قبل أن يغلق مركز كامين للعلوم في بيتسبرغ معرضه العريق «سبورتس ووركس» في أواخر العام الماضي، رأى المتحف في المساحة الخالية التي تبلغ 21,000 قدم مربع فرصة لتقديم شيء جديد ومثير للاهتمام وتفاعلي للغاية لجمهوره.
وينسب نيد شانو، المدير الأول للتسويق والاتصالات في مركز كامين للعلوم، الفضل إلى مدير المتحف جيسون براون في ابتكار مفهوم جديد: «علم السرعة». وفي حين بدا أن معرضًا يركز على السباقات سيكون بديلاً طبيعيًّا — نظرًا لجميع المبادئ العلمية التي ينطوي عليها — إلا أن براون انجذب لفكرة دمج أجهزة محاكاة السباقات مع شيء يُخصص عادةً لمراكز الترفيه العائلية: مضمار سباق الكارتينج.
يقول شانو عن براون، الذي قام بجولة في المرافق وحضر معرض IAAPA: «لقد طور رؤية تجمع بين العلم والتكنولوجيا والسباق والترفيه».
يصف شانو «علم السرعة» بأنه أربع تجارب في تجربة واحدة:
رقم 1: مضمار كارت كهربائي بطول 740 قدمًا ومكون من ثلاثة مستويات من شركة «K1 Speed»، يضم ثلاث مجموعات من ثماني سيارات تصل سرعتها القصوى إلى 45 ميلًا في الساعة.
رقم 2: خمسة أجهزة محاكاة سباق، بما في ذلك أربعة أجهزة محاكاة مدمجة من SimGear وجهاز محاكاة Wave Italy F1 واحد، وهو أول جهاز محاكاة من نوعه في ولاية بنسلفانيا.
رقم 3: معروضات تفاعلية قائمة على العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) تسلط الضوء على مفهوم السرعة وتوضح المبادئ الأساسية الكامنة وراء السباق مثل الاحتكاك والقوة ووقت الاستجابة ونقل الطاقة، مصحوبة بعروض لسيارات السباق والدراجات النارية.
رقم 4: صالة "Pit Stop Trackside Lounge" ذات الطابع الخاص بالسباق — وهي مطعم وبار متكامل يقدمان تجربة طعام راقية تطل على مضمار الكارتينج.
يضم المجمع أيضًا قاعتين للفعاليات يمكن حجزهما لإقامة الحفلات والفعاليات المؤسسية، مما يجعلهما مثاليتين لتوليد إيرادات إضافية.
يلزم شراء تذكرة دخول المتحف للوصول إلى معرض «علم السرعة»، مع تكلفة إضافية لسيارات الكارت الصغيرة وأجهزة المحاكاة، بما في ذلك SimGear وWave Italy.
ورغم أن إدراج مضمار للسيارات الصغيرة في معرض بمتحف علمي يعد أمرًا رائدًا بحد ذاته، فإن مركز كامين للعلوم (Kamin Science Center) يقوم أيضًا بتسويق المعرض كمركز ترفيهي (FEC) للبالغين من عمر 18 عامًا فما فوق في أمسيات عطلات نهاية الأسبوع بعد إغلاق بقية أجزاء المتحف.
خلال المساء، لا يُفرض رسوم دخول إلى المرفق، لكن تكلفة سيارات الكارت تزداد، حيث تُقدم سيارات الكارت ذات السرعة القصوى بسعر أعلى. ورغم أن هذا الأمر غير معتاد، إلا أن استخدام المعرض كمرفق ترفيهي بعد ساعات العمل يعد قرارًا طبيعيًا لمركز العلوم، حيث يقع في قلب المنطقة الترفيهية الأكثر شعبية في المنطقة، ويقع بجوار ملعبين رياضيين وكازينو وقاعة للحفلات الموسيقية والعديد من المتاحف والمطاعم.
بالإضافة إلى الإيرادات المحتملة، يرى شانو أن استخدام معارض كهذه جزء من خطة طويلة المدى لإيجاد طرق جديدة ومبتكرة لجذب جمهور البالغين. ويبدو أن هذه الاستراتيجية تؤتي ثمارها. وبالإضافة إلى التعليقات العفوية من أشخاص لم يزوروا مركز العلوم «منذ رحلتي الميدانية في الصف السابع»، يقول شانو إن 91% من الأشخاص الذين يتفاعلون على قنوات التواصل الاجتماعي الخاصة بالمكان هم زوار جدد لمركز العلوم.
على الرغم من أن المعرض الجديد افتتح منذ بضعة أسابيع فقط، إلا أن المتحف يعتبر معرض «علم السرعة» (Science of Speed) ناجحًا بالفعل. ويقول شانو لـ IAAPA News إن جميع السباقات التي تُقام خلال ساعات النهار والمساء في إطار مركز الترفيه العائلي (FEC) قد بيعت تذاكرها بالكامل كل يوم، كما أن خدمات تأجير المرافق تحظى بشعبية كبيرة.
ويقول: «إذا كانت الأسابيع الأولى مؤشراً على شيء، فإن الزوار متحمسون جدًّا جدًّا».
وللمساعدة في تشجيع الزيارات المتكررة ليلاً، يخطط معرض «علم السرعة» بالفعل لبرامج تكميلية في المتحف الرئيسي، وفعاليات اجتماعية خاصة، ودوريات سباقات. ويقول شانو: «إنه جهد واضح لجذب جمهور جديد، وهو جمهور البالغين».
وبحسب ما يراه شانو، فإن مركز كامين للعلوم هو المتحف الوحيد في الولايات المتحدة الذي يقدم هذه التجربة. ورغم أنه يشير إلى أن معظم المتاحف قد لا تمتلك المساحة الفريدة اللازمة لتكرار تجربة «Science of Speed»، إلا أن هذه المنشأة تقدم دروسًا لمرافق الجذب الأخرى.
«ليس عليك أن تخبرهم بأن العلم مهم عندما يمكنهم تجربته بأنفسهم. سباق الكارتينج هو عامل الجذب؛ أما العلم فهو القصة».
