Herbst auf dem Bauernhof: 3 Attraktionen Ernteerinnerungen mit saisonalem Spaß

Nur eine Autostunde von Chicago entfernt, ist das amerikanische Farmland ein unwahrscheinlicher Schauplatz für wachsende Attraktionen. Doch der zunehmende Appetit auf saisonalen Spaß wurzelt in der Tradition des Kürbispflückens und der Apfelernte.

Diese bäuerlichen Attraktionen bieten raffinierte Gästeerlebnisse und professionelle Abläufe, wie sie auch in größeren Attraktionen zu finden sind - vom freundlichen Personal und den Abläufen an der Eingangstür bis hin zu besonderen gastronomischen Angeboten und einzigartigen Waren. Durchdacht gestaltete Umgebungen schaffen ein Gefühl für den Ort, an dem eine Fülle von saisonalen Aktivitäten und Attraktionen stattfindet.

Jonamac Orchard in Malta, Illinois

Der Kern des Erfolgs von Jonamac Orchard ist die Apfelernte. Die 105 Hektar große Farm begann vor 40 Jahren, ihr Angebot zu diversifizieren und eine Reihe von Herbstaktivitäten und Attraktionen anzubieten, die ein breites Publikum ansprechen.

Durch die Ausweitung des Angebots über die Apfelernte hinaus schuf die Familie McArtor, die die Farm in dritter Generation besitzt, mehrere Einnahmequellen und vergrößerte ihren Kundenstamm. Der Streichelzoo, der Spielplatz, das geisterhafte Maislabyrinth, verschiedene Sonderveranstaltungen und die Live-Unterhaltung durch örtliche Musiker ziehen nachweislich Familien, Schulklassen und Touristen an, die ein einzigartiges Erlebnis suchen.

Zusätzlich zu den Attraktionen vor Ort hat Jonamac Orchard auch von der wachsenden Nachfrage nach lokal hergestellten handwerklichen Produkten profitiert. Die Bäckerei des Obstgartens, die Leckereien wie Apfelkuchen und Apfelwein-Donuts herstellt, ist ein beliebtes Ziel.

Die neueste Ergänzung der Anlage ist das Cider House, eine handgefertigte Holzscheune mit architektonischen Details, die an Strukturen in einem Freizeitpark erinnern. Im Inneren befinden sich im vorderen Bereich Tische und Sitzgelegenheiten, während im hinteren Bereich eine Apfelweinkelterei untergebracht ist. Ein Fördersystem leitet Apfelnebenprodukte zur nachhaltigen Wiederverwendung in der Kompostierung aus dem Gebäude heraus.

Bengtson's Pumpkin Farm in Homer Glen, Illinois

Die Bengtson Pumpkin Farm bezeichnet sich selbst als Herbstfest und Kürbisfeld... das in jeder Hinsicht einem Freizeitpark gleicht. Der Betrieb der Familie Bengtson begann 1981 als reine Kürbisfarm, doch die Entwicklung des Unternehmens zu einer Attraktion ist unübersehbar.

Während Scott Bengtsons Großeltern ihre Kürbisernte ursprünglich an Lebensmittelgeschäfte lieferten, gab sein Vater später "eine Zeitungsanzeige für Heufahrten auf und begann, vom Kürbisfeld aus Heufahrten zu veranstalten, und es war ein sofortiger Erfolg für sie", sagt Bengtson, der das Unternehmen in dritter Generation führt. "

Bengtson erklärt, dass seine Familie das Grundstück ursprünglich gepachtet hatte, bevor sie es 2015 kaufte. Im Jahr 2023 kaufte Bengtson dann den Rest des Unternehmens von einem Verwandten. Auf den gepflasterten Wegen, die von Bäumen und Grünanlagen gesäumt sind, gelangen die Gäste in alle Ecken der Anlage mit einem Dutzend Fahrgeschäften, einem Streichelzoo mit Tieren aus der Scheune, der Jimmy Crack Corn Box - einer mit Maiskörnern gefüllten Spielbox mit einer Fläche von 6.900 Quadratmetern -, weiteren gastronomischen Einrichtungen, einer Arena mit hohen Tribünen und einem Spielfeld, das an eine Scheune erinnert, in der Schweinerennen vor einer brüllenden Menge abgehalten werden, und natürlich dem bewährten Kürbisfeld der Farm. Die Gäste dürfen Wagen in den Park bringen, um Kürbisse aufzuladen oder sie von einem der Kürbisberge zu holen, die überall im Park zu finden sind.

Bengtson ist besonders erleichtert über seine Entscheidung, den Park so weit wie möglich dauerhaft mit Attraktionen und Einbauten zu versehen. Die meisten Fahrgeschäfte des Parks sind in soliden Gebäuden untergebracht, die durch geschickte Tischlerarbeiten und architektonische Verzierungen ein thematisches Erlebnis bieten.

Eine Familienachterbahn von SPF Visa wurde 2017 mit einer scheunenförmigen Station installiert, gegenüber einer selbst gebauten Indoor-/Outdoor-Familientraktor-Themenfahrt, Tractor Town, die alte landwirtschaftliche Geräte und selbst gebaute audio-animatronische Bauernhoftiere präsentiert.

"Eines der Dinge, die uns von anderen unterscheiden, ist, dass wir über die Jahre hinweg zur IAAPA [Expo] gegangen sind", erklärt Bengtson. "Ich gehe hin, seit ich 12 bin. Viele Dinge, die wir gemacht haben - zum Beispiel die Fahrgeschäfte - sind durch die Teilnahme an der IAAPA [Expo] entstanden."

Ein zweigleisiges Hindernisfahrgeschäft von Metallbau Emmeln GmbH & Co. KG - eine mit Wagen im Hahn-Thema und eine andere mit Wagen im Kaninchen-Thema - laden im gleichen Bahnhof und Warteschlangenhaus, das als extravagante Holzscheune mit einzigartigen Türmchen und Giebeln, die drei Stockwerke hoch sind, gestaltet ist.

"Wir haben einfach immer wieder Gauben und Überhänge und so weiter draufgeklebt, ein Bild davon gedruckt und es ein paar Tage im Büro stehen lassen, dann hatten wir eine andere Idee, was wir hinzufügen könnten, und wir haben im CAD immer wieder etwas umgestellt", sagt Bengtson über seine Beharrlichkeit, das richtige Ergebnis zu erzielen.

Abgesehen von der Ästhetik und dem Gefühl des Ortes, das durch die Dauerhaftigkeit von Bengtsons Ergänzungen entsteht, ist die Befriedigung über den betrieblichen Nutzen am Ende der Betriebssaison vor dem Winter groß. Es gibt nichts abzureißen", erklärt Bengtson gegenüber Funworld. Anstelle der traditionellen Parkbänke hat Bengtson Sitzwände aus Beton eingeführt, die wie Felsbrocken aussehen. "Viel weniger Aufräumarbeiten. Viel weniger Wartung", sagt Bengtson, der hinzufügt, dass es keinen Rost oder Holzplanken zu ersetzen gibt.

Goebbert's Farm in Pingree Grove, Illinois

Die Wurzeln von Goebbert's Farm reichen bis ins Jahr 1948 zurück, als die Familie mit einem bescheidenen Gemüsestand am Straßenrand in das Geschäft einstieg. Heute baut die Familie Goebbert Kürbisse, Blumen, Äpfel und Gemüse an, während die Attraktionsseite des Betriebs ein Erlebnis bietet, das das Leben auf dem Bauernhof mit saisonalen Aktivitäten verbindet.

Ein Vergnügungsbereich bietet Fahrgeschäfte wie eine Miniatur-Eisenbahn, ein Karussell, eine Rutsche und ein begehbares Spukhaus, das aus einer alten Maiskammer (ein Gebäude, das zur Lagerung und Trocknung von Mais verwendet wurde) umgebaut wurde. Gepflasterte Wege führen die Gäste zu anderen Aktivitäten wie dem Tierland mit seinen Bauernhof- und exotischen Tieren, Maislabyrinthen, Schweinerennen, Zaubershows, Planwagenfahrten, Kamelreiten und Ponyreiten.

Zu den Einnahmequellen gehören ein Geschenkeladen, in dem hausgemachte Waren und Produkte aus der Region verkauft werden, eine von Grund auf neu gebaute Schießbude im Vintage-Stil, ein Gastronomiebetrieb, in dem lokale Biere und hausgemachte Speisen verkauft werden, sowie ein Pavillon für Hochzeiten und besondere Veranstaltungen.

Während das Wahrzeichen der Farm die 18 Fuß breite "Happy Jack"-Laterne ist, die an einem Silo befestigt und meilenweit zu sehen ist, ist das Maskottchen der orangefarbene "Kürbisfressende Dinosaurier" - ein animatronischer Roboter, der Kürbisse in seinem stählernen Maul aufhebt und zermalmt, während staunende Kinder (und Väter) zusehen. (Der Reptilienroboter wird von einem Bediener in einer nahe gelegenen Kabine gesteuert.) Die Gäste warten gerne auf das Spektakel und kaufen im Geschenkeladen der Farm speziell gestaltete Kürbis fressende Dinosaurier-Plüschfiguren.

Unmittelbar nach den Herbstaktivitäten geht die Farm dazu über, die Weihnachtszeit zu feiern. Außerhalb des Vergnügungsbereichs erwartet die Besucher eine riesige, mit LED beleuchtete Fassade eines Herrenhauses im Hollywood-Stil. Die Fassade befindet sich vor einer geneigten Drive-in-Arena, in der Autos vorfahren, um nach Zahlung des Eintritts eine 12- bis 15-minütige Lichtershow zu sehen.

Um effizient zu sein und die Kapazität zu erhöhen, werden die Shows ständig abgespielt, wobei nur wenige Minuten zwischen den Vorführungen liegen. Während die Hälfte der mit Autos gefüllten Arena zuschaut, ist die andere Hälfte mit dem Entladen und Nachladen beschäftigt. Goebbert's bietet auch einen Drive-Through mit 1.000.000 Lichtern an. Die Preise für die Show und das Drive-Through werden separat oder zusammen angeboten.

Lloyd Goebbert, Eigentümer in zweiter Generation, der in einem Haus auf der Farm in der Nähe des Eingangstors des Vergnügungsparks lebt, betreibt die Farm mit seiner Familie. Goebbert erzählt Funworld, wie sehr er die Saisonalität des Vergnügungsgeschäfts schätzt, das nur zwei Monate im Jahr betrieben wird.

"Die meisten Dinge, die wir jetzt machen, versuchen wir dauerhaft zu machen. Früher haben wir alles nur für die acht Wochen eingerichtet, in denen wir geöffnet haben", sagt Goebbert, der die Möglichkeit sieht, den Veranstaltungsort für große Partys oder Firmenveranstaltungen außerhalb der Herbstsaison zu öffnen.