Feiern mit Chimelong: Die Kunst der saisonalen Veranstaltungen vom Konzept bis zur Durchführung

Während sich im Hintergrund eine Achterbahn überschlägt, befragt ein stummer chinesischer Geist mit einem kunstvollen blau-goldenen kaiserlichen Kopfschmuck zwei junge Frauen im Chimelong Paradise in Guangzhou, China. Zufrieden mit ihren Antworten setzt der Geist ihnen Talismane auf den Kopf - eine jahrhundertealte taoistische Tradition zum Schutz der Dorfbewohner vor wiederbelebten Leichen. Später in der Nacht tanzt und wirbelt ein Trio von Flammenwerfern auf einer runden Bühne, die mit himmelwärts blickenden Augen bemalt ist, inmitten von Stroboskoplicht vor dem Hintergrund eines überlebensgroßen Cyber-Skeletts.

Das einmonatige Halloween-Festival von Chimelong Paradise ist viel mehr als eine Ansammlung von Spukhäusern, obwohl auch diese beliebt sind. Es ist ein großes Fest mit Konzerten, Live-Auftritten und begeisterten Fans. Fast 1 Million Menschen besuchten Chimelong Paradise während der 29-tägigen Halloween-Party im Jahr 2023. Die Ticketverkäufe übertrafen das Niveau vor der Pandemie und übertrafen die Marke von 2019 um 8 %.

Das Halloween-Spektakel ist die größte Produktion des Jahres in Chimelong - mit einem Budget von rund 3 Millionen Dollar, was etwa zehnmal so viel ist wie die anderen saisonalen Aktivitäten. Chimelong führt jedoch auch andere Sonderveranstaltungen in mehreren Parks durch, fast das ganze Jahr über, um Spannung zu erzeugen, Besucher anzuziehen und relevant zu bleiben.

"Chimelong Paradise ist ein 18 Jahre alter Park. Er hat eine Achterbahn und keine IP (Intellectual Property)-Themen im ursprünglichen Design, also veranstalten wir viele Themenevents, um es für die Gäste interessanter zu machen, den Park zu besuchen", sagt Chimelong Vice General Manager of Entertainment Hans Lau, der spezielle Events in vier Parks und drei Hotels in Guangzhou sowie ein neues Waldresort beaufsichtigt, das später in diesem Jahr in Qingyuan eröffnet werden soll, das mehr als eine Stunde nördlich von Chimelong Paradise liegt.

"Wir müssen für Gesprächsstoff sorgen", stimmt Raymond Lin zu, der für die Unterhaltung der Chimelong-Anlagen in Zhuhai zuständig ist. "Der Chimelong Ocean Park ist fast 10 Jahre alt. Wenn es keine besonderen Veranstaltungen und nur die normale Routine gibt, wird niemand wiederkommen."

Fast ein Dutzend besondere Veranstaltungen stehen in diesem Jahr im Chimelong Ocean Kingdom auf dem Programm, darunter ein Verwöhnfestival mit Schwerpunkt auf Schönheit, ein Polarkarneval zur Feier von Weihnachten und eine dreitägige Silvesterfeier. Lin platziert die Veranstaltungen oft in weniger besuchten Bereichen des Parks, um die Gäste zu verteilen. Sein Team bietet auch personalisierte Erlebnisse an, wie z. B. Heiratsanträge unter Wasser im riesigen Aquarium von Ocean Kingdom, die bei jungen Paaren sehr beliebt sind.

Planung für die Sicherheit

Zurück in Guangzhou beginnt das Halloween-Erlebnis, bevor die Gäste den Park betreten. An der U-Bahn-Station und auf dem Parkplatz des Parks bieten die Mitarbeiter von Chimelong Aufkleber und Gesichtsbemalung für ankommende Gäste an. Kürbis- und Skelettaufkleber sind kostenlos, kompliziertere Designs kosten bis zu 298 Yuan. Die Mitarbeiter bieten auch einen Kosmetikentfernungsservice an, da es nach den örtlichen Vorschriften verboten ist, mit gruseligem Make-up mit dem Zug zu fahren.

An manchen Tagen während der Halloween-Saison besuchen bis zu 70 000 Menschen das Chimelong-Paradies, so dass zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen und besondere Betriebsverfahren erforderlich sind. Die 700 Darsteller des Parks durchlaufen ein wochenlanges Training, um ihre Rollen sowie Sicherheits- und Notfallmaßnahmen zu erlernen. Jedes Teammitglied lernt, wie man einen Feuerlöscher benutzt, wie man eine gewalttätige Situation deeskaliert und wo das Aufladen von Handys wegen der Gefahr einer Überlastung des Stromkreises nicht sicher ist. Mehr als 400 Mitarbeiter - darunter Garderobiere, Showdirektoren und Spukhausbetreiber - werden ebenfalls in den für ihre Position relevanten Notfallmaßnahmen geschult.

An Tagen mit großem Besucherandrang besteht die vielleicht größte betriebliche Änderung darin, dass die Gäste nur in eine Richtung gehen können; es ist ihnen nicht gestattet, umzukehren oder zwischen den sechs Zonen des Festivals zu wechseln. Die Mitarbeiter des Personals können sich weiterhin mit den Besuchern auf der Seite der belebten Straße unterhalten, sie können sie aber auch in ruhigere Bereiche führen, um das Gespräch zu beenden. Während die Darsteller an normalen Tagen die Gäste in einem Kreis auf der Straße versammeln, um ihnen einen Tanz beizubringen oder ein Spiel zu spielen, tritt bei großem Andrang im Park "Plan C" in Kraft, d. h. die Interaktion beschränkt sich auf ein Foto oder einen einzigen Satz, bevor die Darsteller weiterziehen, um andere Gäste anzusprechen.

Marktforschung

Die überwiegende Mehrheit der Chimelong-Gäste sind Teenager. Es überrascht nicht, dass das Team, das das Veranstaltungsprogramm plant, nicht zu dieser Kernbevölkerung gehört.
"Ich bin über 40", scherzt Lau, "also kann ich mir selbst nicht ganz trauen."

In Anbetracht dieses Altersunterschieds nimmt Lau wichtige Mitglieder seines Teams mit ins Feld, wo Marktforschung zum Schlüssel wird, um sicherzustellen, dass die Sonderveranstaltungen von Chimelong relevant bleiben.

"Wir besuchen viele verschiedene Unterhaltungsangebote - Coffeeshops, Nachtclubs, Konzerte, Einkaufszentren - aus Branchen, die nicht zu den Attraktionen gehören, aber die gleiche Zielgruppe haben", erklärt Lau.

Themencafés sind zum Beispiel in Guangzhou besonders beliebt. Zu den Trendlokalen gehören eine koreanische Kette namens Zoo Coffee, die mit Zebrastreifen und Plüschtieren dekoriert ist, ein Kaffeehaus namens Central Perk, das direkt aus der Fernsehserie "Friends" stammt, und ein Dim-Sum-Café namens Highway Wang, das Osmanthus-Latte serviert und einen leuchtend orangefarbenen Jeep mit einem Michelin-Männchen hinter dem Lenkrad zeigt.

Lau und sein Team besuchen die Cafés, um zu beobachten, welche bei Jugendlichen am besten ankommen. Ebenso untersuchen sie die Musik, die Teenager zum Tanzen anregt, die Spiele, die sie fesseln, die Produkte, die ihre Einkaufstaschen füllen, und die Themen, die ihre Gespräche anregen. In jedem Fall lautet die Schlüsselfrage: "Warum ist dieses Ziel oder Produkt so beliebt?"

Um diese Fragen zu beantworten, wendet sich Lau an Fokusgruppen. Allerdings muss er dafür keine PR-Firma engagieren. Stattdessen wendet er sich an die Künstler von Chimelong, von denen die meisten zwischen 18 und 22 Jahre alt sind.

"Wir bitten sie, uns ihre Ideen mitzuteilen, was ihnen gefällt und warum", sagt er. "Sie müssen keinen Bericht verfassen oder einen Vorschlag vorbereiten. Sie können einfach zwanglos über ihre Ideen sprechen."

Das Ziel ist nicht, zu kopieren, was gerade angesagt ist, sondern vielmehr die Kräfte zu erforschen, die Trends vorantreiben.

"Der Grund, warum etwas beliebt ist, ist wichtiger als das Produkt selbst", erklärt er.

Lau nennt als Beispiel eine Attraktion in Xi'an, die "Stadt der Tang-Dynastie", die sich in den sozialen Medien verbreitete.

"Es war keine große Inszenierung - nur zwei Männer mit Master-Abschluss, die als Gelehrte aus dem achten Jahrhundert gekleidet waren, luden die Gäste auf eine Bühne mit einem einfachen Hintergrund ein und stellten ihnen Fragen zur Geschichte und Kultur der Region.

"Es wurde unglaublich populär, so sehr, dass die Geschäftsleitung vorschlug, eine ähnliche Art von Q&A-Performance auf der Bühne in Chimelong zu veranstalten. Aber ich hatte das Gefühl, dass sich das nicht so gut auf Guangzhou übertragen ließe - unsere Geschichte ist nicht so reichhaltig wie die von Xi'an - also rief ich mein Team zusammen, um herauszufinden, warum die Tang-Dynastie-Show so gut ankam."

Nach Recherchen und mehreren Sitzungen kam Laus Team zu einem Ergebnis: Das Wettbewerbselement, bei dem das Wissen der Gäste getestet wurde, sprach Teenager an, die ihre Partner beeindrucken wollten.

"Sie wollen angeben", sagt Lau, der diese Erkenntnis in einem neuen Themenbereich während der Halloween-Feier von Chimelong umsetzte. Darsteller, die im Stil des alten Guangzhou und des alten Hongkong gekleidet sind, fordern die Gäste auf, eine Aufgabe zu erfüllen, wobei sie oft Fragen zu traditionellen Melodien, zur Kultur und zu Figuren beantworten müssen. Wie in Xi'an haben die Gäste von Chimelong die Möglichkeit, ihr Wissen unter Beweis zu stellen - allerdings in einem Kontext, der für die Region relevant ist.

Flexibilität ist der Schlüssel

Bevor Lau zu Chimelong kam, arbeitete er bei einer Attraktion, die sich auf besondere Ereignisse fast ein Jahr im Voraus vorbereitete. Er ist jedoch der Meinung, dass in einer Zeit, in der sich die Vorlieben der Verbraucher schnell ändern, längere Zeiträume nicht mehr machbar sind.

"Vielleicht konnten wir das vor 10 Jahren tun, aber jetzt nicht mehr", meint er. "Wir sollten nicht zu früh vorausplanen. Wir müssen sicherstellen, dass wir über die Vorlieben der Verbraucher auf dem Laufenden bleiben, denn die können sich schnell ändern."

Die Teams von Chimelong beginnen mit der Vorbereitung einer Veranstaltung sechs Monate im Voraus, aber die Vorschläge sind kaum in Stein gemeißelt. In den folgenden drei Monaten können sich die Veranstaltungskonzepte erheblich ändern, vor allem in Bezug auf die Interaktion mit den Gästen und das Show-Erlebnis. Es können sogar Charaktere gestrichen oder hinzugefügt werden. Wenn eine Veranstaltung näher rückt, sogar am Vortag, nehmen Lau und sein Team Änderungen vor, wenn sie feststellen, dass ein Video, ein Lied oder ein Meme in den sozialen Medien populär geworden ist.

In Resorts, in denen geistiges Eigentum ein wesentlicher Bestandteil einer Veranstaltung ist, können Markenrichtlinien und langwierige Genehmigungsverfahren diesen Grad an Flexibilität erschweren. Lau ist der Meinung, dass diese Flexibilität ein entscheidendes Unterscheidungsmerkmal für Chimelong ist.
"Wir haben nicht die größten Budgets oder populäre IPs", räumt Lau ein, "aber wir müssen auch nicht durch eine Menge Bürokratie gehen. Wir sind offen für Veränderungen, selbst in letzter Minute, und ich denke, das ist einer der Gründe, warum die Sonderveranstaltungen von Chimelong in China so erfolgreich sind."

Wirksame Werbemaßnahmen

Das Marketingteam von Chimelong beginnt sechs bis acht Monate im Voraus mit der Ausarbeitung von Werbekampagnen, einschließlich Pauschalangeboten für die Hotels des Resorts. Zu den Werbekampagnen gehören oft unterhaltsame, professionell produzierte Videos für das Fernsehen und die Online-Ausstrahlung, die traditionelle Marketingkanäle wie Außenwerbung ergänzen. Auch nutzergenerierte Inhalte spielen eine wichtige Rolle.

"Im Zeitalter der sozialen Medien gibt es kein wirtschaftlicheres und effektiveres Werbemittel als die Maximierung des Wunsches der Touristen, sich mit hochwertigen Produkten und Themenpaketen auszutauschen, so dass jeder Tourist, der zum Spielen kommt, zum Markensprecher wird", erklärt Tony Sze, Senior Counselor der Chimelong Group.

Während die Kreativen eine Schlüsselrolle spielen, sind die Marketingkampagnen im Kern datengesteuert und stützen sich auf eine Mischung aus internen Informationen - wie Ticketverkäufe und Website-Verkehr - und externen Daten wie Branchentrends, Interaktionen in den sozialen Medien und Informationen über Wettbewerber. Nach dem Bereinigen, Integrieren und Formatieren der Daten erhält Chimelong Nutzerprofile, Vorhersagen zum Nutzerverhalten und Umsatzprognosen.
Mit diesen Profilen in der Hand formuliert das Marketingteam die Werbeziele und -strategien.

"Die Anwendung von Big Data ermöglicht es der Marketingabteilung von Chimelong, die Zielgruppe genauer zu verstehen und gezielte Werbestrategien zu formulieren", sagt Sze. "Gleichzeitig ist eine kontinuierliche Optimierung und Anpassung der Werbestrategien wichtig, um die Anpassung an das sich ständig verändernde Marktumfeld und die Bedürfnisse der Nutzer zu gewährleisten."

Sommerliches Vergnügen

Spezielle Veranstaltungen fördern nicht nur den wiederholten Besuch, sondern sorgen oft auch für mehr Umsatz in den Randzeiten.

Im Sommer zum Beispiel war Chimelong Paradise früher eine unbeliebte Zeit für einen Besuch. Bei Temperaturen von regelmäßig über 100 Grad zogen die Gäste es vor, im Wasserpark von Chimelong zu spielen. Wenn sie den Vergnügungspark besuchten, eilten sie in das Indoor-4D-Kino. Um dem Besucherrückgang entgegenzuwirken, führte Lau im Jahr 2021 Summer Splash ein. Er gestaltete die Parade um, indem er die Wagen mit Seifenblasenmaschinen und Wasserkanonen ausstattete. Darsteller mit leistungsstarken Spritzpistolen zielen auf die Poncho-tragenden Parkbesucher, von denen viele ihr eigenes Wasserspielzeug im Park gekauft haben und es in fruchtigen Trögen auffüllen, die Chimelong strategisch entlang der Strecke platziert hat. Bühnenkünstler, Dutzende von Sprühdüsen und Darsteller, die eine Conga-Linie initiieren, tragen zur festlichen Atmosphäre bei, die dreimal täglich aufgeführt wird.

Im Chimelong Safari Park, der mehr als 20.000 Tiere beherbergt, darunter weiße Tiger, schwarze Languren und einen riesigen Panda, ist man sich bewusst, dass die Wildtiere immer der Hauptanziehungspunkt sein werden, aber besondere Veranstaltungen fügen noch eine weitere Dimension hinzu, um das Besuchererlebnis zu verbessern.

Vor zwei Jahren fügte Chimelong dem Kalender des Safariparks eine jährliche Feier hinzu. Chimelong engagierte fast 70 Künstler aus Kenia und anderen Ländern südlich der Sahara, um im Park von Guangzhou ein afrikanisches Dorf mit Trommeln, interaktiven Tänzen, Snacks und Zeremonien zu errichten. Im Jahr 2022 waren die Auswirkungen auf die Besucherzahlen vernachlässigbar, obwohl dies noch während der Pandemiezeit war. Im Jahr 2023 verdreifachte sich der Ticketverkauf für den Safaripark im Vergleich zum Vorjahr und verzeichnete 631.000 Gäste, was ebenfalls 20 % über den Besucherzahlen vor der Pandemie liegt. In diesem Jahr ersetzt Chimelong das afrikanische Dorf durch ein neues Konzept, um den 10. Geburtstag des Pandas zu feiern. Geburtstag des Pandas zu feiern. Ein Panda-Dorf mit Animationen, einem "Panda-Catwalk", Bambusinstrumenten und Bildern von anderen Tieren, die an der Geburtstagsparty des Pandas teilnehmen werden, wird vorgestellt.

Dieser Originalbericht von IAAPA News erschien zuerst in der Zeitschrift Funworld. Für weitere Geschichten und Videos über die globale Attraktionsindustrie und um eine digitale Version des Funworld Magazins zu lesen, klick hier.