ロンドン（IAAPA NEWS）― IAAPA Expo Europeの開会式では、5枚のスケートボードの上でパフォーマーが巧みにバランスを取る中、エルトン・ ジョンの「I’m Still Standing」の歌詞が響き渡った。 観客の多くも同様の思いを抱いている――気候変動、地政学的出来事、コストの上昇、資金調達や不動産取得の困難化、そして変化し続けるゲストの期待が、アトラクション業界の成長に対する考え方を再構築しつつあるのだ。
しかし、楽観視できる理由もある。英国では大規模な開発が進められており、独自のコンセプトに対する需要は依然として堅調で、最新の調査では欧州のアトラクション業界が継続的な成長を遂げていることが示されている。
IAAPAの社長兼CEOであるヤコブ・ワール氏、Lund Gruppenの社長でありIAAPAのESA（ヨーロッパ・サハラ以南アフリカ）地域諮問委員会の委員長を務めるホーコン・ルンド氏、 TDAC bvの共同オーナーであるバート・ドーメン氏、Leisure Development Partners（LDP）のシニアパートナー兼オーナーであるヤエル・コイフマン氏、そしてCreative Studio Berlin（CSB）の最高クリエイティブ責任者兼オーナーであるクリス・ランゲ氏が、アトラクション業界全体の最新トレンドを概説した。
気候変動の影響
ロンドンのエクセル・センターの外では太陽が輝いているが、地球温暖化が欧州のアトラクション施設にとって差し迫った課題であるという点では、全員が意見が一致している。「これが『ニューノーマル』です」とコイフマン氏は語る。「状況は変わらないでしょう」とルンド氏は付け加える。 運営会社は、来園者やスタッフの快適性への影響を見据えた計画を立てなければならない。ランド氏は「全面的な改修」と空調設備の導入を予測している。テーマパークは、より広範な気候変動適応戦略に加え、日陰や屋根付き通路、空調完備のレストランや休憩エリアへの投資が必要となるだろう。しかし、小規模なテーマパークにとっては、こうした投資は困難を伴う可能性がある。
インフレは依然として課題であり、競争は激化しており、プロジェクトのための資金調達も難しくなっている。「確かに、状況は厳しくなっている」とランゲ氏は述べ、一日中楽しめる体験への拡張や建設を計画する際にパークが直面する課題を説明した。
コイフマン氏は、最近資産を売却した大手アトラクション運営会社を例に挙げ、老舗グループの間で効率化を図るという広範な傾向が顕著になっていると指摘する。
欧州市場は依然として成長しているが、そのペースは鈍化している。LDPの「エクスペリエンス・エコノミスト・ヨーロッパ」調査によると、コイフマン氏によれば、同業界の「総経済効果は過去1年間で10億ユーロ増加した」という。
大型プロジェクトが市場を牽引
こうした背景のもと、英国市場では活発な動きが見られ、ユニバーサル・スタジオの「ユニバーサル・ユナイテッド・キングダム・リゾート」、ピュイ・デュ・フーの新施設、 テルメ・マンチェスターによるスパおよびウォーターパークの開発、2028年冬に開業予定の1億ポンド規模の再生・気候教育アトラクション「エデン・プロジェクト・モアカム」などが挙げられる。「これらのプロジェクトは業界全体に活力を与えるだろう」とドーメン氏は確信している。 コイフマン氏は、その恩恵が大手運営会社だけにとどまらないことを期待している。彼女は、基準を引き上げ、既存のパークやアトラクションに対し、より戦略的な思考と投資を促したディズニーランド・パリとの類似点を指摘している。
拡大されたIAAPAエキスポ・ヨーロッパの展示会場も、業界の活況を示すもう一つの兆候となっている。ワール氏によると、ESA地域の会員たちは「慎重ながらも楽観的」だという。
新たな成長の道
従来、テーマパークは成長の原動力として、新しいジェットコースター、第2の入場ゲート、あるいはウォーターパークに依存してきました。しかし、運営各社はゲスト体験を向上させるための様々な方法を積極的に模索しており、宿泊施設はその中でも最も明確な機会の一つであることが明らかになっています。
宿泊施設の導入は、日帰りの訪問を「目的地としての体験」へと変え、地域のテーマパークにとって滞在時間を延長し、ゲストとの関係を深める新たな手段となる。 ルンド氏は、ルンド・グルッペンが『ひつじのショーン』をテーマにした体験などを提供して成功を収めた事例を紹介している。同氏は、パーク閉園後にゲストが「ゴーストタウンに閉じ込められた」と感じることなく、その目的地に没入できるよう、ストーリーを練り上げることを運営者に助言している。
「一つひとつ着実に積み上げていく必要がある」と彼は述べ、着実かつ継続的な成長を提唱しています。
アトラクションが連携することで、より魅力的な観光地を創出できます。レゴランド・ビルンドのアプローチは、パークのゲートの外まで視野を広げ、より広い地域をマーケティングすることの価値を実証していると、ワール氏は説明しています。
知的財産（IP）の力――そしてリスク
知的財産（IP）は、運営者が既知のブランドと提携する場合でも、独自のブランドを開発する場合でも、アトラクションを差別化するための重要なツールであり続けています。しかし、アトラクション運営者は、そのIPが自社の市場に適しているかどうかを把握しなければなりません。単に認知度の高いブランドを持っているだけでは、成功は保証されません。ランゲ氏は、アトラクションには、その観客にとって関連性があり、かつユニークなアイデアやストーリーが必要だと考えています。
また、IP契約を結ぶことにはリスクも伴う。長年にわたりIPに携わってきたルンド氏は、多額の投資を行う前に、IPの所有者が誰であるか、そしてその関係がどれほど確実なものかを正確に把握するよう、運営者に注意を促している。 運営会社は、あるブランドとの提携に長期的な展望があると信じていたにもかかわらず、その契約が早期に打ち切られる可能性があることに気づくこともある。「IP分野においては、これは極めて大きなリスクだ」と彼は述べている。
ゲストに心地よさを感じてもらう
彼らの会話に一貫して見られる最も重要なテーマは、感情的なつながりの重要性だろう。「来園者に感動を与えなければ、彼らは二度と戻ってこない」とワール氏は指摘する。
この点において、家族経営のアトラクションには強みがあり、その細やかな気配りがゲスト体験に反映されることが多い。地域ならではの正統性も、独自のセールスポイントとなり得る。例えば、「アストリッド・リンドグレーンの世界（Astrid Lindgrens Värld）」では、アストリッド・リンドグレーンの本に忠実な料理や飲み物のみを提供している。
消費者が価格を意識する環境において、その感情的なつながりは価値とも結びついている。「人々はパークを価値ある体験として認識しなければならない」とコイフマンは言う。
ルンド氏は、業界がどのようにしてより手頃な価格を実現できるかを問いかけ、ワール氏は、誰もが楽しめる敷居の低い体験の例としてカールス・パークを挙げた。運営者は、小規模な体験を試みたり、運営コストを必ずしも増やすことなく、高額を支払うゲスト向けに早期入場などの特典を追加したりすることもできる。
ワール氏は、トレンドや新たな課題を把握するために、IAAPAが四半期ごとに発行する見通しサマリーに盛り込まれた知見を活用するよう聴衆に呼びかけた。今後どのような変化が待ち受けていようとも、共に過ごすひとときは今後も重要な意味を持ち続けるだろう。「人々が集まり、楽しむことができる体験を提供し続けられる限り、私たちは成功するでしょう」と彼は語った。
