«Já não existem tempestades que ocorrem uma vez a cada 100 anos, tal como as costumávamos ver», afirma Emily O'Hara, diretora sénior de experiência do visitante da Sociedade Zoológica de Detroit, na sessão EDUSession intitulada «Weathering the Storm of Extreme Weather Events» (Enfrentar a tempestade dos fenómenos meteorológicos extremos), realizada na segunda-feira. Embora o foco fosse nos jardins zoológicos, com o número crescente de fenómenos meteorológicos extremos a ocorrer em todo o mundo, os três oradores ofereceram dicas práticas que podem beneficiar atrações de todos os tipos.
Preços dinâmicos
O’Neil observa que o Jardim Zoológico de Detroit está a assistir a uma mudança nos hábitos de compra dos visitantes, que cada vez mais esperam até ao último minuto para comprar bilhetes de entrada e para eventos — o que resulta numa maior incerteza em termos de receitas. Consequentemente, o Jardim Zoológico de Detroit está a recorrer à fixação dinâmica de preços para incentivar a compra antecipada de bilhetes e pacotes para eventos especiais.
As redes sociais são fundamentais
Os três oradores salientam a importância de utilizar as redes sociais para comunicar os preparativos relacionados com o tempo e as medidas de segurança. O’Neil sugere ainda limitar as publicações nas redes sociais aos dias em que o tempo está bom, para que os visitantes associem a atração a condições meteorológicas agradáveis.
A segurança em primeiro lugar
Com o calor extremo a tornar-se mais frequente, tanto O’Neil como Jessica Hintz, gestora de serviços aos visitantes e sócios do Jardim Zoológico de Phoenix, salientam a importância de garantir a segurança dos visitantes e dos funcionários. Isto inclui a instalação de nebulizadores, pontos de abastecimento de água e sombra adicional para os visitantes, ao mesmo tempo que se oferecem aos funcionários mais pausas e comodidades para se refrescarem.
Flexibilidade é sinónimo de diversão
Operar no calor do Arizona significa que o Jardim Zoológico de Phoenix depende de ser flexível quanto à experiência oferecida aos seus visitantes. Hintz menciona a adoção de políticas como a limitação do horário de verão das 7h00 às 13h00, quando está mais fresco, a oferta de passeios gratuitos no carrossel e no elétrico durante os meses mais quentes para aumentar o valor da experiência dos visitantes e o foco dos habitats em espécies que prosperam no calor do deserto. Entretanto, o Jardim Zoológico de Detroit flexibilizou as suas políticas de transporte de cortesia no recinto para visitantes afetados pelo calor. Anthony Woodson, gestor sénior de segurança e conformidade no ZooTampa em Lowry Park, partilha lições-chave da experiência do jardim zoológico com o furacão Milton em 2024. «Estejam preparados para tudo; se conseguirem imaginar, pode acontecer.» Woodson observa que, antes do Milton, a equipa do jardim zoológico fotografou exaustivamente as instalações para ajudar na recuperação após a tempestade. No entanto, continuavam mal preparados para as consequências, tendo constatado que demorou mais tempo do que o esperado para que os números de visitantes e as receitas recuperassem. «Elabore um plano de continuidade para o que acontece após o incidente», recomenda ele.
Manter relações com as autoridades de gestão de emergências
Woodson também salienta a importância de construir uma relação sólida com as autoridades de gestão de emergências. O ZooTampa ficou sem energia elétrica principal e de reserva durante vários dias e correu o risco de perder os seus stocks de alimentos. Uma chamada para as autoridades de gestão de emergências resultou na entrega de um semirreboque frigorífico. As autoridades de gestão de emergências também referiram que poderiam ter enviado uma equipa de mecânicos para reparar os geradores. «Peçam tudo o que for preciso», diz Woodson, salientando que os operadores de atrações podem não estar cientes dos recursos que têm à sua disposição.
