Das australische Unternehmen FEC Funlab expandiert auf den nordamerikanischen Markt

Australiens Funlab begann seine Reise, als der Gründer Michael Schreiber 2001 die erste Strike Bowling-Anlage in Melbourne eröffnete. Nach der Eroberung des australischen und des neuseeländischen Marktes ist Funlab nun dabei, sein wettbewerbsorientiertes Freizeitvergnügen in die Vereinigten Staaten zu bringen.

"Michael wollte den traditionellen Spaß des Bowlings mit einer zeitgemäßen Gastfreundschaft verbinden, die fantastisches Essen und Cocktails sowie eine nächtliche Atmosphäre bietet, die den Spaß steigert und die Lichter ausschaltet", sagt Blaise Witnish, amtierender CEO USA und Chief Growth Officer bei Funlab. "Wir sind über das ursprüngliche Strike-Bowling-Konzept hinausgewachsen und haben uns zu einer Familie von acht wettbewerbsfähigen Unterhaltungsmarken, über 50 Veranstaltungsorten und drei Ländern entwickelt", sagt Witnish.

Zu den Marken von Funlab gehören Holey Moley, Hijinx Hotel, Strike, La Darts, Archie Brothers Cirque Electriq, B. Lucky & Sons, Jukes Karaoke und Red Herring Escape Rooms. Diese Einrichtungen richten sich an Familien und ein erwachsenes Publikum.

"Der Eintritt in die USA ist ein großer Meilenstein im Wachstum unseres Unternehmens", sagt Witnish. Nach der Übernahme von Urban Putt hat Funlab den Standort in Denver in eine 27-Loch Holey Moley Minigolfanlage mit Bar verwandelt. Im Jahr 2024 soll der Standort von Urban Putt in San Francisco wiederbelebt werden.

"Wir wollen im April 2024 unser erstes brandneues Holey Moley-Erlebnis in Austin, Texas, eröffnen, bevor wir in den Südwesten der USA expandieren", sagt Witnish.

Das globale Private-Equity-Unternehmen TPG Capital hat vor kurzem Funlab übernommen, was zu weiterem Wachstum beitragen wird. Funlab baut sein Geschäft auf drei Säulen auf: Menschen, Räume und Innovation. In erster Linie investiert Funlab in seine Mitarbeiter.

"Wenn man Menschen gut einstellt und behandelt, behandeln sie auch die Gäste gut. Wir konzentrieren uns also immer gleichermaßen auf unsere Mitarbeiter und Gäste", erklärt Witnish. "Funlab hat fast 3.000 Mitarbeiter, die 'Motherfunners' genannt werden. Viele Motherfunners sind seit fünf, 10 oder 20 Jahren bei uns."

Funlab investiert kontinuierlich in seine Kultur, Programme und Umgebung, um das Arbeitsleben und die Räumlichkeiten zu verbessern. Das Zuhören des Teams hilft Funlab, sich zu erneuern und weiterzuentwickeln. Die Idee für das Hijinx Hotel kam zum Beispiel von einem Motherfunner.

"Wir haben in ihre Idee investiert, um das zu schaffen, was jetzt eine beliebte Marke in Australien ist", sagt Witnish.

Bei allem, was Funlab tut, geht es um menschliche Verbindungen - zwischen Teamkollegen, Paaren, Freunden und Familien. Was die Marken von Funlab außerdem auszeichnet, sind ihre Hintergrundgeschichten und die Liebe zum Detail.

"Wir wollen, dass alle unsere Veranstaltungsorte den Gast in jeder Phase seiner Reise begeistern und ihm eintauchende Welten voller Spaß bieten", sagt Witnish. Funlab glaubt an die Schaffung von "Zielgebieten", in denen die Menschen mehrere Marken unter einem Dach genießen können. Das digitale Transformationsprogramm von Funlab war ein wirklich revolutionärer Moment", fügt sie hinzu.

"In Zusammenarbeit mit unseren Partnern Merkle Australia (Teil der Dentsu Group) und Salesforce haben wir Daten und digitale Technologien integriert und genutzt, um das ultimative digitale Gästeerlebnis zu definieren", sagt Witnish.

Um die Transformation zu vollziehen, hat Funlab neue Websites mit einer neu gestalteten Online-Buchungsplattform eingeführt. Veranstaltungsplaner können nun eine Buchung für bis zu 50 Gäste anpassen.

Hinter dem Haus ermöglicht eine Reihe von Salesforce-Clouds den Vertriebs- und Concierge-Teams von Funlab, die Gäste mit Personalisierung und KI-gesteuerten Erkenntnissen zu bedienen.

"Die Lösungen sind vollständig skalierbar, und wir werden in der Lage sein, dieselben intelligenten Lösungen einzusetzen, wenn wir unsere Präsenz in den USA ausbauen", schließt Witnish.