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O investimento de 500 milhões de dólares da Silver Dollar City no futuro dos parques temáticos

Agosto 17, 2026 • 11:54 AM • Por Zachary Laks

A história supera o superlativo

silver dollar city miners mountain artwork

A Silver Dollar City Parks & Resorts está a atingir o ouro, à medida que o aclamado parque temático do Midwest entra numa nova era de investimento e expansão. O presidente Brad Thomas anunciou, em 2024, um plano de investimento histórico de 500 milhões de dólares para a década, estando agora previsto que os primeiros 150 milhões de dólares sejam implementados no início de 2027.

Os dois destaques previstos para 2027 representam um investimento recorde para o parque, que tem vindo a construir um projeto de cada vez há mais de 66 anos. A Funworld teve a oportunidade de fazer uma visita guiada às obras do Silver Dollar City Resort, o primeiro hotel temático do Heartland com vista para o Table Rock Lake, e do recém-anunciado Miner’s Mountain Express, uma nova montanha-russa familiar que está a ser construída em estreita parceria com a Mack Rides.

Pesquisa surpreendente: os visitantes não se importam tanto com superlativos

Os recordes mundiais ganham as manchetes, mas o que atrai os visitantes é a forma como a Silver Dollar City estabelece uma ligação com a história. Após uma investigação exaustiva na criação do «Miner’s Mountain Express», Joey Thorsen, diretor de conteúdo e relações públicas da Silver Dollar City Parks & Resorts, disse à Funworld: «Um superlativo da atração, como “a mais longa” ou “a mais rápida” dos Estados Unidos, ficou em último lugar. E, para nós, “Baseado numa história verídica” foi o número um.» Para a nova montanha-russa, o parque inspirou-se na Marvel Cave, a atração fundadora sobre a qual o parque foi construído.

Numa indústria marcada pela competição entre as «mais longas, mais rápidas e mais altas» montanhas-russas, a Silver Dollar City adota uma abordagem diferente: criar atrações significativas enraizadas nas histórias dos Ozarks e confiar na autenticidade como principal atrativo.

Equilíbrio entre a expansão e a preservação do encanto: «Sempre contámos histórias.»

Com planos ambiciosos ainda por anunciar, incluindo mais um investimento de 350 milhões de dólares no parque e no resort, o presidente Thomas está ciente do desafio que representa crescer de forma orgânica. Referindo-se ao mais recente anúncio de uma nova atração e à sua ligação à Marvel Cave, Thomas afirma: «Este lugar tem uma história autêntica, e é assim que nos mantemos enraizados. Nenhum parque temático no mundo tem uma mina onde trabalharam mineiros na década de 1880, nem começou a realizar visitas guiadas pagas nessa mina há 132 anos.»

Thomas observa que cada atração e novidade no parque os leva a «... pensar no passado, celebrar esse passado, mas também a questionar-se: como tornamos essa história relevante para as famílias do mundo atual?» Contar histórias não é uma tendência nova para a Silver Dollar City; é a base do seu desenvolvimento de produtos desde a sua criação.

O Resort Alarga a Narração de Histórias para Além do Parque

Quando o Silver Dollar City Resort for inaugurado em 2027, marcará vários marcos importantes, transformando o parque regional num verdadeiro destino de resort para estadias de vários dias e no primeiro resort de parque temático no coração dos Estados Unidos. Thomas afirma: «Temos vindo a planear o resort, e este projeto está no nosso radar há quase 20 anos.»

Ao explicar o alcance do parque e a crescente procura por um resort, Thomas salienta que o parque recebe «visitantes de todos os 50 estados e de vários países ao longo do ano, bem como titulares de passes sazonais de todos os 50 estados».

Erling Acosta, diretor-geral do Silver Dollar City Resort, revela que haverá referências ao parque escondidas e à vista de todos por toda a propriedade: «Tudo o que fizemos, desde o mobiliário dos quartos até à decoração do nosso átrio, terá indícios de coisas que acontecem no parque.»

silver dollar city miners mountain construction

O Antigo vs. o Novo: Trocar o «Thunderation» pelo «Miner’s Mountain Express»

O Thunderation, uma das atrações favoritas das famílias, construído pela Arrow Dynamics e inaugurado em 1993, fará a sua última descida às profundezas dos Ozarks no final da época de 2026. Ao refletir sobre o ciclo de vida de uma atração, Thomas afirma: «Chega um momento em que sabemos que esta atração precisa de chegar ao fim da sua vida útil. A decisão de retirar o Thunderation não foi fácil, mas já estava nos nossos planos há vários anos.»

Thomas compreende que a autenticidade não significa necessariamente manter todas as atrações para sempre. «Sempre que uma atração sai de um parque, há sempre sentimentos contraditórios.»

Empoderamento dos Colaboradores: O que o Silver Dollar City está a fazer de diferente

À medida que a Silver Dollar City conquista o seu quinto título de Melhor Parque Temático da América na USA TODAY em 2026, Thomas partilha o que os operadores podem aprender com a abordagem do parque em relação aos colaboradores da linha da frente. «Sabemos que as pessoas que são bem tratadas vão amar os nossos visitantes um pouco mais profundamente.»

Essa filosofia estende-se a refeições acessíveis para os colaboradores, incluindo uma refeição com proteínas e vegetais por 4 dólares, bem como a uma clínica de saúde disponível para os colaboradores e seus dependentes. O parque também dá continuidade a uma tradição de participação nos lucros iniciada na década de 1960.

O resultado é uma notável lealdade dos colaboradores: «Temos 20 colaboradores que estão na empresa há mais de 50 anos. Temos mais de 300 que estão aqui há mais de 25 anos.»