« Il n’y a plus de tempêtes centenaires, telles que nous les concevions autrefois », a déclaré Emily O'Hara, directrice principale de l’expérience client à la Detroit Zoological Society, lors de l’EDUSession intitulée « Weathering the Storm of Extreme Weather Events » (Faire face à la tempête des phénomènes météorologiques extrêmes) qui s’est tenue lundi. Bien que l’intervention ait porté sur les zoos, compte tenu du nombre croissant de phénomènes météorologiques extrêmes observés à travers le monde, les trois intervenants ont proposé des conseils concrets susceptibles d’être utiles à tous les types d’attractions.
Tarification dynamique
M. O’Neil note que le zoo de Détroit constate une évolution des habitudes d’achat de ses visiteurs, qui attendent de plus en plus souvent la dernière minute pour acheter leurs billets d’entrée et leurs billets pour des événements, ce qui entraîne une plus grande incertitude en matière de recettes. En conséquence, le zoo de Détroit a recours à la tarification dynamique pour encourager l’achat anticipé de billets et de forfaits pour des événements spéciaux.
Les réseaux sociaux sont essentiels
Les trois intervenants soulignent l’importance d’utiliser les réseaux sociaux pour communiquer sur les préparatifs liés à la météo et les mesures de sécurité. M. O’Neil suggère également de limiter les publications sur les réseaux sociaux aux jours où il fait beau, afin que les visiteurs associent l’attraction à des conditions météorologiques agréables.
La sécurité avant tout
Face à la fréquence croissante des vagues de chaleur extrême, M. O’Neil et Jessica Hintz, responsable des services aux visiteurs et aux membres au zoo de Phoenix, soulignent tous deux l’importance d’assurer la sécurité des visiteurs et du personnel. Cela passe notamment par l’installation de brumisateurs, de points d’eau et d’espaces ombragés supplémentaires pour les visiteurs, tout en offrant au personnel davantage de pauses et d’équipements permettant de se rafraîchir.
La flexibilité, gage de plaisir
Opérer sous la chaleur de l’Arizona signifie que le zoo de Phoenix doit faire preuve de flexibilité dans l’expérience proposée à ses visiteurs. Mme Hintz évoque l’adoption de mesures telles que la limitation des horaires d’été de 7 h à 13 h, lorsque la température est la plus fraîche, l’offre de tours gratuits de manège et de tramway pendant les mois les plus chauds pour améliorer l’expérience des visiteurs, et l’orientation des habitats vers des espèces qui s’épanouissent dans la chaleur du désert. De son côté, le zoo de Détroit a assoupli ses règles concernant le transport gratuit sur le site pour les visiteurs souffrant de la chaleur. Anthony Woodson, responsable senior de la sécurité et de la conformité au ZooTampa de Lowry Park, partage les principaux enseignements tirés de l’expérience du zoo lors de l’ouragan Milton en 2024. « Soyez prêts à tout ; si vous pouvez l’imaginer, cela peut arriver. » M. Woodson souligne qu’avant Milton, le personnel du zoo avait pris de nombreuses photos du site afin de faciliter la remise en état après la tempête. Cependant, ils étaient tout de même insuffisamment préparés aux conséquences, notant qu’il a fallu plus de temps que prévu pour que la fréquentation et les recettes se redressent. « Élaborez un plan de continuité pour faire face à ce qui se passera après l’incident », insiste-t-il.
Entretenir des relations avec les services de gestion des urgences
M. Woodson souligne également l’importance d’établir une relation solide avec les services de gestion des urgences. ZooTampa a perdu son alimentation électrique principale et de secours pendant plusieurs jours et risquait de perdre ses stocks de nourriture. Un appel aux services de gestion des urgences a permis l’acheminement d’une semi-remorque frigorifique. Ces services ont également indiqué qu’ils auraient pu envoyer une équipe de mécaniciens pour réparer les générateurs. « Demandez tout ce qu’il faut », conseille M. Woodson, soulignant que les exploitants d’attractions ne sont pas toujours au courant des ressources mises à leur disposition.
