Contrastare lo “swatting” presso le attrazioni turistiche

Nella primavera del 2026, diversi zoo del Nord America hanno chiuso i battenti per un giorno dopo che i gestori erano stati oggetto di minacce. A luglio, un parco acquatico della Florida è stato evacuato in seguito a una telefonata minacciosa. Ogni volta, dopo un intervento proattivo e un'ispezione approfondita da parte delle forze dell'ordine, non è stata rilevata alcuna minaccia immediata e la struttura ha riaperto nei giorni successivi.

Lo “swatting” è definito dal Dipartimento della Sicurezza Interna degli Stati Uniti come l’atto doloso di effettuare una falsa chiamata di emergenza alla polizia per segnalare una grave crisi in corso, come un allarme bomba o un tiratore attivo. Spesso, chi chiama mira a ingannare gli operatori del pronto intervento affinché inviino soccorritori pesantemente armati sul luogo in cui si trova una vittima ignara.

Cosa dovrebbe fare il gestore di un’attrazione quando è vittima di uno swatting?
«La risposta iniziale è fondamentale», afferma l’Ufficio dello sceriffo della contea di Orange (OCSO) nella Florida centrale. «Le attrazioni coinvolte dovrebbero considerare ogni minaccia come credibile fino a quando non sia stata valutata dalle forze dell’ordine».
 

Coinvolgere tempestivamente le forze dell’ordine 

La migliore pratica per gestire una minaccia di swatting è prepararsi prima che si verifichi un momento critico. 
La preparazione preventiva è il modo più efficace per migliorare la risposta di un’attrazione alle chiamate di swatting e ad altre minacce.

Ciò inizia con l’instaurazione di un solido rapporto con le forze dell’ordine locali prima che si verifichi una crisi. Che si tratti di un parco di divertimenti, di un centro scientifico, di un parco acquatico, di un museo, di uno zoo, di un acquario o di un centro di intrattenimento per famiglie, l’attrazione dovrebbe sviluppare – e mantenere – un solido rapporto di collaborazione con le forze dell’ordine locali e le altre autorità competenti.

Tra le migliori pratiche figurano:
• Invitare il personale di emergenza a visitare regolarmente la struttura per un sopralluogo e un colloquio.
• I responsabili delle operazioni, della ristorazione e del merchandising dovrebbero mostrare alle autorità le vie di evacuazione, indicare dove i primi soccorritori possono parcheggiare i propri veicoli, partecipare a esercitazioni teoriche e discutere ulteriori simulazioni di risposta alle emergenze. Queste attività possono essere svolte prima dell’apertura giornaliera o durante la bassa stagione. 
• I dirigenti e i progettisti dovrebbero coinvolgere i primi soccorritori durante la fase di pianificazione di ampliamenti o modifiche di rilievo.
• Offrire alle forze dell’ordine l’opportunità di condurre le proprie esercitazioni di addestramento, ad esempio all’interno dell’arena di laser tag di un centro di intrattenimento per famiglie (FEC) o di un parco acquatico, quando opportuno.

Queste attività consentono alle forze dell’ordine di familiarizzare con i percorsi di accesso alla struttura, le procedure operative e il personale. Le visite preventive creano un clima di fiducia e credibilità prima che si verifichi un’emergenza.

Sviluppare un piano d’azione di emergenza

Le attrazioni dovrebbero sviluppare un piano d’azione di emergenza completo che affronti una varietà di scenari di emergenza, compresi gli incidenti di swatting.
Il piano dovrebbe:
• Essere sufficientemente flessibile da affrontare molteplici scenari di minaccia, dallo "swatting" alle condizioni meteorologiche avverse (ad esempio, quando chiudere i campi da minigolf all’aperto e le attrazioni con barche a scontro quando il radar meteorologico segnala l’avvicinarsi di un temporale con fulmini).
• Definire chiaramente le procedure di notifica (e di escalation) ai dirigenti senior e ai proprietari.
• Identificare i protocolli di comunicazione non solo per i dipendenti, ma anche per gli ospiti.
• Definire in che modo l’attrazione attiverà, gestirà e, infine, concluderà la risposta all’incidente.

“Vogliamo esortare chiunque si imbatta in qualcosa di sospetto a chiamare il 911 e lasciare che siano le forze dell’ordine a determinare se si tratti di una minaccia o di un reato in corso”, afferma l’OCSO.

Il Dipartimento della Sicurezza Interna degli Stati Uniti mette a disposizione questa lista di controllo per le minacce di attentati dinamitardi che gli operatori dovrebbero conoscere bene. 

Organizzare esercitazioni di formazione

I proprietari e i gestori dovrebbero formare il personale d'ufficio — ovvero coloro che hanno maggiori probabilità di ricevere una chiamata minacciosa — sulle tattiche da adottare per rispondere con calma. A questi membri del personale dovrebbe essere fornita una serie di istruzioni e un copione da seguire nel caso in cui ricevano una chiamata minacciosa. 

Per familiarizzare il personale, i responsabili delle attrazioni dovrebbero programmare dei momenti dedicati a esercitazioni teoriche durante la bassa stagione o prima dell’apertura giornaliera della struttura. Le forze dell’ordine locali possono fornire assistenza in queste esercitazioni, apportando un ulteriore livello di competenza.

Tutti i responsabili delle attrazioni dovrebbero tenersi aggiornati sugli eventi di attualità e trarre insegnamento dagli incidenti che si verificano nel settore delle attrazioni. Ciò include i social media, dove circolano immagini generate dall’intelligenza artificiale che fungono da invito a raduni di massa non autorizzati — spesso etichettati come “teen takeover” — in cui i partecipanti cercano di creare caos e scontrarsi tra loro. Gli operatori devono riconoscere che questi eventi non organizzati devono essere segnalati immediatamente alle forze dell’ordine, in modo che la struttura e le forze dell’ordine possano formulare una risposta coordinata prima dell’evento.

Trarre insegnamenti rilevanti garantisce che la pianificazione prima di una crisi possa aiutare i responsabili delle attrazioni a rimanere aggiornati. Prima che si verifichi un incidente di swatting, il personale della struttura, ben addestrato, dovrebbe essere pronto ad assistere i primi soccorritori:
• Comunicando lo stato operativo attuale (ad esempio, quanti ospiti si trovano nella struttura; il numero di dipendenti in servizio; l’orario di chiusura della struttura, ecc.)
• Fornendo alle autorità competenti l’accesso alle telecamere a circuito chiuso e ad altri sistemi di sicurezza.
• Sapere come disattivare la musica di sottofondo.
• Sapere come e quando accedere all’impianto di diffusione sonora. 
• Sapere come azionare i pannelli di controllo dell’illuminazione per aumentare la luminosità nelle attrazioni al buio, nelle sale giochi, nelle arene di laser tag, ecc.
La condivisione delle informazioni può aiutare i primi soccorritori a prendere decisioni informate, evitando ritardi quando il tempo è un fattore critico. 
 

Promuovere una cultura della vigilanza

È fondamentale che un’attrazione promuova una cultura in cui ogni dipendente comprenda il proprio ruolo nel mantenimento della sicurezza e della protezione. Tutti i dipendenti a ore dovrebbero sentirsi autorizzati a segnalare comportamenti sospetti e oggetti incustoditi. I gestori devono incoraggiare il personale a “dire qualcosa” se “vedono qualcosa”, senza timore di ritorsioni.

I responsabili della struttura devono inoltre ribadire al personale l’importanza di rimanere vigili senza creare inutili preoccupazioni tra gli ospiti. Ciò può essere fatto formando il personale in prima linea a tenere conversazioni delicate fuori dalla portata d’orecchio degli ospiti. Parlare a bassa voce eviterà di causare panico.

A seguito di un incidente, è importante condurre analisi post-evento strutturate per identificare gli insegnamenti tratti e individuare opportunità di miglioramento.

Mantenere un programma di sicurezza a più livelli, utilizzando livelli di protezione complementari, può scongiurare i problemi prima che si verifichino. Questi includono pattuglie di sicurezza in divisa, agenti di guardia ai punti di ingresso, procedure di controllo degli ospiti e dei dipendenti all’ingresso nella struttura, il monitoraggio delle telecamere a circuito chiuso e la verifica del corretto funzionamento dei sistemi di comunicazione di emergenza. Un approccio di sicurezza a più livelli può migliorare la consapevolezza generale della situazione e rafforzare la capacità di un’attrazione di valutare e rispondere a potenziali minacce.

A seguito degli episodi di «swatting» verificatisi nel 2026 presso alcuni zoo, l’AZA ha pubblicato questo documento rivolto ai dirigenti di zoo e acquari, al personale di sicurezza, ai responsabili delle risorse umane, ai professionisti della comunicazione e ai team operativi. Questo documento offre spunti utili per tutte le attrazioni.