IMMERSIONE

GRAZIE A MODI CREATIVI DI UTILIZZARE LE TECNOLOGIE EMERGENTI, all’aggiunta di elementi non tradizionali all’esperienza cinematografica e all’introduzione da parte delle sale di elementi tipici dei centri di intrattenimento familiare (FEC) — dai videogiochi ai bowling — l’immersione è ormai diventata una caratteristica distintiva.

Le sale ultramoderne di Cosm, progettate appositamente, hanno ridefinito il significato di “andare al cinema” offrendo esperienze di realtà condivisa che fondono una programmazione che spazia dalla narrazione cinematografica agli eventi sportivi in diretta e alla trasmissione di eventi con le innovazioni tecnologiche di Cosm: sale a cupola che utilizzano pannelli LED ad altissima risoluzione che avvolgono il pubblico in un campo visivo senza soluzione di continuità. Lo schermo concavo offre un senso di presenza che gli schermi piatti semplicemente non possono eguagliare.

A differenza delle sale cinematografiche convenzionali, le sedi di Cosm funzionano come spazi esperienziali multiuso. Le case di produzione possono presentare in anteprima i film in formati che sembrano più vicini alla realtà virtuale rispetto al cinema tradizionale, senza isolare il pubblico. I campionati sportivi possono offrire esperienze «in prima fila» ai tifosi al di fuori dello stadio.

La Sphere di Las Vegas cattura l’attenzione mondiale ogni volta che il suo imponente esterno a LED e i suoi schermi interni, grandi come quelli di un concerto, vengono programmati in modo innovativo. Si pensi, ad esempio, a produzioni come “Il Mago di Oz alla Sphere”. Questa rivisitazione in 4D del classico film del 1939 avvolge gli spettatori con immagini avvolgenti in 16K, sedili tattili, vento, nebbia, fuoco, effetti sonori e persino oggetti di scena fisici — come foglie e mele artificiali che cadono dagli alberi sul pubblico durante l’iconica scena nel bosco. Questa rivisitazione di 75 minuti (il film originale dura 104 minuti) utilizza l’intelligenza artificiale per espandere l’inquadratura originale in modo da riempire la cupola della sala.

Sala come Sphere e Cosm non si limitano a migliorare l’esperienza cinematografica; stanno ridefinendo e diversificando il settore, creando un nuovo livello esperienziale per il cinema.

ABBATTENDO IL CONFINE TRA PUBBLICO E PALCOSCENICO, il teatro dal vivo immersivo rappresenta una forza trasformativa nelle arti teatrali contemporanee. Con le produzioni di riferimento di Punchdrunk — in particolare “Sleep No More”, che ha recentemente concluso le sue lunghe stagioni a New York e Londra — questa compagnia, che ha ridefinito il genere, ha rivoluzionato le aspettative su ciò che il teatro può essere. Ora, una nuova generazione di creatori ha iniziato a costruire su quelle fondamenta, spingendo così questa forma d’arte ancora oltre.

Contemporaneamente, Creep LA, una compagnia teatrale con oltre 225 membri registrati, si è evoluta da un formato più tradizionale di “casa stregata”. Inizialmente la compagnia guidava il pubblico in modo lineare attraverso le scene, per poi arrivare a offrire un’esperienza teatrale esclusiva, con all’attivo 60 produzioni originali della durata di più giorni.

«Abbiamo creato il teatro black box definitivo da cui gli spettatori possano passare», afferma Justin Fix, fondatore e direttore creativo del concept teatrale Creep LA, con sede in una storica villa di Hollywood che la compagnia considera la propria casa.

Man mano che le produzioni si svolgono, gli ospiti si muovono lungo i corridoi e nelle stanze della vecchia dimora seguendo un percorso che è unico e personale. La compagnia si impegna a informare i propri ospiti e a definire le loro aspettative. «Dobbiamo preparare il pubblico… in modo che non entri e viva la nostra esperienza come se fosse una escape room», afferma Fix.

A rafforzare ulteriormente la componente educativa, gli attori – pur rimanendo nei loro ruoli – hanno il compito di informare gli ospiti non appena questi entrano. «Dobbiamo impostare il tono molto rapidamente: quali sono i limiti e cosa si può e non si può fare», spiega il produttore esecutivo JT Swierczek parlando della scena iniziale della produzione della compagnia intitolata “The Willows”. Durante questa rappresentazione, un ospite viene letteralmente legato e rinchiuso in un ripostiglio.

«È come la migliore forma di cinema, perché è come una ripresa unica: questi attori respirano letteralmente dal vivo e il pubblico diventa praticamente il punto di vista», afferma Fix.

Diversi parchi Six Flags hanno presentato lo scorso Halloween l’esperienza interattiva “The Conjuring: Beyond Fear”. Il nuovo labirinto infestato di nicchia ha accompagnato piccoli gruppi di ospiti attraverso scene tratte dall’omonimo film della Warner Bros. Pictures. In diversi punti, attori dal vivo rinchiudevano gli ospiti negli armadi, chiedevano ai partecipanti di fuggire strisciando attraverso dei tunnel o facevano tenere ai visitatori delle bambole inquietanti. Cedar Point ha definito questa attrazione a pagamento un’esperienza interattiva “SCREAMium”. La casa stregata immersiva registrava regolarmente tempi di attesa superiori a un’ora solo per l’acquisto dei biglietti.

In sostanza, queste esperienze riguardano le connessioni umane e le trasformazioni.

«Ciò che in definitiva diciamo al nostro pubblico (quando lascia il nostro mondo) è che vi è permesso occupare spazio», afferma Fix. «Voi, in quanto esseri umani, dovete essere visti, siete abbastanza grandi, noi siamo abbastanza reali». È proprio questo tipo di teatro immersivo che invita gli adulti a giocare, a lasciarsi andare e a riscoprire se stessi.

PER OFFRIRE AI VISITATORI CONTENUTI DA INSTAGRAM, TikTok o Little Red Book (in Cina), sono stati creati spazi immersivi e perfetti per le foto, pensati per stimolare la creatività giocosa e una narrazione visiva audace. Attrazioni ricche di sale a tema, oggetti di scena sovradimensionati e sfondi vivaci invogliano i visitatori a sperimentare pose, luci e prospettive uniche che non richiedono l’uso di filtri delle app. A differenza dei musei tradizionali, queste attrazioni danno priorità all’interazione e all’espressione personale come forma di esplorazione e intrattenimento, con il visitatore consapevole che i contenuti non vedranno l’ora di essere condivisi digitalmente sia durante che dopo la visita.

Sfruttando lo spazio commerciale disponibile, Otherworld Philadelphia, situato nel cuore di un agglomerato di centri commerciali in stile suburbano, offre agli ospiti l’opportunità di esplorare 55 stanze dedicate all’arte interattiva su larga scala, parchi giochi in realtà mista e passaggi segreti. Otherworld Philadelphia è un’esperienza artistica immersiva che va ad arricchire il portafoglio di attrazioni immersive di Thirteenth Floor Entertainment Group. «L’immersione è ciò che trasforma un’attrazione da qualcosa che gli ospiti semplicemente consumano a qualcosa che ricorderanno. Quando si crea un ambiente veramente immersivo, si aumenta il coinvolgimento emotivo, e il coinvolgimento emotivo guida il comportamento», afferma il CEO, Chris Stafford.

Su scala più ampia, il Museum of Ice Cream, con sedi nelle principali città degli Stati Uniti e una a Singapore, aprirà la sua decima sede entro la fine dell’anno a Las Vegas.

«Il termine che uso è “experium”, un termine che abbiamo coniato ma una categoria che credo abbiamo contribuito a definire nell’ultimo decennio», afferma Manish Vora, co-CEO e cofondatore del Museum of Ice Cream, lanciato nel 2016. Vora spiega che l’attrazione non è un museo nel senso tradizionale del termine, né un parco a tema. «Si colloca in uno spazio intermedio tra i due, dove il design e l’arte incontrano l’autentica interattività e partecipazione». Alcuni potrebbero definire l’attrazione una gelateria di nuova generazione.

Immaginate la struttura come un parco giochi a tema dolci dove viene servito vero gelato e gli ospiti sono liberi di lanciarsi dagli scivoli in piscine piene di confettini. Mentre la sede di Las Vegas occupa 30.000 piedi quadrati di spazio, Vora ripensa agli umili inizi della sua prima installazione. «Era uno spazio di 6.000 piedi quadrati in un edificio dismesso nel centro di New York City. Era improvvisato, fantasioso e ha fatto il tutto esaurito prima ancora di aprire», racconta Vora. «Quel momento ci ha fatto capire che la richiesta per questo tipo di esperienza era enorme e in gran parte insoddisfatta. Le persone non venivano solo per il gelato; venivano per provare un’emozione».

CONIUGANDO INTERATTIVITÀ, COINVOLGIMENTO SENSORIALE E AMBIENTI CREATIVI, Meow Wolf e Superblue sono tra le esperienze artistiche immersive più famose al mondo, capaci di lasciare a bocca aperta i visitatori.

Le installazioni fisiche su larga scala di Meow Wolf — con sedi a Santa Fe, nel New Mexico; a Denver; a Las Vegas; a Houston e a Grapevine, in Texas (con ulteriori sedi in programma a Los Angeles e New York City) — creano vasti mondi narrativi che invitano i visitatori a esplorare, scoprire e co-creare significati. Superblue, con sedi a Miami e Londra, offre ambienti digitali affiancati da installazioni fisiche su larga scala. Entrambe le esperienze sono decisamente non lineari e funzionano secondo un formato di “scegli la tua avventura” che incoraggia i visitatori a esplorare per diverse ore.

Al contrario, il Wndr Museum di Chicago offre un’esperienza “boutique” che può essere vissuta in un tempo compreso tra i 45 minuti e un’ora. Situato nel vivace quartiere culturale del West Loop, facilmente percorribile a piedi, il museo occupa un edificio industriale storico riconvertito, in sintonia con il carattere dei vicini magazzini riadattati, delle gallerie indipendenti e dei ristoranti. La sua visibilità dal livello della strada favorisce inoltre un flusso costante di visitatori occasionali.

Mentre gli ospiti si muovono lungo i corridoi e le sale del museo, sono invitati a giocare, toccare e interagire con molte delle installazioni. «Wndr definisce l’immersione come l’invito rivolto agli ospiti a partecipare alla creazione dei propri momenti di meraviglia mentre intraprendono i loro percorsi espositivi collettivi e individuali», afferma Cameron Rogers, coordinatore operativo senior del Wndr Museum Chicago. L’attrazione offre un’esperienza museale interattiva che fonde l’apprendimento ludico — come l’installazione di fisica sulla rifrazione della luce, in cui i visitatori sperimentano il riflesso e la rifrazione — con opere d’arte di livello mondiale, tra cui l’ambiente immersivo con specchi infiniti di Yayoi Kusama, “Love is Calling”.

«Il nostro obiettivo è creare momenti che vadano oltre la tecnologia stessa, consentendo a ogni visitatore di interagire con l’opera in un modo che risulti significativo e unico per lui», conclude Rogers.

È EMERSO UN NUOVO STILE DI ESPOSIZIONE MUSEALE, di cui “The Blue Paradox” è un esempio. La mostra è un’esperienza immersiva e incentrata sulla scienza, inaugurata nel 2023 al Griffin Museum of Science and Industry di Chicago. L’attrazione trasporta i visitatori “sott’acqua” grazie a pareti ondulate a LED, sculture in plastica riciclata e display interattivi, per rivelare la portata, le cause e le soluzioni all’inquinamento globale degli oceani causato dalla plastica. L’esperienza combina immagini su larga scala, narrazione basata sui dati e ambienti interattivi per stimolare l’azione e mettere in luce l’impatto dell’umanità sugli ecosistemi marini.

Il museo ha collaborato con S.C. Johnson & Son, Inc. per realizzare con maestria una mostra che amplia con successo il concetto di immersione per mettere in luce uno scopo di profonda importanza. «È la natura olistica dell’aspetto visivo, di quello uditivo, delle sensazioni e della narrazione. È semplice, è diretta, è molto accessibile, e tutto questo insieme ti accompagna lungo il percorso, suscitando emozioni diverse in momenti diversi», afferma la dott.ssa Patricia Ward, vicepresidente associata per le mostre e le partnership e responsabile scientifica del museo. Racconta a Funworld che l’esperienza «ti coinvolge intellettualmente, ma soprattutto emotivamente, fin dall’inizio».

La mostra fonde magistralmente arte e tecnologia per coinvolgere i visitatori nell’argomento, circondandoli con schermi LED a 360 gradi — compreso il pavimento sotto i loro piedi. Il suo messaggio arriva attraverso momenti interattivi che conducono i visitatori dalla scala sconcertante dell’inquinamento da plastica a un senso di ottimismo radicato. I dati lo confermano: nei sondaggi condotti settimane dopo la visita, il museo ha rilevato che quasi l’84% dei visitatori

CHI POTREBBE MAI CONSIDERARE UNA STAZIONE DI SERVIZIO COME UN’ESPERIENZA IMMERSIVA — o come un’attrazione a sé stante? Prossima uscita: Dolly’s Tennessean Travel Stop, all’uscita dell’Interstate 65 a Cornersville, nel Tennessee.

Questa nuova area di sosta lungo la strada, ideata da Dolly Parton, membro della Hall of Fame dell’IAAPA, va ben oltre il parco a tema di Pigeon Forge che porta il suo nome. Fin dall’inizio, il team ha progettato la struttura in modo che «l’influenza di Dolly fosse sapientemente intessuta nell’intera esperienza degli ospiti, fin dal momento in cui i visitatori arrivano», afferma Gregory H. Sachs, socio di Dolly’s Tennessean Travel Stop. Tale influenza non si manifesta sotto forma di cimeli, ma di atmosfera. Il calore, l’ospitalità e il fascino del Tennessee si «...riflettono nel cibo, nell’offerta commerciale, nei dettagli di design e negli elementi narrativi presenti in tutta la struttura», afferma Sachs. Le voci del menu sono tratte direttamente dal ricettario personale di Dolly.

Questa nuova generazione di attrazione lungo la strada ha aperto a giugno e si distingue grazie a elementi visivi iconici. Sachs descrive a Funworld le caratteristiche progettate per «creare un senso di appartenenza che trasmetta distintamente lo spirito del Tennessee». Un murale realizzato su misura e un autobus turistico ispirato a Dolly fungono sia da punti di riferimento che da strumenti narrativi, invitando gli ospiti a soffermarsi, esplorare e interagire piuttosto che tornare di corsa sull’autostrada. Nelle parole di Sachs, «la maggior parte delle aree di sosta è pensata per far entrare e uscire le persone rapidamente». Questa, invece, è stata progettata appositamente per risultare accogliente, piacevole e meritevole di una visita.

A Shanghai, il quartiere commerciale di Nanjing Road è costellato di negozi di marca dal design così coinvolgente che l’esperienza di esplorazione a piedi spesso eclissa l’atto stesso dello shopping. Pop Mart — il marchio di giocattoli nato a Pechino, ormai presente in tutto il mondo e noto per le sue statuine da collezione in «blind box» e per personaggi come Cry Babies e Labubu — presenta interni futuristici a tema spaziale che danno la sensazione di entrare in un'elegante navicella spaziale. A pochi passi di distanza, Choc Choco offre il sogno di ogni amante del cioccolato: un po’ negozio di dolciumi, un po’ museo ad ingresso gratuito, con imponenti sculture di cioccolato intagliato che rendono la visita tanto esperienziale quanto dolce.

FUGGIRE DA UN’ATTRAZIONE CON L’AIUTO DI INDIZI e enigmi è un passatempo che sta vivendo un periodo di maggiore diffusione che mai. Crack and Reveal stima che a livello globale siano operative ben 50.000 escape room diverse.

Grazie a concetti adattabili a qualsiasi budget, superficie disponibile, disposizione degli spazi, trama tematica, livello di creatività o pubblico di riferimento, le escape room possono essere progettate per soddisfare le esigenze di tutti, dai principianti occasionali agli appassionati di enigmi di grande esperienza.

Nel suo libro “The Future of Storytelling”, Charles Melcher scrive che l’escape room ha avuto origine in Giappone nel 2007 come erede dei videogiochi narrativi degli anni ’80 e ’90.

Escapeology — un operatore con oltre 50 sedi in paesi quali Regno Unito, Canada, Spagna, Messico e Stati Uniti — punta sul franchising per dare vita ad alcuni dei suoi giochi nelle sue sedi dislocate in diverse città. Gli ospiti possono tentare la fortuna con “Scooby-Doo and the Spooky Castle Adventure”, “Chemical Warfare” o “Agatha Christie’s Murder on the Orient Express”, solo per citarne alcuni.

AmazingXscapes offre un’esperienza di escape room realizzata con la stessa passione descritta dal co-proprietario Rick Briggs, secondo cui è possibile creare una grande attrazione «con un budget ridotto», che risulti comunque «davvero, davvero coinvolgente e davvero fantastica». Briggs spiega a Funworld che, mentre le produzioni su larga scala possono costare dai 50.000 ai 60.000 dollari, gli ospiti apprezzano le sue avventure originali altrettanto, lasciando spesso recensioni a cinque stelle. Sottolinea che la vera immersione non dipende dal prezzo, ma dalla creatività e dalla cura.

ACTIVATE ILLUSTRA COME LA GAMIFICATION SIA DIVENTATA UNA FORZA MOTRICE nel panorama odierno delle attrazioni immersive. Le loro esperienze vanno oltre il gameplay tradizionale, fondendo attività fisica, interattività digitale e feedback in tempo reale: un approccio che trova forte riscontro tra gli ospiti alla ricerca di autonomia e personalizzazione nell’intrattenimento.

Le arene ad alta energia di Activate catapultano i giocatori all’interno di una serie di stanze di sfida tecnologicamente avanzate, dove luci, sensori e ambienti reattivi creano uno spazio di gioco vivente. Gli ospiti non si limitano a osservare l’attrazione; ne fanno parte, compiendo scelte, collaborando tra loro e competendo in modi che risultano immediati e significativi.

Querion, un nuovo concetto di intrattenimento familiare immersivo, è stato lanciato nel giugno 2026 come servizio del Górskie Resorty, un resort da 2.500 camere in Polonia. «Cercavamo soluzioni e modi per aiutare i nostri ospiti a sfruttare al meglio il loro tempo libero, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche. Ed è così che è nata l’idea di un parco di intrattenimento ipermediale», racconta a Funworld Karol Brześkiewicz, direttore generale di Górskie Resorty. Il desiderio dell’azienda, che punta a sfruttare la maggiore durata dei soggiorni nel proprio resort, era quello di creare un centro di intrattenimento immersivo che trasportasse gli ospiti in altri mondi. «La sofisticazione tecnologica delle nostre attrazioni, così come il design assolutamente unico delle aree comuni, fa sì che, dal momento in cui varcano la soglia, trasportiamo i nostri ospiti in un altro mondo», afferma Brześkiewicz.

Querion è il risultato di una partnership tra la società austriaca Attraktion! GmbH e il Querion Media Studio, di recente costituzione, di Górskie Resorty, creato per sviluppare contenuti originali per la struttura. In occasione dell’inaugurazione di Querion, il team ha spiegato che tre delle proiezioni all’interno del centro di intrattenimento per famiglie (FEC) sono creazioni proprie, compreso il contenuto multimediale riprodotto all’interno del “teatro volante” di Querion.

Una delle principali attrazioni basate sulla gamification è l’attrazione di movimento Angry Birds, che colloca i giocatori su una piattaforma rotante dotata di blaster, mentre uno schermo a 360 gradi e movimenti sincronizzati creano la sensazione di essere completamente immersi nel mondo di Angry Birds.

In tutto il settore delle attrazioni a livello globale, questi stili di gioco interattivo stanno ridefinendo le aspettative. La gamification è un ingrediente fondamentale dell’immersione moderna, che offre agli ospiti un senso di progresso, padronanza e connessione che li spinge a tornare.