Tendance : Prolonger la saison 2024

Les nouvelles offres s'appuient sur le succès éprouvé de Palace Entertainment en matière d'événements saisonniers, tels que Dutch Wonderland's Eggcellent Easter Celebration qui se déroule au printemps autour de la fête de Pâques. "Cette année, Story Land offrira la plus longue saison jamais organisée avec le début de son événement d'Halloween, Happy Hauntings", ajoute-t-il.

La tendance à offrir des divertissements en fin de saison se poursuit au Wet 'n Wild Emerald Pointe de Palace, puisque le parc aquatique de Greensboro, en Caroline du Nord, célèbre ses 40 ans en offrant plus de temps pour s'éclabousser. Les heures d'ouverture prolongées jusqu'à 20 heures et un événement Kids Fest remanié ont été les vedettes du week-end du 16 août.

"Le plaisir n'est pas encore terminé puisque nous poursuivons la célébration de notre 40e anniversaire avec encore plus de moyens de célébrer le parc et nos invités tout au long du mois d'août", déclare le directeur général Adam Good.

Les week-ends suivants du mois d'août, d'autres divertissements en direct seront proposés, notamment des soirées de danse à bulles, des artistes à bulles, un DJ et des jeux. Le Bootstrap Bash de ce week-end met en scène des pirates et des sirènes, ainsi que des soirées mousse, des séances photo et un menu spécial proposant le gâteau à entonnoir Snap, Crackle et Swirl.

À Santa Claus, dans l'Indiana, Holiday World & Splashin' Safari prolonge sa saison cette année en ouvrant ses portes les vendredis soirs du mois d'août pour le Friday Night Live ! L'événement, qui se déroule de 17 heures à 22 heures pendant trois vendredis soirs, propose de la musique en direct, des boissons spéciales et des promenades nocturnes sur les montagnes russes et les principales attractions d'Holiday World. Pendant ce temps, seul un nombre limité d'attractions pour enfants sera en service.

"Friday Night Live ! est le moyen idéal de démarrer le week-end", déclare Lauren Crosby, propriétaire de quatrième génération et directrice du divertissement et des événements. "Entre la musique live, les incroyables manèges nocturnes et les boissons spéciales, cet événement est taillé sur mesure pour un rendez-vous galant ou une soirée entre amis à Holiday World !" Le parc s'associe à des groupes locaux pour proposer de la musique en direct.

L'événement Friday Night Live ! est ouvert à tous les détenteurs d'un abonnement de saison à Holiday World, tandis que les billets pour l'événement sont disponibles en ligne au prix de 25 $. Les billets achetés au parc coûtent 30 $.

Oktoberfest for Months
Carowinds, situé à la frontière de la Caroline du Nord et de la Caroline du Sud, invite ses visiteurs à goûter à l'Allemagne avec le nouvel événement Oktoberfest du parc. En commençant par une cérémonie de tapes sur le keg, la musique allemande traditionnelle envahira l'air grâce à des groupes de polka.

Carowinds prévoit d'organiser l'Oktoberfest les samedis et dimanches du 14 septembre au 2 novembre. Des plats allemands authentiques et une large sélection de bières, y compris des bières allemandes importées, viendront s'ajouter aux divertissements pour toute la famille. Les activités prévues dans le parc appartenant à Six Flags Entertainment Corporation comprennent des jeux de cour, tels que le cornhole et les fers à cheval, un concours de steins, un concours de mangeurs de saucisses et une fresque Oktoberfest à colorier de 11 h à 19 h les jours de l'événement.

Carowinds positionne Oktoberfest comme un moyen de stimuler les ventes de cartes de saison. Les clients qui achètent un laissez-passer or 2025 pourront également utiliser leur laissez-passer pour tous les jours d'exploitation restants en 2024, y compris l'événement de Noël du parc, WinterFest.

Shoulder Season Haunts
L'ajout d'heures d'exploitation en 2024 se poursuit après le congé de la fête du travail américaine.

Hersheypark à Hershey, en Pennsylvanie, offrira aux clients davantage d'occasions de profiter des frasques de l'Halloween en 2024. Vikki Hultquist, vice-présidente de Hersheypark et des opérations de divertissement à la Hershey Entertainment & Resorts Company, explique l'histoire à IAAPA News : "Hersheypark propose une attraction pour Halloween depuis plus de 30 ans. Sur la base des commentaires des visiteurs qui souhaitaient ajouter de l'effroi à nos offres, nous avons lancé l'expérience de hantise immersive Dark Nights en 2022 - notre plus grand investissement à ce jour pour un événement saisonnier. À cette époque, nous avons également ajouté des week-ends supplémentaires à notre événement Halloween. Au cours des deux dernières années, l'événement a gagné en popularité et nous avons donc ajouté encore plus de jours d'exploitation pour la troisième année de Dark Nights."

En 2024, l'événement familial Hersheypark Halloween et l'événement plus effrayant Dark Nights se dérouleront pendant 25 jours répartis sur huit week-ends, y compris des jours et des heures prolongés autour d'Halloween. "Notre événement d'Halloween offre maintenant quelque chose pour tout le monde, avec des expériences uniques que vous ne pouvez apprécier que dans 'The Sweetest Place On Earth' pendant l'automne", dit Hultquist.

Avec des jours supplémentaires sur le calendrier, Dark Nights offrira aux invités cinq maisons hantées, y compris le nouveau Estate of Evil. Les Midways se transformeront en trois zones d'épouvante chaque soir, dont Darkstone's Hollow : Battle for Spring Creek. Une nouveauté cette année est l'Avenue Of The Afterlife, une zone sans frayeur avec des offres de nourriture et de boissons à thème, des boutiques pop-up et des spectacles en direct.

"L'ajout de jours d'ouverture supplémentaires au calendrier nous a permis d'augmenter la valeur d'un abonnement de saison pour nos clients les plus fidèles et d'offrir plus de flexibilité aux détenteurs d'abonnements de saison et aux visiteurs de passage pour planifier une visite sur huit week-ends d'amusement. Nous sommes particulièrement enthousiastes à l'idée d'ouvrir pour la première fois un jeudi, à l'occasion d'Halloween ! Hultquist.

Cedar Point à Sandusky, Ohio, a également prolongé sa populaire saison d'Halloween, en ajoutant un week-end d'exploitation supplémentaire en novembre. Les HalloWeekends se dérouleront désormais jusqu'au 2 novembre, au lieu de se terminer le 27 octobre comme prévu initialement. "Nous savons qu'il y a une demande pour plus de jours d'ouverture des HalloWeekends. Nous espérons que cet horaire offrira aux visiteurs une plus grande flexibilité, car les samedis d'octobre sont généralement les jours les plus occupés de nos HalloWeekends", déclare Tony Clark, directeur des communications de Cedar Point.

Supporting Staff
Clark fait remarquer que la gestion du personnel est un élément clé pour les parcs qui ouvrent des jours supplémentaires. Nous devons également être attentifs à nos fournisseurs, ainsi qu'aux calendriers de construction et/ou de remise en état des attractions, car cela "réduit" notre basse saison d'une semaine. Notre équipe sait très bien s'adapter aux changements de calendrier, et nous sommes donc convaincus que l'impact sera minime alors que nous nous préparons pour 2025."

Michael Collins, associé principal chez Leisure Development Partners, pense qu'une combinaison de facteurs encourage l'extension de la saison. Certains parcs cherchent à augmenter leurs revenus sur des marchés où les consommateurs réduisent leurs dépenses en raison de l'inflation. "Bien sûr, certains parcs se portent bien, mais même dans ce cas, qui ne veut pas plus de visiteurs ? Si l'ouverture augmente l'EBITDA [bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements], c'est une bonne chose."

Deux voies à suivre
Collins définit deux formes principales d'extension de la saison : premièrement, ajouter à la saison existante en la prolongeant de quelques jours ou semaines et deuxièmement, créer de nouveaux événements saisonniers qui prolongent la saison de manière spectaculaire. "Ces deux stratégies nécessitent une bonne analyse afin de vérifier la probabilité de couvrir les coûts variables de l'ouverture et de dégager des bénéfices", explique-t-il.

"Il est également important de se demander si de modestes prolongations de saison, sans événements spéciaux ni programmation souple, risquent de répartir les mêmes visites sur un plus grand nombre de jours, ce qui cannibaliserait la rentabilité d'autres jours du calendrier. Les événements spéciaux ont prouvé dans de nombreux cas, comme le carnaval de PortAventura World, les ouvertures de Noël en Scandinavie et d'innombrables fêtes de fin d'année, qu'ils augmentaient le nombre total de visiteurs. Il est cependant plus difficile de prouver que l'ajout de jours réguliers à la fin de la saison aura un impact positif. Les semaines à venir fourniront des données précieuses.

Ce rapport original d'IAAPA News a d'abord été publié dans le IAAPA News Hub. Pour plus d'histoires et de vidéos couvrant l'industrie mondiale des attractions et pour lire une version numérique du magazine Funworld, click here.