Confie nos seus instintos para reconhecer o perigo

Por definição, os parques e as atracções são locais altamente sociais onde amigos e famílias se reúnem para se divertirem e desfrutarem da companhia uns dos outros, bem como para se misturarem com outros visitantes. Existe um código de conduta que os visitantes devem respeitar para que os bons momentos possam passar ao lado das montanhas-russas.

No entanto, como acontece sempre que se reúnem multidões, alguns visitantes nem sempre cumprem as regras. Algumas pessoas podem causar perturbações e potencialmente prejudicar a experiência de todos. Com uma formação adequada, os membros do pessoal podem aprender a ler as multidões, a identificar incidentes potencialmente perigosos e a atenuá-los

Patti Wood, especialista em linguagem corporal
(Crédito da fotografia: Patti Wood)

De acordo com a especialista em linguagem corporal Patti Wood, existe um contágio emocional nas multidões, em que as pessoas são naturalmente atraídas pela mesma energia. Faz parte de um fenómeno conhecido como "isopraxismo", um neurocomportamento que explica o pensamento de grupo exibido pelos pássaros que se juntam em formação, pelos peixes que nadam em cardumes e pelos humanos que se levantam na hora certa para fazer ondas nos estádios.

"É tudo muito primitivo", diz Wood, referindo que faz parte do nosso sistema límbico e está ligado ao nosso instinto de sobrevivência. "Se há uma multidão, deve ser onde está a boa comida."

Os grupos de pessoas tendem a rir e a aplaudir em conjunto nos espectáculos do parque devido ao isopraxismo. Os visitantes também migram e sintonizam a energia nervosa de grandes multidões que estão entusiasmadas com os passeios emocionantes.

No entanto, as pessoas podem por vezes dar por si a caminhar na direção do perigo quando seguem o grupo.

Talvez esteja a ocorrer uma altercação entre dois visitantes. Ou um visitante agitado pode estar a agir de forma estranha. Seja qual for a situação, assim que os outros membros da multidão reconhecem uma ameaça, o seu sistema nervoso central entra em ação com um pico de adrenalina e podem entrar numa resposta de luta ou fuga. Os parques e atracções devem preocupar-se com a opção de luta.

As situações podem rapidamente ficar fora de controlo quando as pessoas nas multidões começam a entrar na luta. Wood afirma que os funcionários da linha da frente, bem como os membros da equipa de segurança, devem ser treinados para reconhecer a linguagem corporal das pessoas em resposta de luta. Os exemplos incluem uma postura ampla com os pés virados para fora, bem como mãos nas ancas com os cotovelos virados para fora. Ou as pessoas podem fechar as mãos em punhos e mexer os braços para cima e para baixo com entusiasmo. Tudo isto faz parte de uma tentativa de fazer com que os seus corpos pareçam maiores.

"Olhe para as silhuetas", diz Wood. "Se vir uma linguagem corporal grande e angular, tenha cuidado."

Os empregados também devem ouvir as multidões. Qualquer coisa que divirja das gargalhadas, dos aplausos, dos gritos dos passageiros de um parque de diversões ou de outro ambiente quotidiano pode ser motivo de preocupação. Devem prestar atenção a sons discordantes, de registo inferior ou irregulares.

Tal como as respostas autónomas de luta podem levar os visitantes a criar um tumulto, os trabalhadores dos parques podem confiar nos seus sistemas nervosos centrais para os ajudar a alertar para situações perigosas.

"Sei que isto parece estranho", diz Wood, "mas o objetivo é formar os funcionários para estarem presentes nos seus corpos" Eles terão um sexto sentido quando algo está errado numa multidão. "É um instinto visceral", acrescenta. "As pessoas têm a capacidade de analisar até 10.000 sinais não-verbais em menos de um minuto."

Adam Coughran, presidente do Standards Training Group, concorda. "Num dos meus cursos de formação, falamos sobre a arte e a ciência da inteligência visual." Os funcionários devem receber formação baseada na segurança para os ajudar a reconhecer comportamentos suspeitos e preocupantes. Mas, diz ele, também podem ter a sensação de que algo não está bem numa multidão.

O objetivo é evitar ou atenuar a ocorrência de qualquer coisa má ou perigosa, acrescenta Coughran, que esteve 20 anos na polícia como agente de policiamento orientado para o turismo no distrito de Garden Grove em Anaheim, Califórnia, que inclui a estância da Disneyland.

Wood recomenda que os parques e atracções adoptem um sistema verde/amarelo/vermelho para avaliar as multidões. Os funcionários podem tentar resolver as situações de aviso amarelo intervindo e redireccionando a atenção das pessoas. Podem sugerir que se desloquem para outra área do parque para ver um espetáculo que está prestes a começar, por exemplo.

Os funcionários devem dispor de uma série de protocolos de resposta para reduzir com segurança a intensidade de uma altercação, observa Coughran. Mas se não conseguirem resolver rapidamente a situação e esta passar de uma situação amarela para uma situação vermelha, devem alertar a equipa de segurança do parque ou da atração. E se a segurança não conseguir conter a emergência? "Devem comunicar o facto às autoridades policiais para que a cavalaria chegue ao local", afirma. Entretanto, a segurança deve tentar encurralar ou conter os causadores do problema, de preferência levando-os para os bastidores e para longe dos outros visitantes.

"Os parques têm uma capacidade maravilhosa de nos elevar, de nos fazer sentir como um só, de criar ligações, um sentido de comunidade e de gerar os aspectos positivos de uma tribo", afirma Wood. Infelizmente, o contágio emocional que pode transformar rapidamente uma multidão pode oscilar em ambas as direcções, e o baralho é empilhado a favor das maçãs podres. "Uma pessoa com energia negativa tem um efeito de atração mais forte do que três pessoas com energia positiva", afirma.