Trending F&B in zoo, acquari e musei

La narrazione nei giardini zoologici e negli acquari

I migliori chef hanno sempre più spesso progettato menu per migliorare l'esperienza dell'attrazione attraverso presentazioni elevate, sapori regionali o piatti ispirati alla mostra.

"È sicuramente una tendenza che stiamo riscontrando nel settore degli acquari, quella di poter elevare l'esperienza che gli ospiti stanno vivendo", afferma Garcia di SSA Group.

Al Texas State Aquarium, l'area di ristorazione rapida Canopy ha dato a SSA Group l'opportunità di essere creativa con la tematizzazione e l'offerta di menu. Con vista sul Caribbean Jungle Overlook, gli ospiti possono scegliere tra i piatti tex-mex preferiti, come i tacos da passeggio, le flautas flojo o le coppe di elote, tutti serviti su "bei piatti" invece dei cestini di carta che spesso la gente si aspetta dalle concessioni del servizio rapido.

La Mkutano House nella Denny Sanford Elephant Valley dello zoo di San Diego è forse uno degli esempi più impressionanti. Il nome Mkutano significa "riunione con uno scopo" in lingua swahili. Il cibo, le bevande e l'arredamento riflettono questa filosofia, mentre ogni dettaglio evoca l'atmosfera di un safari africano. Con un menu ideato dallo chef Grant Toraason, il ristorante serve antipasti e piatti principali che devono essere condivisi.

Allo zoo di San Antonio, il ristorante nell'area di Flamingo Flats propone la Timothy's Tasty Torta, che prende il nome dall'ippopotamo residente nella struttura. "Il messaggio che sta dietro a ciò che serviamo e a come lo serviamo è davvero importante", spiega Garcia.

Il menu comprende anche quesadillas e mini tacos di strada, tutti preparati con ingredienti freschi come la crema di avocado, il pico de gallo e il queso fresco, tutti richiami alla cucina locale.

Elevare le aspettative

Oltre a esperienze coinvolgenti che si adattano a un tema, oggi gli ospiti si aspettano anche ingredienti più sani, di alta qualità e di provenienza locale.

"Lavoriamo a stretto contatto con gli agricoltori locali per i prodotti e le proteine e sosteniamo le imprese della comunità", afferma Garcia.

Anche l'Urban Kitchen Group dà risalto agli ingredienti freschi e di provenienza locale. Il MCASD si orienta verso piatti elaborati dallo chef e basati su ingredienti di stagione.

"Siamo passati attraverso molte iterazioni diverse", ricorda Kolanko, prima di trovare un tema che andasse bene per la cucina del MCASD. "Alla fine ci siamo decisi per gli aromi e le spezie, che legano tutto insieme da un punto di vista esperienziale"

Ad aprile, The Kitchen ha ospitato una cena a base di piselli e fave, mentre l'autunno porterà ricette a base di zucca e verdure crucifere.

Opzioni più leggere e mocktail

Gli esperti concordano sul fatto che elevato non deve significare per forza formale o di lusso.

Mentre i ristoranti dei musei possono ospitare eventi serali o cene, i visitatori giornalieri dei musei si aspettano ancora pranzi più leggeri e veloci, che permettano una breve pausa dalla visita alle mostre. "Insalate, piccoli panini, magari focacce sottili o pizza... sono molto apprezzati da chi pranza", dice Dady.

Spesso questi piatti si abbinano bene ai cocktail dolci. "Quando si va in un museo, non ci si reca lì per farsi un'idea. Si è lì per ammirare la galleria, e un mocktail con un pranzo leggero dà comunque la sensazione di vivere un'esperienza speciale", dice Dady.

Al Mingei Craft Café, Kolanko spiega che i tè freddi speciali e le bevande colorate elevano l'umore. "Se si guarda a ciò che la gente fa nella cultura dei caffè, per noi sarebbe lo stesso"