Wenn das Jahr 2026 den Familienunterhaltungszentren und standortgebundenen Unterhaltungsstätten eines gelehrt hat, dann ist es, dass „mehr“ nicht unbedingt besser ist.
Die Gäste sind bei der Entscheidung, wofür sie ihr Unterhaltungsbudget ausgeben, wählerischer geworden, und die Betreiber sind nun gezwungen, sich intensiver mit Erlebnisqualität, Preis-Leistungs-Verhältnis, Personalkosten und Umsatz pro Quadratfuß auseinanderzusetzen.
Mit Blick auf das Jahr 2027 scheinen sich mehrere Trends aus dem Jahr 2026 dauerhaft zu etablieren.
Was bleibt
Hybride Unterhaltung ist nicht mehr wegzudenken. Die Zeiten, in denen ein Familienunterhaltungszentrum um eine einzige Hauptattraktion herum aufgebaut wurde, sind vorbei – stattdessen entstehen Einrichtungen, die Spielhalle, Bowling, aktives Spielen, geselliges Wettstreiten, Minigolf, Simulatoren, Darts und andere Attraktionen miteinander verbinden. Das Ziel ist einfach: Jedem Mitglied der Gruppe etwas zu tun zu geben – und einen Grund, länger zu bleiben.
Speisen und Getränke werden zu einem noch wichtigeren Bestandteil des Erlebnisses. F&B ist nicht mehr nur eine Annehmlichkeit, die Gäste davon abhält, zum Abendessen zu gehen. Betreiber betrachten das kulinarische Angebot zunehmend als Attraktion, Umsatzquelle und Grund für eine längere Verweildauer. Es sind bessere Speisekarten, mehr Gerichte zum Teilen, kreative Getränke und Gastronomiekonzepte zu erwarten, die speziell auf Schnelligkeit und Rentabilität ausgelegt sind. Selbst das Programm der IAAPA Expo 2026 zeigt, in welche Richtung sich die Branche entwickelt: Zahlreiche Veranstaltungen widmen sich dem Thema, wie Speisen und Getränke einen größeren Beitrag zum Gästeerlebnis, zur Verweildauer und zur Rentabilität leisten können.
Bargeldloser und vernetzter Betrieb wird seinen Siegeszug fortsetzen. Spielkarten sind mittlerweile weit mehr als nur eine Möglichkeit, ein Spiel zu starten. Die nächste Generation verbindet Attraktionen, Prämien, Gastronomie, Partys, Treueprogramme und Einkauf in einem einzigen Ökosystem. Für Betreiber liegt der eigentliche Gewinn nicht in der Technologie selbst – es sind bessere Daten, schnellere Transaktionen und weniger betriebliche Probleme.
Der Mehrwert wird wichtiger denn je sein. Familien möchten genau wissen, was sie für ihr Unterhaltungsgeld bekommen. Es sind vermehrt gebündelte Erlebnisse, Mitgliedschaften, Optionen für unbegrenztes Spielen und Pakete zu erwarten, die die Kaufentscheidung erleichtern.
Was an Bedeutung verlieren könnte
Der größte Trend, der sich dem Auslauf nähert, könnte Technologie um der Technologie willen sein. VR, AR und immersive Technologien werden sicherlich bestehen bleiben, aber den Gästen ist es egal, wie ausgefeilt die Technologie ist, wenn das Erlebnis keinen Spaß macht. Die Frage im Jahr 2027 wird nicht lauten: „Ist es Hightech?“ Die Frage wird lauten: „Lohnt es sich, das noch einmal zu machen?“
Ebenso werden riesige, teure Attraktionen mit fragwürdigem Durchsatz genauer unter die Lupe genommen. Betreiber konzentrieren sich zunehmend auf Personal, Wartung und Umsatz pro Quadratfuß – nicht nur auf den „Wow“-Faktor.
Und man sollte nicht erwarten, dass der traditionelle Einlöseschalter verschwindet, sondern damit rechnen, dass er sich weiterentwickelt. Riesige Wände mit billigen Artikeln und komplizierte Ticket-Systeme werden zunehmend kuratierten Preisen, Premium-Belohnungen und Erlebnissen weichen, die sich lohnenswert anfühlen.
Was kommt als Nächstes?
Der vielleicht interessanteste Trend für 2027 wird die Verschmelzung von Unterhaltung und Gastronomie sein. Die besten FECs werden sich weniger wie Spielhallen und mehr wie umfassende soziale Treffpunkte anfühlen – Orte, an denen Gäste essen, gegeneinander antreten, feiern, spielen und Zeit miteinander verbringen.
Die Branche wird zudem mehr aktive Unterhaltung erleben, die für mehrere Generationen konzipiert ist, sowie mehr Storytelling und thematisch gestaltete Umgebungen, wobei der Schwerpunkt verstärkt auf Barrierefreiheit und Inklusion liegen wird. Selbst etablierte Marken werden sich in Richtung aktiver Spielkonzepte bewegen, anstatt sich ausschließlich auf traditionelle Spielhallenmodelle zu verlassen.
Und hinter all dem stehen KI und intelligentere Daten – nicht unbedingt als Attraktion, sondern als betriebliches Werkzeug, das den Einrichtungen hilft, Preise dynamisch anzupassen, Personal einzuplanen, Marketing zu personalisieren, Bestände zu verwalten und zu verstehen, was die Gäste tatsächlich wollen.
Der Gewinner des Jahres 2027 wird nicht unbedingt die Einrichtung mit der neuesten Attraktion sein. Es wird diejenige sein, die das beste Gesamterlebnis schafft – und diese so intelligent betreibt, dass sie damit Geld verdient.
