Der Wert, Schönheit zu vermitteln
Domb fühlte sich dazu berufen, Pairi Daiza – benannt nach dem altpersischen Begriff für einen ummauerten Garten – auf dem Gelände eines Zisterzienserklosters zu schaffen. „Ehrlich gesagt, habe ich mich Hals über Kopf in diesen Ort verliebt“, erinnert er sich. Domb gab seine Karriere als Jurist auf und gründete 1994 einen Vogelpark, der sich zu einem florierenden Ausflugsziel entwickelt hat, in dem es von Wildtieren und Pflanzen nur so wimmelt. Pairi Daiza ist zu einer der beliebtesten Attraktionen Belgiens geworden und zieht jährlich fast drei Millionen Besucher an.
Domb ist überzeugt, dass Schönheit die beste Antwort auf eine zersplitterte, von Algorithmen getriebene Aufmerksamkeitsökonomie ist. Pairi Daiza empfängt seine Gäste in einem üppigen Garten der Welt und präsentiert vier Wunder: Tiere, Bäume und Pflanzen, menschliche Kreativität sowie die verborgene Welt der Mineralien. Anstatt sich in die traditionellen Schemata eines Zoos, eines botanischen Gartens oder eines ethnografischen Museums einzufügen, positioniert sich Pairi Daiza als etwas Einzigartiges.
Wahl hebt die interaktiven Erlebnisse für die Gäste in Pairi Daiza hervor. Der Anblick der Elefantenherde von Pairi Daiza, die sich auf den Weg zum See macht, um dort ihr tägliches Bad zu nehmen, hat Wahl tief bewegt. „Es ist ein magischer Moment. Ich bekomme immer noch Gänsehaut bei dieser Erinnerung“, sagt er.
Pairi Daiza bietet zudem unvergessliche Übernachtungen in unmittelbarer Nähe zu den Tieren. Gäste können neben Wölfen und Bären einschlafen, in der Nähe von Eisbären aufwachen und Seelöwen beim Herumtollen zusehen. Der belgische Park steht zudem kurz vor der Fertigstellung eines vier Hektar großen Gewächshauses, das die Gäste in eine riesige tropische Welt eintauchen lässt.
Den Menschen Schönheit zu zeigen, hat eine transformative Wirkung, glaubt Domb. Wenn Menschen sich der Natur näher fühlen, sind sie eher geneigt, sie zu schützen. „Schönheit weckt Liebe“, sagt er.
Das Gästeerlebnis gibt den Ton an
Anakeesta, ein Abenteuerpark auf einem Berggipfel in Gatlinburg, Tennessee, hat kürzlich sein 100-Millionen-Dollar-Erweiterungsprojekt mit dem Titel „Making More Magic“ angekündigt, das über fünf Jahre laufen soll. Der Plan umfasst ein Seilbahnsystem der nächsten Generation zur Steigerung des Durchsatzes, ein neu gestaltetes „Firefly Village“, um die Verweildauer und den Umsatz pro Besucher zu erhöhen, sowie einen erweiterten „Treetop Skywalk“ mit einem neuen, von Glühwürmchen beleuchteten Erlebnis, um die Nachfrage am Abend zu steigern.
„Für uns steht das Besuchererlebnis an erster Stelle“, erklärt Bentz. „Wenn man ein hochwertiges Besuchererlebnis bietet, werden die Leute gerne wieder in den Park kommen und allen davon erzählen.“
Auch das Gastronomieangebot von Anakeesta hat sich seit der Eröffnung der Anlage im Jahr 2017 erweitert. Der Park startete mit einem Food-Truck, was laut Bentz eine Entscheidung in letzter Minute war. „Heute ist Anakeesta eine völlig andere Welt. Wir haben 13 Gastronomie-Standorte“, sagt er. Anakeestas Sommerveranstaltung ‚United Tastes of America‘, bei der die Gäste Speisen und Getränke aus dem ganzen Land zusammen mit familienfreundlicher Unterhaltung genießen können, ist ein Publikumsmagnet.
„Das war eine natürliche Entwicklung“, sagt Bentz. Bei der kontinuierlichen Erweiterung des Parks steht außergewöhnliches Design im Vordergrund. „Das Detail ist alles.“
Attraktionen müssen flexibel sein, um erfolgreich zu sein, ist Bentz überzeugt. „Wenn sich Chancen bieten, muss man in der Lage sein, sich anzupassen. Ich halte das für wirklich wichtig.“
Schokoladenträume in magische Reiseziele verwandeln
Alexandre Costa erschafft in Brasilien einen riesigen, von Schokolade inspirierten Themenpark namens Cacau Park. Costa begann vor 37 Jahren – im Alter von nur 17 Jahren – mit einem Darlehen von 500 Dollar, sein Schokoladenimperium aufzubauen. Cacau Show ist heute Brasiliens größte Kette für Feinschokolade mit 22.000 Mitarbeitern und einem Geschäftsfeld, das Anbau, Herstellung, Einzelhandel und Hotellerie umfasst. „Wir haben ein Kakao-Ökosystem“, sagt er.
Costa vertritt die Ansicht, dass Kunden „wunderbare Produkte, wunderbares Design und ein wunderbares Erlebnis zu einem erschwinglichen Preis“ verdienen. Denselben Ansatz verfolgt er auch bei einem Themenpark, der die Geschichte von Kakao und Schokolade zum Leben erweckt. „Das ist eine Möglichkeit, dem brasilianischen Volk etwas zurückzugeben, denn es hat unserer Familie alles gegeben.“
Der Cacau Park wird auf einer Fläche von 700.000 Quadratmetern mehr als 50 Attraktionen bieten – mit Platz für weitere Erweiterungen. Costa kündigt an, dass eine Flugtheater-Attraktion von Brogent den Besuchern einen Blick aus der Vogelperspektive auf die Rohstoffe der Schokoladenherstellung bieten wird, darunter Kakaoplantagen, Früchte und die Kühe, die Milch liefern. Die Besucher können auf ihrer Reise zudem Trüffel genießen.
Costa ist offen für Möglichkeiten, die über den Park hinausgehen, sei es die Eröffnung eines Hotels oder das Angebot, ein traditionelles Kakao-Ritual im Wald zu erleben.
Wie die Arbeit von Domb, Bentz und Costa zeigt, ist die Förderung des Staunens bei den Besuchern nicht nur ein künstlerisches Ziel – es ist eine strategische Entscheidung, die die Besucherbindung stärkt, die Markenidentität hebt und beweist, dass emotionale Resonanz nach wie vor ein starker Motor für den geschäftlichen Erfolg ist.
