperare terreno includendo uno spazio dedicato agli adulti all'interno dei loro siti di intrattenimento", afferma. Per esempio, Dave & Buster's sta aggiungendo un elemento di Social Bay, una suite privata con freccette ad alta tecnologia e shuffleboard per i visitatori maggiorenni.

Combinazioni fresche

Justin Amick, ristoratore di seconda generazione, sommelier esperto ed ex giocatore di basket di prima divisione, ha unito le sue passioni per sviluppare un'attrazione di alto livello chiamata Painted Hospitality.

Insieme al socio William Stallworth ha aperto ad Atlanta due bar, bowling e locali di intrattenimento di lusso: The Painted Pin e The Painted Duck. Al momento della stampa, avevano in programma l'apertura di altri due locali, Painted Pickle (dicembre 2023) e Painted Park (gennaio 2024).

"Abbiamo registrato il termine 'compeatery', un luogo dove competere, mangiare, bere e stare in compagnia", spiega Amick, presidente e CEO di Painted Hospitality. "Non siamo stati i primi a creare locali boutique per il bowling dedicati agli adulti, ma abbiamo portato un'ottica nuova nel settore del bowling"

Amick e Stallworth hanno voluto dare una scossa al design tradizionale delle piste da bowling con The Painted Pin, che festeggerà il suo 10° anniversario nel 2024. Il locale evoca fresche atmosfere britanniche, mentre i giocatori si accomodano su divani Chesterfield d'epoca. "L'estetica è molto lussuosa", dice Amick.

Il bar è posizionato al centro e serve cocktail, birre locali e artigianali e vini artigianali. I visitatori possono osservare i mixologist al lavoro mentre aspettano pizze napoletane cotte a legna, tacos, panini e piccoli piatti da condividere. "È una cucina da bar elevata", dice Amick.

Un cortile interno per il gioco d'azzardo separa le corsie. Ci sono 12 corsie da un lato e otto dall'altro, più orientate agli eventi aziendali.

Gli ospiti possono usufruire di campi da bocce al coperto, shuffleboard da tavolo, tiri pop-a-shot da basket di grandi dimensioni, Skee-Ball, pingpong, Jenga gigante e giochi classici da pub come le freccette.

Painted Hospitality differenzia i suoi locali introducendo giochi che la maggior parte delle persone non ha mai visto negli Stati Uniti. Per esempio, The Painted Pin ha ricreato un vecchio gioco britannico chiamato Northamptonshire hood skittles, ribattezzandolo Southern Skittles. C'è anche spazio per band dal vivo e una pista da ballo.

Tutti i giochi, a parte il bowling, sono gratuiti per gli avventori. "Si crea una grande percezione di valore", dice Amick. I giochi intrattengono i clienti anche mentre aspettano le corsie. Il personale di servizio consegna palle, scarpe da bowling e bibite, in modo che gli ospiti siano liberi di divertirsi.

La famiglia Amick ha costruito il suo gruppo Concentrics Restaurants ad Atlanta, quindi era logico lanciare The Painted Pin lì. La domanda è stata così forte che i soci hanno aperto un secondo locale ad Atlanta, The Painted Duck. Segue la stessa formula del Painted Pin, anche se i locali sono diversi.

Il Painted Duck si ispira allo stile e ai passatempi del New England. Amick lo definisce "un'elegante birreria, un bowling a birilli e una sala da gioco" Si basa su ciò che i soci hanno imparato la prima volta: "Abbiamo un bar più grande, una pista da ballo più grande, un palco più grande e più giochi"

Il prossimo obiettivo di Painted Hospitality è il pickleball. Il suo locale Painted Pickle, situato sul percorso della BeltLine di Atlanta, si estende su 32.500 metri quadrati. Gli ospiti faranno il check-in in una clubhouse con rivestimento in Clapboard bianco. Painted Pickle dispone di otto campi da pickleball al coperto, con un bar che si affaccia sull'azione. I colori dei campi fanno riferimento a Wimbledon e agli U.S. Open.

C'è un'area adiacente per il cibo, le bevande e il gioco, con un palco per la musica. Il menu si rivolge agli amanti del vino e del formaggio con salumi, sushi, panini e insalate.

"In un mondo post-pandemia, volevamo assicurarci un grande spazio per l'intrattenimento all'aperto", aggiunge Amick. Il Painted Pickle dispone di tre patii, con spiaggia all'aperto e giochi da giardino. Il progetto più recente della Painted Hospitality, il Painted Park at Inman Park, si basa ulteriormente sul concetto di svago indoor/outdoor. "Abbiamo un libro di giochi vincente", dice Amick, "ma abbiamo diversificato la nostra azienda"

Tee off al Topgolf

Topgolf offre più di 90 strutture sportive e di intrattenimento ad alta tecnologia in tutto il mondo. Grazie a un'espansione globale, l'operatore dispone ora di strutture negli Stati Uniti, in Europa, in Medio Oriente e nell'Asia-Pacifico. Nell'ottobre 2023, Topgolf e BAJ Golf Development Iberia hanno annunciato l'intenzione di portare le strutture in Spagna e Portogallo.

Nel 2022, Topgolf è tornato alle sue radici britanniche con il Topgolf Glasgow in Scozia, la prima struttura del Regno Unito aperta in 17 anni.

La Scozia è stata una scelta naturale per Topgolf, con il suo orgoglioso patrimonio golfistico e la sua enorme comunità di golfisti. "Glasgow ha una forte reputazione di città festaiola", aggiunge Simon Green, direttore operativo di Topgolf Glasgow.

Il Topgolf Glasgow è una struttura a tre piani, costruita su misura, con 72 campi da golf per tutte le stagioni che possono ospitare sei giocatori. La struttura comprende un ampio spazio per eventi, due bar, una lounge e aree comuni (è un locale 18+ dalle 21.00). La struttura ha una capacità massima di circa 1.800 persone.

I dipendenti, noti come Playmakers, guidano i golfisti esperti e i principianti attraverso l'esperienza Topgolf. Nelle postazioni di tiro, i giocatori mirano a bersagli giganti sul campo mentre giocano a campi virtuali come St. Andrews o a giochi come Angry Birds. Le palline dei giocatori sono microchippate per registrare i loro punteggi. La tecnologia Toptracer di Topgolf traccia il percorso di volo di ogni pallina. Gli ospiti trascorrono in genere due ore.

Il cibo e le bevande (F&B) sono una parte importante dell'attività. Topgolf Glasgow ha dato al suo autentico menu Tex-Mex un tocco britannico e scozzese, con specialità come i nachos all'haggis.

"Man mano che comprendiamo il nostro pubblico, capiamo come far funzionare il locale per loro", afferma il responsabile marketing Mark Snell.

Nell'estate del 2023, il locale ha aperto una terrazza sul tetto con bar, posti a sedere, DJ dal vivo e televisori ad alta definizione. "Ha un'atmosfera molto alla moda, alla portata di Instagram, ed è stata molto apprezzata. Molte persone vengono solo per la terrazza bar. Ha migliorato l'esperienza, ma ha anche aumentato il traffico", dice Green. Grazie ai riscaldatori, il team si aspetta che sia uno spazio confortevole anche in inverno.

Topgolf Glasgow si è impegnato con la fiorente fanbase scozzese della NFL e ospiterà il suo secondo evento del Super Bowl a febbraio. "I fan della NFL amano venire al Topgolf: sembra di essere in un piccolo pezzo d'America. Questo è dovuto alla cultura che creiamo e ai nostri 250 Playmakers, che sono il cuore e l'anima di tutto ciò che facciamo", afferma Green. Nel 2023 Topgolf Glasgow ospiterà anche il suo primo Hogmanay, una celebrazione in onore dell'ultimo giorno dell'anno. "Ci aspettiamo di fare il pienone", dice Green.

Il team ha sfruttato i dati per adattare il proprio marketing. "Quando abbiamo aperto, ci siamo accorti di essere molto frequentati da uomini rispetto a molte Topgolf nel mondo", racconta Green. Il team di marketing ha risposto sensibilizzando il pubblico sul fatto che "può essere un evento per tutti"

Gli ospiti che si ripetono spesso indossano cappelli diversi, quindi conviene essere attenti alle possibilità. I genitori che vengono con i loro figli nel fine settimana potrebbero anche cercare un posto per la loro festa di Natale al lavoro. "Per questo motivo, ci assicuriamo che i nostri addetti alle vendite degli eventi percorrano la linea del tee il sabato mattina", spiega Green.

Esperienze condivise e individuali

Lucky Folks è lo spinoff per adulti, F&B/games, della catena Koezio FEC. Bertrand Delgrange, fondatore e CEO di Koezio, ha debuttato Lucky Folks nel parco Koezio di Carré Sénart, Lieusaint, Francia, poco prima della pandemia. Gli ospiti possono mangiare, bere e giocare in un luogo con temi vintage da midway.

Lucky Folks aiuta "le persone a connettersi tra loro", spiega Delgrange. "Troverete un'ampia scelta di cibo da condividere, hamburger, insalate, poke, tapas, cocktail e molti giochi come freccette digitali, shuffleboard, giochi da tavolo, pétanque, karaoke e quiz" Il locale ospita ogni mese eventi speciali, tra cui lezioni di ballo e DJ dal vivo.

Il passaggio alle ordinazioni digitali di F&B segna uno dei maggiori cambiamenti dal lancio del locale. Gli ospiti possono ordinare tramite codici QR e un'app, oltre a pagare direttamente. In questo modo il personale può svolgere un ruolo più attivo nell'ambiente.

Nei Paesi Bassi, le persone possono sfuggire alla quotidianità nei labirinti artistici creati da Doloris. "Questi labirinti sono mondi surreali in cui i visitatori si arrampicano, strisciano e camminano sull'arte. Ogni visitatore si scollega dalla realtà, poiché non sono ammessi telefoni, orologi o borse all'interno. È un'esperienza senza tempo in cui si entra uno alla volta", spiega Joep van Gorp, fondatore e proprietario di Doloris.

A Tilburg si trova il Doloris - Art Maze and Rooftop bar. Un secondo locale è in arrivo a Utrecht. L'installazione, completamente nuova, raddoppierà quasi le dimensioni del sito di Tilburg.

I centri di intrattenimento per adulti si stanno rivelando un terreno fertile per la sperimentazione e l'innovazione, ma il successo si basa sull'offerta di un'esperienza di alta qualità e su un sano ritorno sugli investimenti.