Assurer la propreté dans les attractions aquatiques

PEU D’ÉVÉNEMENTS SEMENT AUTANT LA PANIQUE DANS LE CŒUR DES EXPLOITANTS DE PARCS AQUATIQUES qu’un « code marron ». Heureusement, en respectant des règles de sécurité strictes et en recourant à des technologies d’assainissement et à des produits chimiques adaptés, les visiteurs comme les exploitants peuvent bénéficier d’un haut niveau de confiance. Avec un peu d’organisation, les journées passées dans les lagons de type bassin, les toboggans aquatiques, les parcs de surf et les piscines classiques ne seront pas gâchées par des conditions d’hygiène insuffisantes.

Des experts de WhiteWater et de Martin Aquatic se sont entretenus avec Funworld au sujet des dernières avancées visant à garantir des conditions de sécurité dans les attractions aquatiques de toutes sortes, qu’il s’agisse de systèmes de filtration de pointe, du contrôle des floculants ou des normes de qualité chimiques.

Toutes les innovations en matière d’assainissement des attractions aquatiques reposent sur les progrès réalisés dans le domaine du traitement des eaux usées. Une fois que ces technologies ou applications chimiques ont dépassé la phase de développement expérimental et « deviennent compétitives en termes de coût, elles sont commercialisées sous la forme de nouveaux produits au sein du secteur aquatique », explique Evan Forman, ingénieur commercial chez WhiteWater.

L’adoption généralisée de technologies plus récentes a réduit la fréquence des brûlures chimiques subies dans les piscines. Lorsque cela se produit, « c’est généralement dans une installation plus ancienne qui utilise des méthodes de distribution obsolètes », ce qui entraîne des pics de concentration en chlore. M. Forman souligne que ces brûlures résultent « de considérations liées à l’atténuation de certains risques, ainsi qu’aux conséquences et à la gravité de ces dernières », précise-t-il. Par conséquent, les exploitants doivent élaborer un protocole d’atténuation des risques adapté à leur budget et à leurs effectifs.

Avec l’arrivée de produits d’assainissement, de systèmes de distribution et de technologies plus avancés et plus précis, proposés par des entreprises telles que Pulsar et Clearflow, les concepteurs et exploitants de parcs aquatiques disposent d’options plus sophistiquées que jamais. Comme c’est souvent le cas, les mises à niveau vers des systèmes tels que ceux de Pulsar offrent « un meilleur contrôle du rejet de chlore, par rapport aux solutions où il faut le mesurer, le traiter et surveiller son passage à travers le filtre », explique M. Forman, précisant que ces filtres « et la manière dont ils décomposent le chlore garantissent plus ou moins une injection constante de l’eau traitée ». Les systèmes de distribution de Pulsar utilisent des briquettes d’hypochlorite de calcium (Cal Hypo) plutôt que du chlore liquide.

Parfois, une méthode classique s’avère être le choix le plus approprié pour un projet. Josh Martin, président et directeur créatif chez Martin Aquatic, souligne que chaque projet est unique ; ainsi, « la conception de votre système de traitement de l’eau dépend des services d’assistance disponibles dans votre région. Nous pouvons utiliser du chlore liquide sur un projet à Orlando, car il peut être livré en vrac. Ou bien nous pouvons utiliser un générateur de chlore à base de sel gemme sur un bateau de croisière ou une île. » En effet, ce produit peut être facilement acheminé et stocké, et il ne se dégrade pas avec le temps.

Chaque établissement — et chaque type d’établissement — suit ses propres normes de sécurité face à la grande variété d’incidents fécaux potentiels, ajoute Martin. Comme son entreprise travaille sur de nombreux projets de grande envergure, « nous utilisons la modélisation par dynamique des fluides computationnelle, ou CFD. Nous concevons des systèmes pour faire circuler l’eau et cibler certaines zones. Si nous travaillons sur un bar aquatique, nous veillons à ce que de l’eau et des produits chimiques supplémentaires puissent être acheminés vers cette zone, car nous comprenons que, par nature, les gens ne sortent pas forcément de l’eau lorsqu’ils sont au bar en train de boire. » Cette approche réaliste et sans jugement tient compte du comportement humain dès la phase de conception, et elle a permis à Martin Aquatic de concevoir certaines attractions « où, même en cas d’incident fécal, il n’est pas forcément nécessaire de fermer l’ensemble du bassin si l’on dispose d’un modèle CFD adapté et d’un traitement chimique de l’eau optimisé ».

Une autre méthode non chimique d’assainissement de l’eau est la floculation : un procédé qui agite l’eau par voie électronique, favorisant la condensation des particules infimes de matières en suspension — herbe, restes d’insectes et sable, ainsi que des effluves — en agrégats pouvant ensuite être aspirés ou filtrés hors de l’eau. La floculation, explique M. Forman, offre « un moyen de purifier l’eau encore davantage que ce qui était auparavant possible en se contentant de pomper l’eau à l’intérieur et à l’extérieur », permettant ainsi d’obtenir l’eau plus claire que les visiteurs attendent de trouver dans ces lieux touristiques.

Les supports et méthodes de filtration se sont également améliorés, ajoute Martin, qui souligne que si « les filtres à média régénératif présentent des coûts d’investissement initiaux plus élevés », leur utilisation peut faire la différence entre une piscine qui reste ouverte et une piscine fermée pendant plusieurs jours. Du point de vue de l’exploitant, cette période d’indisponibilité peut compromettre les chances que les clients reviennent l’année suivante. Certains des filtres les plus récents « filtrent désormais les particules jusqu’à un micron. Ils sont capables de capturer le Cryptosporidium [parasite intestinal] », ajoutant ainsi — moyennant un surcoût — un niveau supplémentaire de protection en matière de santé et de sécurité pour les visiteurs et le personnel.

Les parcs de surf et les bassins, dont la capacité varie entre 2,5 et 7 millions de gallons d’eau selon leur taille, constituent les plus grandes attractions aquatiques en termes de volume. La différence, explique Martin, « réside dans la fréquentation et la manière dont les gens utilisent cette eau et interagissent avec elle ». L’un des plus grands parcs de surf au monde est le Surf Lagoon de Kelly Slater, mais on n’y compte généralement que « 20 à 30 personnes dans l’eau à tout moment sur plusieurs acres ». Le lagon de surf infini de Martin, actuellement en construction à Melbourne, en Floride, pourra accueillir jusqu’à 60 personnes à tout moment. À titre de comparaison, les bassins de l’île Celebration Key de Carnival Cruise Lines accueillent « 4 000 personnes par trois acres — ce qui représente une différence considérable en termes de fréquentation, de matières organiques et de crème solaire ». Malgré ces disparités considérables en termes de charge de baigneurs, explique Martin, l’approche en matière d’assainissement reste la même, « car en fin de compte, le risque de prolifération de bactéries et d’amibes dans ces plans d’eau reste identique s’ils ne sont pas traités correctement ».

En ce qui concerne les innovations futures dans ce secteur de l’industrie, M. Martin note que bon nombre des technologies de pointe seront probablement déployées en dehors des États-Unis en raison du temps et des coûts nécessaires pour se conformer aux réglementations, ainsi que du processus d’obtention d’une homologation de la National Science Foundation. Par conséquent, les projets menés dans des régions telles que le Moyen-Orient et l’Europe tirent parti de « l’utilisation de différents générateurs de produits chimiques et de différentes méthodes de dispersion », explique Martin, précisant que cela s’explique par le fait que ces régions disposent de réglementations autorisant leur utilisation.

L’économie mondiale constitue également une variable de plus en plus imprévisible. À la date de rédaction de ce rapport, en juin 2026, le détroit d’Ormuz au Moyen-Orient reste fermé, et même s’il venait à rouvrir prochainement, la plupart des économistes prévoient qu’il faudra six à huit mois pour que la circulation des marchandises revienne à la normale. Les parcs aquatiques ont tout intérêt à anticiper la poursuite des perturbations de la chaîne d’approvisionnement et les coûts supplémentaires potentiels liés au maintien de leurs normes de sécurité d’exploitation.