Seit mehr als vier Jahrzehnten ermöglicht Give Kids The World Village (GKTW) Kindern mit schweren Krankheiten und ihren Familien einen einwöchigen, kostenlosen Urlaub. Das farbenfrohe, gemeinnützige Resort in Kissimmee, Florida, nimmt den Kindern die logistische und finanzielle Belastung ab, die mit Reisen oft einhergeht. GKTW bietet Transport, Unterkunft, Verpflegung, Unterhaltung, Eintrittskarten für Themenparks und zugängliche Attraktionen in einem koordinierten Erlebnis.
"Wenn Familien zu Give Kids The World kommen, sind sie von Freundlichkeit, Spaß und positiven Erinnerungen umgeben", sagt Caroline Schumacher, Präsidentin und CEO von GKTW.
Dieser Geist geht durch das IAAPA World Passport for Kids Programm über Zentralflorida hinaus. Die Initiative sorgt dafür, dass die positive Stimmung, die während einer Wunschreise entsteht, nicht mit der Rückkehr der Familien nach Hause endet. Bei der Abreise aus dem Village erhält jedes Wunschkind ein IAAPA World Passport for Kids-Zertifikat zusammen mit einer Liste der teilnehmenden Attraktionen. Mit diesem Pass haben das Wunschkind und seine unmittelbare Familie innerhalb eines Jahres nach dem GKTW-Besuch freien Eintritt zu einer registrierten IAAPA-Mitgliedsattraktion.
"Durch die Großzügigkeit der IAAPA-Mitgliedsattraktionen können sich die Wunschfamilien weiterhin auf etwas freuen, wenn sie nach Hause zurückkehren", erklärt Schumacher.
Die Familien stimmen sich direkt mit der Attraktion ab, die sie besuchen möchten, und befolgen die individuellen Buchungsrichtlinien dieser Einrichtung. Zwar legt jede Attraktion ihre eigenen Verfahren fest, aber alle teilnehmenden Partner verpflichten sich, dem Wunschkind und seiner unmittelbaren Familie freien Eintritt zu gewähren.
Viele IAAPA-Mitglieder haben diese Verpflichtung erweitert und bieten zusätzliche Annehmlichkeiten an, wie z. B. kostenloses Parken, Verleih von Rollstühlen oder Kinderwagen und Mahlzeiten, um die Zugangsbarrieren zu verringern und das Erlebnis für die Gäste zu verbessern.
Für die Familien sind die Auswirkungen dieser Großzügigkeit deutlich spürbar. "Wir waren in Holiday World & Splashin' Safari in Santa Claus, Indiana", erzählt die Familie Chappell aus Kentucky. "Es war schon einige Jahre her, dass wir dort waren, und es war ein Lieblingsort für unsere Jungs. Wir hatten zwei tolle Tage dort, und sie gaben uns einen Pass, mit dem wir bei Bedarf die Warteschlangen überspringen konnten. Das war ein toller Bonus für unseren GKTW-Aufenthalt
Andere beschreiben das Programm als eine Gelegenheit, Erfahrungen zu machen, die sonst unerreichbar wären.
"Wir haben unseren Pass in Canada's Wonderland, bei Ripley's an den Niagarafällen und im Guinness-Buch, am Darien Lake, in Knoebels und im Hersheypark benutzt", erzählt die Familie Burt aus New York. "All das waren Erlebnisse, die wir uns mit den ganzen medizinischen Kosten, die wir hatten, niemals hätten leisten können
Das Programm ermöglicht es den IAAPA-Mitgliedsattraktionen, die vorhandenen Kapazitäten zu nutzen, um den Gästen sinnvolle Erlebnisse zu bieten.
Seit 1994 hat die Partnerschaft zwischen IAAPA und GKTW Millionen von Dollar an Unterstützung durch von Mitgliedern gespendete Erlebnisse, Produkte, Dienstleistungen und besondere Veranstaltungen eingebracht. Durch das Programm wird dieser ursprüngliche Geist der Zusammenarbeit fortgesetzt - eine Erinnerung nach der anderen.
IAAPA-Mitglieder, die am World Passport for Kids-Programm teilnehmen möchten, können dies tun, indem sie das Formular "Partner Contact Information" ausfüllen und einreichen. Fragen zur Anmeldung können an [email protected] gerichtet werden
