Parchi acquatici: Riparare per il funzionamento serale

Notti calde e bevande fresche, mescolate a una colonna sonora rock e a scivoli scorrevoli sotto le stelle, possono fare un'esplosione nei parchi acquatici. Prolungare la giornata operativa oltre il tramonto, offrendo programmi speciali, può creare un'eccitazione, incrementare l'affluenza e generare nuove entrate per le strutture nelle notti d'estate.

"In sostanza, stiamo recuperando giorni in più", afferma Brad Gilmore, presidente del parco Aquatica Orlando. "Nel mercato di Orlando, ci sono così tanti ospiti giornalieri che visitano i parchi secchi che possono venire ad AquaGlow, perché siamo aperti dalle 20.00 alle 23.00"

Il mercato di Orlando ospita una mezza dozzina di parchi acquatici recintati. Quest'anno, quattro delle sei strutture hanno in calendario eventi serali, ognuno dei quali richiede agli ospiti l'acquisto di un biglietto per un evento speciale. Ecco 10 componenti da tenere a mente, con particolare attenzione alla sicurezza, quando si vuole bagnarsi e fare tardi.

1. Aggiungere le luci notturne

Creare un'atmosfera nuova con l'aggiunta di luci distingue un'operazione notturna. Giunto al suo secondo anno, AquaGlow all'Aquatica di Orlando immerge le strutture degli scivoli in tonalità colorate grazie a un'illuminazione teatrale. I percorsi sono illuminati da meduse luminose appese in alto. L'esperto di sicurezza in acqua Wess Long, presidente di StarGuard Elite, un'azienda che fornisce programmi di formazione sulla sicurezza in acqua e supporto operativo, sostiene che i parchi acquatici devono aggiungere un'illuminazione supplementare per un evento serale. "L'illuminazione intorno ai ponti delle piscine e alle attrazioni è di fondamentale importanza", spiega Long a Funworld. "L'illuminazione subacquea è fondamentale per evitare aree buie o ombre" Egli raccomanda di illuminare le scale delle torri degli scivoli, i percorsi per gli ospiti e le aree di uscita, ricordando agli operatori che "la maggior parte delle giurisdizioni ha requisiti definitivi in termini di lumen sia per le piscine che per i loro ponti immediati"

2. Aggiunta di nuovi servizi

L'aggiunta di una nuova attrazione o il miglioramento di altre può invogliare gli ospiti a investire in un biglietto. Il Tassie's Underwater Twist di Aquatica è uno scivolo chiuso che funge da teatro immersivo con creature marine proiettate sulle pareti. Durante AquaGlow, i media e la musica cambiano per adattarsi all'energia dell'evento. "Pensate a un'esperienza psichedelica tipo lampada di lava all'interno della quale vi troverete prima di gettarvi nel nostro lazy river", dice Gilmore. Sia l'AquaGlow che l'Island Nights dell'Island H2O Water Park di Kissimmee, in Florida, aggiungono delle vasche di schiuma. "La schiuma contribuisce ad aumentare l'aspetto festaiolo della serata. Le persone amano ballare nella schiuma, soprattutto di notte quando è luminosa", afferma Dawn Priebe, direttore generale di Island H2O. Al Walt Disney World Resort, il Disney H2O Glow After Hours al Disney's Typhoon Lagoon aggiunge un DJ dove gli ospiti possono ballare sulla sabbia con i personaggi di Toy Story.

3. Pubblicità dello Splash

Il marketing dell'evento Island Nights a Island H2O assume diverse forme. "Come per ogni campagna di marketing, i canali più adatti per raggiungere il nostro target specifico sono diversi", afferma Trisha Sissons, responsabile vendite e marketing del parco. "Tuttavia, vediamo grandi risultati attraverso i social. Ciò è dovuto a una combinazione di fattori basati su demo, condivisione, rappresentazione visiva dell'evento" Quando Aquatica ha aperto AquaGlow a maggio, ha invitato la stampa tradizionale e gli influencer locali il venerdì sera. La festa dopo il lavoro ha permesso ai media di condurre interviste con Gilmore e di assaggiare le delizie culinarie, con la richiesta che ogni media facesse diversi post sui propri canali di social media.

4. Piani di ingresso per tutti

Disney H2O Glow After Hours al Disney's Typhoon Lagoon si rivolge alle famiglie con tre ore di scivoli aggiuntivi dopo la chiusura del parco, anche se gli ospiti possono arrivare due ore prima. Nel frattempo, il parco acquatico Island H2O ha deciso di puntare sui 21 anni e oltre dopo che una ricerca di mercato ha dimostrato che gli adulti volevano una serata fuori senza bambini. "Gli adulti volevano tornare bambini, facendo un giro sugli scivoli, oziando nel lazy river o giocando nella piscina a onde. Organizzare una festa per gli over 21 offre agli adulti uno spazio sicuro per giocare di nuovo", spiega Sissons. Al momento della stampa, il Disney H2O Glow After Hours al Disney's Typhoon Lagoon costa 85 dollari dai 10 anni in su e 42,50 dollari dai 3 ai 9 anni e comprende gelati, popcorn e bibite. Island Nights al parco acquatico Island H2O utilizza prezzi dinamici per l'evento, con biglietti che partono da 35 dollari e arrivano a 46 dollari. Anche AquaGlow all'Aquatica utilizza prezzi dinamici, con biglietti che partono da 59 dollari e arrivano a 73 dollari. Volcano Bay Nights all'Universal Orlando, un evento primaverile che si svolge in aprile e maggio, costa 99 dollari a persona e include il parcheggio.

5. Operativamente parlando

Ogni evento si svolge in serate selezionate, quando è più opportuno per gli obiettivi commerciali dell'operatore. Mentre alcuni parchi, come Typhoon Lagoon, passano senza problemi dal funzionamento diurno a quello notturno, altri chiudono, ripuliscono il parco e lo ripristinano. "Island H2O ha provato diversi metodi", afferma Priebe, direttore generale del parco. "Abbiamo scoperto che ospitare un'intera giornata di divertimento nel parco per i nostri visitatori diurni e poi chiudere completamente prima di riaprire per la notte ha funzionato meglio. Questo ci permette di fare un reset completo del parco acquatico, di collegare le luci, di mettere in coda il DJ, di preparare le Mar-Glowrita [un'offerta di bevande per adulti] e di offrire ai nostri ospiti un'esperienza eccezionale creata solo per loro"

6. Personale sicuro

Al centro di ogni evento serale del parco acquatico c'è il personale di prima linea necessario per garantire il divertimento. "Suggerirei vivamente di prevedere una supervisione aggiuntiva per le [operazioni] notturne, in modo che ci sia una maggiore supervisione e un maggiore supporto", afferma Long di StarGuard Elite. Aquatica recluterà bagnini in vista dell'intensa stagione estiva. "Ci adattiamo a tutti i nostri bagnini e possiamo dare loro la giusta quantità di ore", dice Gilmore. "C'è chi vuole un lavoro part-time, e noi glielo offriamo. C'è chi vuole un lavoro a tempo pieno e noi glielo offriamo"

A Island H2O, il parco è gestito da quello che Priebe definisce "un'operazione ibrida"

"Ci affidiamo a partner esterni per la sicurezza, il controllo dei documenti e il flusso del traffico, mentre il nostro team interno è programmato per il giorno o per la notte per garantire un servizio clienti eccezionale", spiega Priebe. "Poiché si tratta di un evento per maggiori di 21 anni e si protrae oltre la mezzanotte, ci assicuriamo di avere adulti che lavorino nei turni serali"

7. Formazione

Un'operazione serale presenta nuove sfide. "L'addestramento dei bagnini per le operazioni notturne deve includere lo svolgimento dell'addestramento vero e proprio durante queste ore. È indispensabile ricreare le stesse condizioni in modo che il personale sia adeguatamente preparato", spiega Long. Per questo motivo, i proprietari e i gestori delle strutture devono prevedere delle ore di lavoro per la prova generale. Long raccomanda ai bagnini di familiarizzare con le "differenze di sorveglianza", sia che si tratti di una piscina a onde o di un lazy river. Inoltre, tutti gli addestramenti dovrebbero includere un'esecuzione pratica del piano d'azione di emergenza (EAP) del parco. Long raccomanda inoltre agli operatori di tenere presente le ore di transizione tra il tramonto e l'imbrunire, che creano "problemi unici di abbagliamento e di illuminazione, diversi da quelli che si verificano in pieno giorno o al buio completo"

8. Cura dei dipendenti

Per i parchi acquatici che mantengono il personale da un'attività diurna, Long raccomanda alle strutture di concedere ai bagnini un periodo di riposo. "Il personale deve assolutamente fare una pausa per la cena e avere l'opportunità di rinfrescarsi e di riposare prima dell'attività notturna" Incoraggia gli operatori a incoraggiare una buona alimentazione per il personale in prima linea. "I booster energetici, come il caffè o altri prodotti a base di caffeina, possono avere un beneficio a breve termine, ma a volte possono portare a un crollo in seguito", spiega. Secondo Gilmore, i manager devono riconoscere gli sforzi dei loro collaboratori. "Sono incredibilmente orgoglioso del nostro team: del nostro team di animazione, del nostro team operativo e del nostro team culinario per aver organizzato un evento così incredibile", afferma.

9. Aggiungere la sicurezza

Aggiungere una sicurezza visibile e in uniforme è un'altra idea saggia quando il sole tramonta. In questo modo si crea un ambiente di sicurezza e si trasmette il messaggio che non saranno tollerati scherzi. All'Island H2O, il parco collabora sia con le forze dell'ordine locali sia con un fornitore esterno di sicurezza. "Gli eventi notturni hanno operazioni particolari per le quali un ulteriore livello di personale è utile", spiega Priebe. "Per esempio, le forze dell'ordine locali ci aiutano ad attraversare la strada fino al nostro parcheggio"

10. Cibo e bevande

Una parola: cupcake. È tutta una questione di cupcake dai colori vivaci. Diversi gestori suggeriscono che i menu in edizione limitata devono includere dessert Instagramable da condividere sui social media da parte degli ospiti. "Abbiamo cupcake che vanno bene per ogni unità del ristorante. E, naturalmente, abbiamo anche ampliato questi ultimi" Pane piatto, ali di pollo soffocate in una salsa unica e slider speciali con condimenti creativi sono alimenti che possono essere prodotti in grandi quantità per soddisfare i bagnanti affamati in movimento. Aquatica offre anche la sua birra speciale, chiamata AquaGlow Tropical Wheat Ale.