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Un jalon d'or : Le 50e anniversaire d'Europa-Park

septembre 23, 2025 • 01:20 PM • Par Juliana Gilling

La famille Mack, pionnière en la matière, célèbre les 50 années remarquables d'Europa-Park tout en planifiant l'avenir

Roland Mack, le formidable cofondateur d'Europa-Park, est un homme difficile à suivre, même à 75 ans. Après une journée entière consacrée aux célébrations du 50e anniversaire d'Europa-Park et aux interviews avec les médias, il repart en donnant le ton. Grand, bronzé et urbain, il prend sa voiture de golf - réputée pour aller plus vite que les autres - et traverse à toute allure le parc qu'il connaît comme sa poche. Son prochain arrêt est une réunion sur la dernière nouveauté d'Europa-Park, une zone sur le thème de Monaco qui doit ouvrir en 2026.

Malgré les paillettes et le glamour de la journée, Roland Mack, ancien président de l'IAAPA et membre du Temple de la renommée de l'IAAPA, garde les pieds sur terre et fait preuve d'une franchise rafraîchissante. Lorsqu'on lui demande ce que son défunt père, Franz Mack, qui a lancé Europa-Park avec lui, pourrait penser du projet 50 ans plus tard, il répond sans hésiter : "Je pense qu'il dirait que c'est devenu trop grand"

Le nom de la famille Mack a toujours été synonyme de qualité. Derrière cette réputation se cache la conviction que la maîtrise de tous les détails est fondamentale pour une bonne gestion. Pour la famille Mack, le défi n'a jamais été simplement de croître, mais de trouver le bon équilibre : se développer suffisamment pour saisir les opportunités tout en maintenant un contrôle étroit pour préserver la qualité.

europa-park roland mack at theme park grand opening in 1975

Cap sur la croissance

La tournée de Franz et Roland Mack aux États-Unis en 1972 est à l'origine de leur projet audacieux de parc à thème. La famille Mack est déjà réputée pour la qualité de son ingénierie et de ses manèges. Tout a commencé en 1780, lorsque Paul Mack a commencé à construire des wagons dans la ville allemande de Waldkirch. Dans les années 1970, les Mack ont vu le potentiel de créer une vitrine pour leurs manèges et un petit parc à thème familial avec une forte valeur de divertissement. Ils posent les fondations dans les jardins du château, dans le village de pêcheurs de Rust. Europa-Park a ouvert ses portes le 12 juillet 1975. Aujourd'hui, l'empire familial du divertissement continue de se développer.

Lorsque l'on regarde Europa-Park aujourd'hui, il est difficile de comprendre le scepticisme qui a accueilli le projet à ses débuts. Roland Mack et son frère Jürgen, qui a rejoint l'entreprise plus tard, se souviennent tous deux des risques financiers auxquels leur famille était confrontée. Les titres des journaux annonçaient la faillite. Les banques n'étaient pas disposées à soutenir le projet. "Mon père et moi étions les seuls à croire en notre réussite", déclare Roland Mack. Les Mack ont tout mis en jeu, y compris la maison familiale, pour conclure l'affaire.

Ils ont rapidement prouvé que leurs détracteurs avaient tort. Environ 250 000 visiteurs sont venus en 1975, 700 000 un an plus tard, et Europa-Park a atteint le million de visiteurs en 1978. Aujourd'hui, le nombre de visiteurs quotidiens dépasse les 20 000. Le site de 16 hectares s'est agrandi pour atteindre 130 hectares qui comprennent maintenant six hôtels et le parc aquatique intérieur/extérieur Rulantica.

Europa-Park fait désormais partie des meilleurs parcs à thème du monde, offrant des "aventures sans limites" et la possibilité de découvrir l'Europe en une journée. Près de 150 millions de personnes ont visité le parc depuis ses débuts, désireuses de découvrir des attractions telles que le Blue Fire Megacoaster, Silver Star, l'attraction Pirates in Batavia (reconstruite après un incendie en 2018) et les montagnes russes Voltron Nevera powered by Rimac, l'une des nouvelles sensations du parc. Monaco sera la 21e zone thématique d'Europa-Park.

Europa-Park propose une grande variété de spectacles en direct. Il y a des offres de restauration pour tous les goûts et tous les budgets, y compris deux phares de la gastronomie, le restaurant deux étoiles Michelin d'Europa-Park, Ammolite, et l'expérience Eatrenalin, qui fusionne la gastronomie, la technologie des manèges sombres et les médias immersifs. Le parc a élargi son offre saisonnière. L'événement HALLOWinter en novembre relie l'événement à succès Halloween aux saisons de Noël et d'hiver.

l'année 2019 a vu le lancement de Rulantica, l'un des plus grands parcs aquatiques d'Europe, sur le thème des pays nordiques. Cette deuxième porte, d'un coût de 180 millions d'euros, renforce l'attrait d'Europa-Park tout au long de l'année. La mascotte du parc, Snorri, une pieuvre à six bras, accueille les visiteurs dans un pays aquatique peuplé de dieux nordiques, de trolls et d'un serpent de mer qui avale les glisseurs imprudents.

Une passerelle relie Rulantica à Krønasår, l'hôtel quatre étoiles sur le thème des musées qui a ouvert ses portes la même année. Rendant hommage aux aventuriers, l'hôtel regorge d'objets exposés, depuis un imposant squelette de serpent de mer dans le hall d'entrée jusqu'à une réplique de bateau viking suspendue au-dessus du restaurant Bubba Svens. Les chambres à thème présentent des expositions de type muséal.

Avec Krønasår, Europa-Park exploite six hôtels, soit un total de 5 800 lits. Avec des taux d'occupation supérieurs à 90 %, Roland Mack estime que la station doit continuer à augmenter sa capacité d'hébergement. Les nombreux divertissements proposés par le parc sont à l'origine d'une "forte croissance dans les hôtels", explique-t-il, une tendance qui reflète le désir des visiteurs de rester plus longtemps et de vivre davantage d'expériences. le "divertissement" est également une activité importante.

Europa-Park est en train d'agrandir et de rebaptiser son Camp Resort, le Silver Lake City, sur le thème de l'Ouest. La propriété offrira un hébergement à plus de 2 000 personnes à partir de 2026. Un nouveau Riverside Western Lodge de 120 chambres sera également inauguré l'année prochaine.

Le plan directeur prévoit un espace pour deux autres hôtels situés près de Rulantica. Jürgen Mack prévoit l'ouverture d'un nouvel hôtel de 250 à 300 chambres dans les cinq à dix prochaines années.

europa-park mack family at franz mack statue

La famille qui innove ensemble garde une longueur d'avance

La gestion d'une croissance aussi rapide ne va pas sans difficultés. Outre les parcs et les hôtels, le multivers Mack comprend MACK Rides, les services créatifs de MACK Solutions, MACK Animation, MACK Research, 2112 Studios et MACK Connect, tous gérés sous l'égide de MACK One.

À mesure que l'entreprise se développe, la huitième génération de Macks laisse sa marque. "Mon frère et moi sommes heureux d'avoir des enfants qui veulent travailler dans l'entreprise. C'est idéal lorsque l'ancienne génération peut aider la suivante, comme notre père l'a fait pour nous", explique Jürgen Mack.

Les femmes Mack jouent depuis longtemps un rôle essentiel dans l'entreprise familiale. Cette année, la fille de Roland et Marianne, Ann-Kathrin Mack, a rejoint ses frères Michael et Thomas en tant qu'associée gérante. Elle est la première femme nommée au conseil d'administration depuis près de 250 ans. Architecte ayant supervisé de nombreux projets de construction, elle a pour objectif de poursuivre le développement d'Europa-Park en tant que destination de villégiature de premier plan. "Qu'il s'agisse de votre première ou de votre 50e visite, nous voulons qu'elle soit mémorable", déclare-t-elle. Suivant les traces de son père Jürgen, Frederik Mack dirigera les ressources humaines, les finances et le contrôle de gestion.

Michael Mack étend les offres de divertissement numérique de la famille au-delà du parc. MACK Magic s'est associé à Warner Bros. Film Productions Germany pour sa première sortie au cinéma cet été. Le film d'animation "Grand Prix of Europe" met en scène les souris mascottes d'Europa-Park, Ed et Edda. Les visiteurs peuvent participer à l'aventure dans le Grand Prix EDventure du parc, un dark ride interactif en 3D basé sur le Gameplay Theater de MACK Rides. "Il faut raconter des histoires - livres, vidéos et jeux - pour que les gens puissent découvrir certaines parties du parc chez eux", ajoute Jürgen Mack.

Thomas Mack est la force motrice des innovations en matière d'accueil, notamment Eatrenalin, le restaurant immersif qui a ouvert ses portes en 2022. Le nombre de visiteurs et les commentaires ont été "incroyablement positifs", dit-il. Jusqu'à 160 personnes par nuit peuvent savourer les délices culinaires d'Eatrenalin. Les billets sont proposés à partir de 255 euros et le menu change régulièrement. La famille Mack envisage une expansion à l'étranger avec des investisseurs d'Asie, des États-Unis et d'Amérique latine. "Je suis sûr qu'Eatrenalin s'internationalisera cette année", déclare Thomas Mack.

Lors du salon IAAPA Honors 2025, il a dévoilé un nouveau produit inspiré d'Eatrenalin, EatX. Ce concept d'attraction gastronomique de type dark ride comprend le FlowDiner, une table flottante avec des bancs qui transporte les convives à travers des mondes captivants. "Nous avons une capacité élevée de 120 personnes par heure pour une expérience de 44 minutes", explique-t-il.

europa-park silver lake city park expansion model

La diversification porte ses fruits

Depuis plus d'un demi-siècle, Europa-Park n'a cessé d'évoluer. "Nous avons de la place à Europa-Park et au parc aquatique pour nous développer", déclare Roland Mack. La nouvelle piscine extérieure de Rulantica, dotée d'un bar de nage, a ouvert ses portes en mai. De nouveaux événements tels que le Festival nordique des lumières à Rulantica (de janvier à mars) stimulent l'intérêt des visiteurs.

Doubler la taille du parc n'est pas l'objectif de Roland Mack. La construction de parcs est une activité de plus en plus difficile et onéreuse, avec des coûts croissants, des exigences réglementaires, une surveillance de l'environnement et une disponibilité limitée des terrains. "Chaque attraction est beaucoup plus chère et compliquée à construire aujourd'hui qu'il y a 20 ans", explique-t-il. Il est essentiel de disposer de finances et de réserves solides.

Frederik Mack estime que la diversification de l'offre est essentielle. "La diversité - les hôtels, Rulantica, YULLBE (expérience de réalité virtuelle), Eatrenalin - nous permet de garder les visiteurs plus longtemps, ce qui est bénéfique pour les recettes. Il est également important de rester à la pointe de l'innovation et d'introduire de nouvelles technologies dans le parc. Nous ne sommes qu'au début de la vague de l'intelligence artificielle

europa-park mack family 50th anniversary gala

Esprit d'équipe

Le recrutement et la fidélisation du personnel est un défi permanent. Europa-Park va chercher sa main-d'œuvre plus loin et doit la loger. "Nous avons environ 1 500 chambres aujourd'hui, et je pense que nous aurons besoin de plus de 2 000 chambres", déclare Roland Mack à propos des dortoirs destinés aux employés. Europa-Park a pour objectif de faire en sorte que les nouveaux arrivants se sentent comme des membres de la famille. Des investissements importants, notamment le Welcome Center 75 et la MACK Academy, facilitent l'intégration et la formation des nouveaux employés tout en favorisant un environnement social. L'Europa-Park Talent Academy, fondée par Katja Mack, forme des artistes.

Roland Mack et les membres de sa famille ont été témoins de nombreux événements : de l'arrivée en Europe d'acteurs majeurs comme Disney aux vagues de consolidation, en passant par les incendies et les fermetures de parcs pour cause de pandémie. Tout au long de cette période, ils sont restés fidèles à leurs racines, ont écouté leurs clients et se sont concentrés sur leurs principes directeurs - la famille, la qualité et l'innovation - afin d'établir la norme en matière de divertissement et d'accueil.

La compassion par l'exemple

Dans le prolongement de son engagement en faveur du développement des personnes et de l'importance du bien-être, la famille Mack consacrera le reste de l'année 2025 à la construction d'une installation destinée aux familles dont l'enfant est atteint d'une maladie potentiellement mortelle. La nouvelle maison des enfants Little Heroes est un projet caritatif central d'Europa-Park qui générera des bénéfices bien au-delà de l'année du 50e anniversaire de la station.

"Le groupe cible est constitué d'enfants atteints de cancer qui reviennent lentement à la vie normale après leur grave maladie. Le fait de séjourner une semaine avec leur famille à Europa-Park et au Rulantica Water World a pour but de leur redonner le goût de vivre et de les aider à retrouver le chemin de la normalité", explique Roland Mack.

La maison des enfants, composée de cinq grands appartements - chaque unité pouvant accueillir une famille de quatre personnes - sera située à l'intérieur du nouveau Camp Resort du complexe. Chaque enfant et sa famille bénéficieront d'un séjour gratuit de cinq nuits, ainsi que de l'accès au parc d'attractions, au parc aquatique couvert et aux excursions dans la réserve naturelle de Taubergießen, à Fribourg et à Strasbourg.

Les employés retraités d'Europa-Park serviront de bénévoles à la maison des enfants Little Heroes. Ils recevront une formation sur les maladies infantiles et sur la manière d'anticiper les besoins des enfants qui se remettent d'un traitement contre le cancer.

Europa-Park a développé cette nouvelle installation en coopération avec Stiftung RTL - Wir helfen Kinder e.V. (une organisation soutenant des projets en Allemagne en faveur des enfants) et la Fondation allemande pour le cancer de l'enfant à Bonn, ainsi qu'avec le parrainage du musicien suisse et DJ BoBo.

Roland Mack estime que la nouvelle maison des enfants Little Heroes (dont l'ouverture est prévue en 2026) est d'une "grande importance", non seulement pour l'enfant qui se rétablit, mais aussi pour ses frères et sœurs et ses parents, une fois qu'ils ont "le grand fardeau derrière eux"

Roland Mack, le cœur et l'âme d'Europa-Park, se consacre toujours à l'œuvre de sa vie, qui consiste à préserver l'héritage familial pour les générations futures. Avec un sourire et un signe de tête, il disparaît lors d'une réunion avec les autorités monégasques au sujet du futur parc à thème. Il reste infatigable dans sa quête de la perfection.