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Das Jahr 2025 wird für Halloween-Attraktionen das Jahr der Superlative werden. Die Schreie werden in Las Vegas nicht verstummen, denn Universal Horror Unleashed, das erste ganzjährige Horrorerlebnis von Universal Destinations & Experiences (UDX), wird ab dem 14. August mutige Seelen willkommen heißen.
Die Gäste werden sich ihren Ängsten in vier Spukhäusern stellen, in denen originelle Geschichten erzählt werden, die von "The Texas Chainsaw Massacre", "The Exorcist", Universal Monsters und "Scarecrow" inspiriert sind
Die 100.000 Quadratmeter große Anlage wird auch vier alptraumhafte Themenbereiche mit Live-Unterhaltung und unheimlichen Bars und Restaurants umfassen.
"Wir sind begeistert, dass unsere preisgekrönten Kreativ- und Unterhaltungsteams unermüdlich daran arbeiten, diese Schrecken im Jahr 2025 zum Leben zu erwecken", sagt Page Thompson, President of New Ventures bei UDX.
IP Tricks und Leckerbissen
Die neue Attraktion Universal Horror Unleashed verkörpert zwei wichtige Trends. Erstens verlängern viele Parks ihre Halloween-Saison.
Könnte die Beliebtheit saisonaler Gruselattraktionen zu mehr ganzjährigen Angeboten oder häufigeren Spukveranstaltungen außerhalb von Halloween führen?
Zweitens ist es nach wie vor eine solide Strategie, Gruselerlebnisse auf der Grundlage etablierter geistiger Eigentumsrechte (IP) zu thematisieren.
Der südkoreanische Freizeitpark Everland hat sich mit Netflix zusammengetan, um zwei Serien - das koreanische Zombie-Apokalypse-Drama "All of Us Are Dead" und "Stranger Things" - im letzten Herbst in den Outdoor-Horrorbereich "Blood City" des Parks zu bringen.
Legacy Six Flags Parks haben sich 2024 für das Fright Fest mit Horror-Franchises zusammengeschlossen.
"Letztes Jahr haben wir unsere Allianz mit Warner Bros. verstärkt", sagt Humberto García, General Manager für Marketing, PR und Vertrieb bei Six Flags Mexico.
Der lateinamerikanische Park konnte mit einer Attraktion, die von der "Conjuring"-Filmreihe inspiriert wurde, einen Erfolg verbuchen.
Die Gäste von Six Flags México hatten auch Zugang zu einem exklusiven Labyrinth, das auf "DCeased" basiert, einer Comicbuch-Miniserie, die 2019 von DC Comics veröffentlicht wird.
"Wir haben die Justice League-Attraktion in ein riesiges Labyrinth verwandelt", erklärt García.
Er empfiehlt anderen Betreibern, auf das Feedback der Gäste zu hören und es anzunehmen, da es für den Park sehr wertvoll ist.
"Die Besucher sind unsere besten Ratgeber", glaubt García. Obwohl Six Flags México im letzten Jahr mehr Einrichtungen von Warner Bros. einbezog, wurden zwei Labyrinthe weniger als 2023 gebaut, wobei die Liebe zum Detail Vorrang vor der Quantität hatte.
"Unsere Besucher bewerteten das Festival of Terror 2024 als das beste in der Geschichte", sagt García. Hochwertige Unterhaltung wird eine Priorität sein, wenn der Park im Jahr 2025 sein 25-jähriges Jubiläum feiert.
Das Festival del Terror 2025 von Six Flags México beginnt am 12. September und endet am 9. November. Der Appetit des Publikums auf Gruselgeschichten hat diese Zeit zur wichtigsten Saison des Parks gemacht, sagt García. Verlängerte Saisons ermöglichen es den Parks, den Ticketverkauf zu optimieren und gleichzeitig das Erlebnis für wiederkehrende Gäste zu bereichern.
Exklusive und zeitlich begrenzte Angebote tragen ebenfalls zur Steigerung der Nachfrage bei.
Die IPs von Warner Bros. sind in Australien ein großer Anziehungspunkt. Village Roadshow Theme Parks bietet in seinen australischen Parks zwei Halloween-Veranstaltungen an ausgewählten Oktoberabenden an.
Warner Bros. Movie World richtet sich mit den gruseligeren Fright Nights an ein erwachsenes Publikum, während Sea World die familienfreundlichen Spooky Nights anbietet.
Beetlejuice war 2024 zum ersten Mal Gastgeber der Fright Nights. Fünf eigens errichtete Labyrinthe waren die Highlights der Veranstaltung; Village Roadshow Theme Parks Chief Operating Officer Bikash Randhawa hält sie für eine Top-Investition.
In der Warner Bros. Movie World gab es außerdem vier neue Horrorbegegnungen mit furchterregenden Figuren, darunter Pennywise und Valak.
Randhawa berichtet von "großartigen" Besucherzahlen für die Spooky Nights Season von Sea World, bei der Shows wie Monster Mayhem das Publikum begeisterten.
Ein "ruhiges" erfolgreiches Jahr
Der Movie Park Germany erlebte 2024 seine erfolgreichste Halloween-Saison aller Zeiten und verzeichnete einen Besucherzuwachs von 9 % im Vergleich zum Vorjahr.
"Wir sind sehr stolz auf diesen neuen Rekord", sagt Geschäftsführer Thorsten Backhaus.
IP-inspirierte Labyrinthe haben das Besucherwachstum vorangetrieben. Letztes Jahr mussten die Parkbesucher in einem Horrorhaus, das auf der Filmreihe A Quiet Place" von Paramount Pictures basiert, in einem stillen Kampf um Freiheit gegen wilde Monster antreten.
Bereits wenige Tage nach der Ankündigung war die Attraktion während der gesamten Veranstaltung ausverkauft.
Movie Park Germany und die Teams der Paramount Studios arbeiteten eng zusammen, um ein Maximum an Authentizität zu erreichen.
Das Labyrinth befindet sich auf einer Tonbühne mit einer 15 Meter hohen Decke, die es ermöglicht, riesige, den Filmen nachempfundene Sets zu bauen. Animierte Kreaturen und Original-Sounddateien aus den Filmen steigerten die Spannung.
Das Finale beinhaltete einen "Angriff" durch eine drei Meter hohe Animatronik.
Die 1.400 Quadratmeter große Attraktion bot Platz für große Gruppen von bis zu 20 Gästen, die gemeinsam durch das Labyrinth gingen.
Einzigartig war, dass alle Gäste im Labyrinth leise sein mussten.
"Das war ein völlig neuer Ansatz und ein sensationeller Erfolg für unseren Park", sagt Manuel Prossotowicz, Director Marketing and Sales Brand Development bei Movie Park Germany.
Geschichtenorientierte Labyrinthe haben seiner Meinung nach eine höhere Erfolgschance.
Die Gäste wünschen sich außerdem immer intensivere und interaktivere Erlebnisse, und die Parks müssen mit den sich wandelnden Gästevorlieben Schritt halten.
"Wenn man einen Trend verpasst, verpasst man eine riesige Chance, seine Besucherzahlen und Einnahmen zu steigern", so Prossotowicz.
"Das Labyrinth ist der perfekte Marketingaufhänger, um Gäste in den Park zu locken", sagt Prossotowicz, aber die Parks sollten das Gesamtbild im Auge behalten.
Der Movie Park Germany bietet ein komplettes Halloween-Erlebnis, das Labyrinthe, Gruselzonen, Straßenatmosphäre, Live-Unterhaltung, Dekorationen sowie Speisen- und Getränkeangebote kombiniert.
Bei der Eröffnungsfeier gibt es eine Monsterparade mit 280 Gruselschauspielern.
Das Halloween Horror Festival des Movie Park Germany orientiert sich an den großen Musikfestivals und bietet Live-DJs.
Der Park gestaltet auch bestehende Fahrgeschäfte und Attraktionen für die gruselige Jahreszeit neu, indem er beispielsweise die Inhalte der medienbasierten Achterbahn Studio Tour austauscht.
Wechselnde Strategien
Bei den Halloween Fright Nights des Holiday Park Germany kommen jedes Jahr neue Labyrinthe und Gruselzonen hinzu. In der Saison 2024 gab es mehr Horror-Attraktionen, mehr Live-Unterhaltung und mehr Veranstaltungstage als je zuvor.
Traditionell beinhaltete der reguläre Eintrittspreis des Parks den freien Zugang zu allen Gruselhäusern, aber die Popularität der Fright Nights brachte Herausforderungen mit sich.
"Im Jahr 2024 haben wir eine große Veränderung vorgenommen", erklärt Jan Reinisch, Marketingleiter des Holiday Park Germany.
Der Park stellte den freien Zugang zu den Horrorhäusern ein und führte ein Zeitschlitzsystem ein, um kürzere Warteschlangen und ein besseres Gästeerlebnis zu gewährleisten.
Kleinere Gruppen ermöglichen auch mehr Interaktion mit den Gruselschauspielern, was zu einem angenehmeren Erlebnis führt.
Laut Reinisch haben die Besucher das neue System gut angenommen. Der Holiday Park Germany arbeitet an einem interaktiven Horrorhaus für das Jahr 2025 und plant, die Halloween-Atmosphäre durch weitere Gruselzonen, Shows und geschichtengeleitete Erlebnisse zu verbessern.
Maßgeschneiderter Schrecken
Der Anstieg der dualen Programmgestaltung dient einer vielfältigeren Zielgruppe.
Im Jahr 2018 führte der Toverland-Themenpark in den Niederlanden die Halloween Days als Gegenstück zu seinem Halloween Nights-Angebot ein.
Die Halloween Days bieten Unterhaltung für Kinder unter 12 Jahren, während die Halloween Nights ein empfohlenes Mindestalter von 12 Jahren haben.
"Diese Unterscheidung ermöglicht es uns, für verschiedene Zielgruppen ein passendes Herbstevent anzubieten und so den Parkbesuch für ein breiteres Publikum attraktiv zu machen.
Im Jahr 2025 werden wir 21 Halloweentage und 13 Halloweennächte haben", sagt Luke Verhoeven, Entertainment Manager im Toverland.
Der Park hat in mehrere permanente Spukerlebnisse investiert, darunter The Witches Forest (2019), Maison de la Magie (2020) und Now You're Mine (2023).
"Diese begehbaren Attraktionen gibt es das ganze Jahr über, sie werden aber nur an Halloween genutzt. Da wir die Dekoration nicht jede Saison auf- und abbauen müssen, konnten wir in hochwertige Kulissen investieren, die die Erlebnisse für unsere Gäste noch realistischer und glaubwürdiger machen", sagt Verhoeven.
Seiner Meinung nach werden technologische Fortschritte eine wichtige Rolle bei der Gestaltung zukünftiger Halloween-Erlebnisse spielen.
Now You're Mine verbindet auf kreative Weise Technologie mit Geschichten. Die Gäste betreten ein fiktives Bergwerksmuseum.
Der frühere Besitzer der Mine verschwand auf der Suche nach einem Stein, der angeblich ewiges Leben verleiht. Tief in den Tunneln entdecken die Besucher, dass sie nicht allein sind.
"Was Now You're Mine wirklich innovativ macht, ist unser interaktives Helmsystem, das wir zusammen mit dem Attraktionsanbieter Lagotronics Projects entwickelt haben.
Jeder Gast trägt einen Helm, der mit einem Licht ausgestattet ist, das sich je nach Szene dynamisch verändert.
Die Helme kommunizieren in Echtzeit mit dem Walkthrough und lösen während des gesamten Erlebnisses Spezialeffekte aus.
Wenn der Standort der Gruppe erkannt wird, reagiert die Mine entsprechend.
So entsteht ein völlig immersives Erlebnis, das auf einer Zwei-Wege-Kommunikation zwischen den Helmen und den Räumen basiert", erklärt Verhoeven.
Now You're Mine bietet außerdem atemberaubende, großflächige Kulissen auf zwei Etagen, darunter einen Weg zwischen zwei Wasserfällen.
"Wir haben jeden Aspekt der Attraktion selbst entwickelt. Sie ist eine einzigartige Ergänzung zu unserem Halloween Nights-Angebot"
Toverland entwickelt Geschichten und Themen, die auf seine magischen Welten abgestimmt sind, und verbessert kontinuierlich bestehende Angebote.
Im Jahr 2024 hat der Park seine Eröffnungsparade überarbeitet und fünf neue Wagen eingeführt.
Der Hexenwald und das Maison de la Magie wurden außerdem rollstuhlgerecht gestaltet. "Dies spiegelt unser Engagement wider, das Toverland für alle unsere Gäste so inklusiv wie möglich zu gestalten", sagt Verhoeven.
Ein Kinderspiel
Plopsaland De Panne hat in den letzten Jahren auch mit einem dualen Programmansatz Erfolg gehabt.
Im Jahr 2024 bot der belgische Park tagsüber ein kinderfreundliches Halloween-Erlebnis und nach Sonnenuntergang ein intensiveres, gruseliges Erlebnis für Erwachsene.
"Seit letztem Jahr haben wir uns jedoch ganz auf ein Kinder-Halloween konzentriert, um unsere geliebten Studio 100-Figuren und unser Kernpublikum - Familien mit jüngeren Kindern - besser anzusprechen", erklärt Joachim Duclot, der für die Unterhaltung zuständig ist.
"Letztes Jahr konnten wir einen bemerkenswerten Anstieg der Besucherzahlen um 66 % verzeichnen. Ich denke, das ist der Beweis dafür, dass dies die richtige Entscheidung für unseren Park und unsere Gäste war."
Das Plopsaland De Panne hat sein Unterhaltungsangebot erweitert und konzentriert sich auf charakterorientierte Erlebnisse, darunter mehr Meet-and-Greets und spezielle Halloween-Shows.
eine der aufregendsten Neuerungen war Night Watch and the House of Pandora", ein kinderfreundliches Erlebnis, das von der beliebten Fernsehserie 'Night Watch' inspiriert wurde", sagt Duclot.
Die IP-basierte Attraktion macht Kinder zu aktiven Teilnehmern an der Geschichte.
Night Watch und das Haus der Pandora werden 2025 zurückkehren, zusammen mit einer exklusiven Night Watch-Theatershow, die speziell für den Park geschrieben wurde.
"Wir investieren in 'Night Watch' für das diesjährige Halloween, weil es perfekt zur Jahreszeit passt und bei unserem Publikum großen Anklang findet", sagt Duclot.
"Ich freue mich auf das diesjährige Halloween-Fest!"
