Tendencias: Prolongar la temporada 2024

A medida que se acerca el final de la tradicional temporada de verano, Funworld ha identificado una tendencia en agosto: para maximizar la participación de los visitantes y los ingresos, las atracciones están ampliando sus temporadas añadiendo nuevos eventos y días de funcionamiento adicionales antes del Día del Trabajo y más allá.

En América del Norte, Palace Entertainment ha aumentado recientemente los días de funcionamiento en Adventureland Resort en Altoona, Iowa; Lake Compounce situado en Bristol, Connecticut: y Kennywood, el clásico parque de atracciones americano a las afueras de Pittsburgh en West Mifflin, Pennsylvania. Esta medida responde a la fuerte demanda de los consumidores, según Mark Pauls, vicepresidente de operaciones de Palace Entertainment.

"Hemos añadido más días para ofrecer a nuestros huéspedes tiempo para disfrutar de nuestros parques justo antes de que comience el año escolar y para comprobar si hay apetito para seguir ampliando nuestras temporadas de verano", dice Pauls a IAAPA News.

Palace Entertainment también espera que los días adicionales den a los huéspedes más razones para comprar un pase de temporada. "Para cerrar la temporada de verano, hemos añadido los primeros espectáculos de drones en Lake Compounce y Adventureland, además de más espectáculos de drones en Kennywood. Estos espectáculos nos han permitido ampliar nuestro horario de funcionamiento", afirma Pauls.

Las nuevas ofertas se basan en el probado éxito de Palace Entertainment con los eventos de temporada, como la Celebración de Pascua de Dutch Wonderland's Eggcellent que tiene lugar en torno a las vacaciones de Pascua en primavera. "Este año, Story Land ofrecerá la temporada más larga de su historia con el debut de su evento de Halloween, Happy Hauntings", afirma.

La tendencia a ofrecer entretenimiento de temporada tardía continúa en Wet 'n Wild Emerald Pointe de Palace, ya que el parque acuático de Greensboro, Carolina del Norte, celebra 40 años ofreciendo más tiempo para chapotear. El fin de semana del 16 de agosto se amplió el horario de apertura hasta las 8 de la tarde y se organizó un evento Kids Fest renovado.

"La diversión no ha terminado todavía, ya que continuamos con la celebración de nuestro 40 cumpleaños con aún más formas de celebrar el parque y a nuestros clientes durante todo el mes de agosto", dice el director general Adam Good.

Además, los fines de semana de agosto habrá fiestas con baile de burbujas, artistas de burbujas, un DJ y juegos. ¡El Bootstrap Bash de este fin de semana incluye piratas y sirenas, junto con fiestas de espuma, sesiones fotográficas y un menú especial que ofrece el Snap, Crackle, and Swirl funnel cake.

En Santa Claus, Indiana, Holiday World & Splashin' Safari amplía su temporada este año abriendo los viernes por la noche en agosto para el Friday Night Live! El evento, que tendrá lugar de 17:00 a 22:00 horas tres viernes por la noche, ofrece música en directo, bebidas especiales y atracciones nocturnas en las montañas rusas y las principales atracciones de Holiday World. Mientras tanto, sólo funcionará un número limitado de atracciones infantiles.

"Friday Night Live! es la forma perfecta de empezar el fin de semana", dice Lauren Crosby, propietaria de cuarta generación y directora de entretenimiento y eventos. "Entre la música en directo, las increíbles atracciones nocturnas y las ofertas en bebidas, ¡este evento está hecho a medida para una divertida noche de cita o una noche con amigos en Holiday World!". El parque se ha asociado con bandas locales para ofrecer música en directo.

El evento Friday Night Live! está abierto a todos los titulares del pase de temporada de Holiday World, mientras que las entradas para el evento están disponibles online por 25 $. Las entradas adquiridas en el parque cuestan 30 $.

Oktoberfest por meses
Carowinds, en la frontera entre Carolina del Norte y Carolina del Sur, invita a sus visitantes a experimentar el sabor de Alemania con el nuevo evento Oktoberfest del parque. Comenzando con una ceremonia de celebración, la música tradicional alemana llenará el aire, gracias a las bandas de polka en vivo.

Carowinds tiene previsto celebrar el Oktoberfest los sábados y domingos del 14 de septiembre al 2 de noviembre. La auténtica comida alemana y una amplia selección de cervezas -incluidas las importadas de Alemania- se unirán al entretenimiento familiar. Entre las actividades previstas en el parque, propiedad de Six Flags Entertainment Corporation, se incluyen juegos de patio, como cornhole y herraduras, un concurso de stein-holding, un concurso de brat-eating y un mural Oktoberfest color-by-numbers de 11:00 a.m. a 7:00 p.m. en los días del evento.

Carowinds está posicionando Oktoberfest como una forma de impulsar las ventas de pases de temporada. Los visitantes que adquieran un pase dorado para 2025 también podrán utilizar su pase para todos los días operativos restantes de 2024, incluido el evento navideño del parque, WinterFest.

Shoulder Season Haunts
La adición de horas operativas en 2024 continúa después de la festividad del Día del Trabajo estadounidense.

Hersheypark en Hershey, Pensilvania, ofrecerá a los visitantes más oportunidades para disfrutar de las travesuras de Halloween en 2024. Vikki Hultquist, vicepresidenta de Hersheypark y de operaciones de entretenimiento en Hershey Entertainment & Resorts Company, explica la historia a IAAPA News: "Hersheypark ha ofrecido una atracción de Halloween durante más de 30 años. Basándonos en los comentarios de los huéspedes para añadir miedo a nuestras ofertas, debutamos con la experiencia inmersiva Dark Nights en 2022, nuestra mayor inversión hasta la fecha para un evento de temporada. En ese momento, también añadimos más fines de semana a nuestro evento de Halloween. En los últimos dos años, el evento ha crecido en popularidad, por lo que hemos añadido aún más días de funcionamiento para el tercer año de Dark Nights."

En 2024, el Halloween de Hersheypark para toda la familia y el más terrorífico Dark Nights se desarrollarán durante 25 días a lo largo de ocho fines de semana, incluyendo días y horarios extendidos alrededor de Halloween. "Nuestro evento de Halloween ahora realmente ofrece algo para todos, con experiencias únicas que sólo se pueden disfrutar en 'The Sweetest Place On Earth' durante el otoño", dice Hultquist.

Con días adicionales en el calendario, Dark Nights ofrecerá a los huéspedes cinco casas encantadas, incluyendo el nuevo Estate of Evil. Midways se transformará en tres zonas de miedo cada noche, incluyendo Darkstone's Hollow: La batalla por Spring Creek. Una nueva adición de este año es la Avenida del Más Allá, una zona libre de sustos con ofertas temáticas de comida y bebida, tiendas pop-up, y entretenimiento en vivo.

"La adición de días de funcionamiento adicionales a la programación nos ha permitido aumentar el valor de un pase de temporada para nuestros clientes más fieles y proporcionar una mayor flexibilidad para los titulares de pases de temporada y los huéspedes transitorios para planificar una visita durante ocho fines de semana de diversión. Estamos especialmente entusiasmados por abrir un jueves por primera vez, ¡en Halloween!". Hultquist says.

Cedar Point en Sandusky, Ohio, también ha ampliado su popular temporada de Halloween, añadiendo un fin de semana operativo adicional en noviembre. HalloWeekends se prolongará hasta el 2 de noviembre, en lugar de terminar el 27 de octubre como estaba previsto. "Sabemos que hay demanda de más días de funcionamiento de HalloWeekends. Tenemos la esperanza de que el nuevo horario ofrezca a los visitantes más flexibilidad para visitarnos, ya que los sábados de octubre suelen ser los días de mayor actividad de HalloWeekends", afirma Tony Clark, director de comunicación de Cedar Point.

Personal de apoyo

Clark señala que la gestión del personal es una consideración clave para los parques que abren durante días adicionales. También tenemos que tener en cuenta a nuestros proveedores, así como los calendarios de construcción o rehabilitación de atracciones, ya que esto "reduce" nuestra temporada baja en una semana. Nuestro equipo está muy versado en adaptarse a los cambios de horarios, así que confiamos en que el impacto sea mínimo mientras nos preparamos para 2025".

Michael Collins, socio principal de Leisure Development Partners, cree que una mezcla de factores fomenta la ampliación de la temporada. Algunos parques buscan formas de aumentar los ingresos en mercados en los que los consumidores están frenando su gasto debido a la inflación.
"Atraer a más visitantes es atractivo", afirma. "Por supuesto, a algunos parques les va bien, pero incluso así, ¿quién no quiere más visitantes? Si la apertura aumenta el EBITDA [beneficios antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones], entonces es algo positivo".

Dos caminos
Collins define dos formas principales de ampliación de la temporada: en primer lugar, añadirse a la temporada existente ampliándola unos días o semanas y, en segundo lugar, crear nuevos eventos estacionales que alarguen drásticamente la temporada. "Ambas estrategias requieren un buen análisis para comprobar la probabilidad de cubrir los costes variables de apertura y obtener beneficios", afirma.

"También es importante considerar si las modestas ampliaciones de temporada, sin eventos especiales ni programación blanda, corren el riesgo de repartir las mismas visitas entre más días, canibalizando la rentabilidad en otros días del calendario. Los eventos especiales han demostrado en muchos casos, como el Carnaval de PortAventura World, las inauguraciones navideñas escandinavas e innumerables Halloweens, que aumentan el número total de visitas. Sin embargo, es más difícil demostrar que añadir días normales al final de la temporada tendrá un impacto positivo"

Los parques deben sopesar los riesgos y los beneficios. Las próximas semanas proporcionarán datos valiosos.

Este reportaje original de IAAPA News apareció por primera vez en el IAAPA News Hub. Para obtener más artículos y vídeos sobre el sector mundial de las atracciones y leer la versión digital de la revista Funworld, haga clic aquí.