Potenciar o canal de educação para a carreira

Construindo o pipeline

Ao nível da associação, a IAAPA liga membros e educadores. A IAAPA Foundation apoia os estudantes através de três tipos de bolsas de estudo: académicas (propinas e taxas), experimentais (visitas de grupo à IAAPA Expo) e industriais (envio de profissionais para reuniões de normas).

No entanto, Mandt observa que as bolsas de estudo são apenas metade da equação. A outra metade é a sensibilização - especialmente entre as escolas de soldadura e os programas comerciais que podem não ver as atracções como um destino natural. Os programas a seguir mostram como a conscientização se traduz em ação.

Formando Guardiões sendo Guardiões

No Santa Fe College em Gainesville, Flórida, o desenvolvimento da força de trabalho começa dentro de um zoológico totalmente credenciado no campus. Lançado em 1970, o programa Associate of Science in Zoo Animal Technology funciona através do Santa Fe College Teaching Zoo, uma instalação acreditada pela AZA, gerida maioritariamente por estudantes.

"A caraterística principal é que o programa em si foi concebido para formar a próxima geração de profissionais de cuidados com animais, e fá-lo no seu próprio jardim zoológico", explica Jonathan Miot, que é diretor do jardim zoológico e também professor. "As instalações em que estes estudantes estão a aprender são instalações de alta qualidade que têm de fazer tudo o que qualquer outro jardim zoológico tem de fazer. A diferença é que o fazemos com novos profissionais de cuidados com os animais."

Ao longo de cinco semestres, os estudantes alternam entre aves, répteis, mamíferos e animais embaixadores, enquanto realizam visitas guiadas e programas educativos. O modelo elimina a distância entre a teoria e a realidade, permitindo que os alunos aprendam sendo tratadores de animais. Os graduados saem com experiência prática em criação, segurança, enriquecimento e envolvimento dos visitantes - competências que os jardins zoológicos têm dificuldade em ensinar no local de trabalho.

Os resultados falam por si. Cerca de 85% dos licenciados passam diretamente para funções remuneradas em jardins zoológicos nos EUA e no estrangeiro. "Temos alunos que saem daqui e vão diretamente trabalhar com grandes felinos e grandes símios", observa Miot. "Estes são alguns dos animais mais avançados com que se pode trabalhar."

As propinas no estado rondam os $10.000 no total para o curso de dois anos. Além disso, Miot gostaria de desenvolver parcerias de bolsas de estudo onde os zoológicos patrocinam estudantes locais que retornam como funcionários.

sfcollege.edu/academics/programs/3106.html

Co-Ops como um canal de gestão

Em Sandusky, Ohio, a Bowling Green State University e a Six Flags preparam os alunos para funções de liderança através de uma parceria público-privada. O programa Six Flags Resort and Attraction Management (RAAM) foi lançado em 2020 e aborda o que Swathi Ravichandran, professor e diretor fundador, chama de "uma necessidade de mão de obra qualificada na crescente indústria de atrações"

O currículo combina negócios e operações. "Nosso currículo é uma mistura saudável de cursos de negócios, como contabilidade / finanças, direito, marketing, RH e gestão estratégica, e cursos de operações, como mercadorias, hospedagem, alimentos e bebidas, e eventos e entretenimento", explica Ravichandran.

Uma caraterística essencial é a estrutura de cooperação: os alunos completam dois estágios remunerados de seis meses no Six Flags enquanto progridem nos cursos e obtêm certificações. "Os nossos alunos estão disponíveis para trabalhar a tempo inteiro durante seis meses de cada vez, o que é muito atrativo para os empregadores", observa Ravichandran, dando aos operadores tempo para movimentar os alunos pelos departamentos e identificar onde são mais eficazes.

Jason McClure, diretor-geral regional do Six Flags, valoriza a forma como o programa desenvolve "a capacidade de aplicar os resultados e as percepções dos dados a cenários operacionais", o que é fundamental para operações sazonais em que as decisões rápidas são importantes.

A acessibilidade está incorporada. O programa oferece opções presenciais, on-line e híbridas com ritmo flexível. A BGSU e o Six Flags oferecem bolsas de estudo e os empregadores oferecem benefícios de ensino para os funcionários que concluem o curso on-line.

As evidências do sucesso do programa são fortes: 91% dos graduados do RAAM aceitam ou continuam no emprego seis meses após a graduação.

bgsu.edu/academics/resort-and-attraction-management.html

Projetar montanhas-russas na sala de aula

Na Universidade de Twente, nos Países Baixos, um curso secundário de 10 semanas em Engenharia de Montanhas Russas oferece aos estudantes de engenharia uma linha direta para carreiras de design de atracções. Lançado em 2024, o programa a tempo inteiro aceita aproximadamente 30 estudantes de diferentes formações em engenharia e ciências.

"O objetivo do RCE é duplo", explica o Dr. Jurnan Schilder, professor assistente e diretor do programa. "Em primeiro lugar, queremos proporcionar a estudantes motivados a oportunidade de estudar a engenharia de montanhas-russas e de diversões. Em segundo lugar, queremos ajudar a indústria a encontrar talentos de engenharia com uma paixão por montanhas-russas e diversões."

O envolvimento da indústria está integrado na estrutura. "A maioria das palestras são dadas por engenheiros de vários fabricantes de montanhas-russas", diz Schilder. "Cada empresa adoptou um ou mais tópicos e também está envolvida na avaliação. Isto garante que o conhecimento que ensinamos é exato e relevante."

Os estudantes trabalham num projeto realista para um parque regional - definindo o tema e a capacidade, produzindo um traçado de pista que cumpra as normas de segurança EN e ASTM e concebendo estruturas de apoio. Estes projectos funcionam também como uma ferramenta de recrutamento. Vários participantes já conseguiram estágios e projectos de mestrado com os fabricantes que ensinam no programa, observa Schilder, transformando efetivamente o curso num caça-talentos para funções de engenharia especializadas.

utwente.nl/en/et/ms3/education/roller-coaster-engineering

O que funciona nas parcerias académicas

As parcerias eficazes são concebidas em torno de empregos reais e não de interesses abstractos - os estudantes de Santa Fé trabalham em férias no jardim zoológico, os licenciados da RAAM lêem declarações de lucros e perdas e os projectos de Twente seguem as normas EN/ASTM que os empregadores utilizam.

A aprendizagem prática alargada reduz o tempo de integração e o abandono. A imersão de cinco semestres de Santa Fé e os estágios de seis meses da RAAM dão confiança aos empregadores para investirem em formação adicional, porque os licenciados já sabem o que o trabalho implica.

As opções on-line da RAAM, as bolsas de estudo acumuladas e as parcerias com empregadores - incluindo benefícios de ensino da Herschend e da Universal Orlando - reduzem diretamente as barreiras, enquanto o diploma de US$ 10.000 no estado de Santa Fé e os possíveis patrocínios de zoológicos tornam o treinamento acessível.

Finalmente, os programas mais fortes envolvem uma colaboração profunda, não palestras de convidados. Os fabricantes lideram a maioria das sessões de Twente; o Six Flags desenvolve as métricas da RAAM e ajusta as colocações; e o conselho consultivo de Santa Fé actualiza continuamente o currículo para corresponder às necessidades da indústria.

Como as atracções podem começar

Para os operadores sem parcerias académicas formais, os especialistas recomendam quatro passos:

Auditar o ecossistema local. Identifique faculdades comunitárias, universidades e escolas técnicas próximas e inicie conversas sobre lacunas de talentos específicos e volume de contratações.

Comece com pequenos dias de carreira, visitas aos bastidores ou pequenos estágios para testar a adequação e aperfeiçoar as necessidades antes de lançar programas de graduação completos.

Explorar modelos de financiamento, tais como bolsas de estudo ou benefícios de propinas associados ao retorno do serviço, semelhantes às parcerias da RAAM.

Comprometer-se com uma colaboração profunda, desenvolvendo currículos, partilhando dados operacionais e ajustando continuamente os programas, em vez de tratar as escolas como fornecedores.

As atracções que tratam as parcerias académicas como uma estratégia de negócio central - em vez de um "é bom ter" - estarão mais bem posicionadas para criar uma força de trabalho estável e qualificada na próxima década