SeaWorld im Alter von 60 Jahren: Rettung, Bildung und Spaß

Am Donnerstag, den 21. März, auf den Tag genau 60 Jahre nach der Eröffnung von SeaWorld San Diego, haben die SeaWorld-Parks in ganz Nordamerika mit einer koordinierten Feier begonnen. Unter dem Motto "There's more to sea" (Es gibt mehr Meer) werden im Rahmen der neunmonatigen Veranstaltung neue Unterhaltungserlebnisse, Speisen und Getränke (F&B), Merchandising-Artikel und die Rückkehr von Figuren in Walkabout-Kostümen in die Parks eingeführt - darunter auch eine Orca-Figur mit einem bekannten Namen.

"Von Tierbegegnungen über Bildungsprogramme bis hin zu aufregenden Fahrgeschäften mit Meeresthemen bietet SeaWorld unvergessliche Momente, die einen bleibenden Eindruck hinterlassen", sagt Jon Peterson, Parkpräsident von SeaWorld Orlando.

Peterson begrüßte die Besucher in einem Stehplatzbereich auf einer Bühne mit LED-Bildschirmen, auf denen historische Fotos und Bilder von geretteten Tieren aus allen drei SeaWorld-Parks gezeigt wurden. Bis Donnerstag haben die SeaWorld-Parks 41.260 Tiere in Not gerettet und ihnen zu Hilfe gekommen. Um das Ereignis 2024 hervorzuheben, ist der Eingangsbereich des Parks mit Dekorationen zum 60-jährigen Jubiläum und einem neuen Veranstaltungslogo ausgestattet, das nun in allen drei nordamerikanischen SeaWorld-Parks zu sehen ist.

Von der Unterhaltung über das Branding und die Waren bis hin zu den Speisen und Getränken gibt der IAAPA News Hub im Folgenden einen Einblick, wie SeaWorld das Ereignis geplant und durchgeführt hat.

PLANUNG

"Vor ein paar Monaten haben wir uns zusammengesetzt und als Team der drei SeaWorld-Parks - zusammen mit dem Unternehmensteam - überlegt, was wir feiern wollen, denn es gibt so viel zu feiern", sagt Cindi Miller, Vizepräsidentin für Unterhaltung bei SeaWorld Orlando. Die Null im 60. Logo ist rund, ähnlich wie eine Seifenblase. "Wir lassen uns immer von den Farben des Wassers und der Umwelt inspirieren. Wir haben viele Unterhaltungsangebote, die gleichbedeutend mit Seifenblasen sind ... und das hat uns zu dieser schönen DNA geführt", sagt sie.

Miller hat den Ruf, eine Meisterin der Veranstaltungsplanung zu sein. Die 60-Jahr-Feier von Orlando beginnt mitten im Seven Seas Food Festival und der 5. Geburtstagsparty für das Sesamstraßenland, mit Höhepunkten wie einer Parade und einem Frühstück mit den Figuren. Die Parade auf der Südseite des Geländes wird fortgesetzt, während eine zweite Parade am 24. Mai auf der Nordseite des Parks debütieren wird.

"Zwei sind besser als eine", sagt Miller über die zusätzliche Parade. "Sie trägt dem Mehrgenerationencharakter von SeaWorld Rechnung." Sie teilt IAAPA News mit, dass die SeaWorld-Parks in San Antonio und San Diego in diesem Sommer ebenfalls eine neue Parade bekommen werden, obwohl jeder Park ein eigenes Wagenpaket haben wird, das nur für diesen Park gilt.

Auch in Orlando wird in diesem Sommer eine neue zirkusähnliche Show in das Nautilus-Theater zurückkehren, zusammen mit einer Tierrettungsshow, Rescue Tails, im ursprünglichen Seaport-Theater des Parks an der Waterfront.

ENTERTAINMENT

Zu den Unterhaltungsangeboten gehören auch Fotopoints, an denen sich die kostümierten Figuren des Parks mit den Gästen für Fotos treffen. Der Standort in der Nähe des SeaWorld-Eingangs ist eine Reproduktion der Beschilderung des ursprünglichen Eingangs von SeaWorld Orlando in der Nähe desselben Ortes. Als Peterson ankündigte, dass eine Shamu-Walkabout-Figur zurückgekehrt sei, brach die Gruppe, die an der Einweihungszeremonie teilnahm, in Jubel aus.

"Wir freuen uns, einige alte Bekannte wieder zu begrüßen. Ich freue mich, heute ankündigen zu können, dass einer meiner Lieblingsfreunde zurück ist - Shamu ist zurück!" ruft Peterson aus. "Es ist viele Jahre her, dass Shamu und seine Crew hier waren." Peterson erzählt, dass der Park bei der Durchsicht klassischer Fotos entdeckt hat, wie viele Gäste Erinnerungen an die Begegnung mit den kostümierten Figuren haben. "Wir haben Erinnerungen und Momente aus 60 Jahren, die für mich das berühren, was SeaWorld ausmacht." Die Figuren werden in diesem Sommer die neue Shamu and Crew Parade anführen.

FOOD & BEVERAGE

Kein Fest ist komplett ohne Essen. Der Park in Orlando wird mehrere neue Leckereien anbieten, die die Geschmacksnerven verführen sollen - und Instagram-würdig sind. Ein Rice Crispy Whale Tail, Mango Marble Cake und Orca Cake Pop.

An jedem Morgen an diesem Wochenende begrüßt der Park in Orlando seine Gäste mit zusätzlichen Cupcakes mit blauem Zuckerguss, der eine Welle simuliert.

TECHNOLOGIE

Neben den Geschmäckern kommt auch eine Prise Geschwindigkeit hinzu. Mehrere F&B-Standorte haben kürzlich ein technologisches Upgrade in der Kassenschlange erhalten. SeaWorld Orlando verwendet das Self-Checkout-System von Mashgin. Sobald die F&B-Artikel auf ein Tablett gelegt werden, scannen Kameras und ein System mit künstlicher Intelligenz (KI) die Artikel und teilen dem Gast dann die Gesamtkosten mit. Da es sich um einen bargeldlosen Park handelt, ist nur ein Tippen oder Durchziehen einer Kreditkarte erforderlich, bevor der Gast seine Artikel einsammeln und gehen kann.

"Diese Art von Technologie ermöglicht es unseren Gästen, schneller zu kommen [und zu gehen]", sagt Peterson und fügt hinzu, dass die Investition es Schnellrestaurantleitern ermöglicht, sich auf Effizienz und Sauberkeit zu konzentrieren.

PARK UPGRADES

Neben den technischen Upgrades begrüßt auch eine neue Ästhetik die Gäste im Orca Stadium.

Der Park beauftragte IAAPA-Mitglied Nassal mit der Gestaltung einer neuen dreidimensionalen Beschilderung, die Skulpturen von brütenden und schwimmenden Orcas umfasst. Laut Peterson vermitteln die verwendeten Holztöne ein natürliches Erscheinungsbild und sind eine Anspielung auf den pazifischen Nordwesten. An der Vorderseite des Stadions ist ein stillgelegter Springbrunnen mit einem springenden Orca wieder in Betrieb.

Im Inneren des Orca-Stadions mit 5.500 Sitzplätzen sind die gleichen Holztöne auf einem erneuerten Bühnenbild für die Orca-Encounter-Show zu sehen. Die Mitarbeiter brauchten 63 Tage, um das Wasser abzulassen, zu streichen und den Show-Pool zu versiegeln. Peterson sagt, dass das Projekt auf der Grundlage von Tiergesundheits- und Sicherheitsprotokollen durchgeführt wurde. Dazu gehörte auch die Installation von zwei temporären, wasserdichten Schallschutzwänden zwischen dem Showbecken und den zusätzlichen Lebensräumen der Schwertwale, in denen sich die Orcas aufhalten.

"Wir haben unglaubliche Auftragnehmer, die wissen, wie man mit den Tieren umgeht", sagt Peterson. "Das Tier steht immer an erster Stelle." Der Umbau des Orca-Stadions folgt auf ähnliche Renovierungsarbeiten an der Delfinvorführung und den Seelöwen- und Otterstadien des Parks.

MERCHANDISE

Für Gäste, die ein Partygeschenk mit nach Hause nehmen möchten, sind am Donnerstag mehrere nostalgische Artikel in den Einzelhandelsgeschäften eingetroffen, und weitere werden im Laufe des Jahres folgen. Strategisch gesehen wird der Betreiber in den nächsten neun Monaten weiterhin spezielle Artikel auf den Markt bringen. Ein gestricktes Baseballtrikot und eine auffällige Frühlingsjacke bildeten den Auftakt zu den Bekleidungsartikeln, während mehrere Sammlerpins das ursprüngliche SeaWorld-Logo zeigen.

Peterson sagt, dass die "Retro"-Linie des Parks so gestaltet ist, dass sie Erinnerungen an frühere Besuche aus einer längst vergangenen Ära weckt. Dazu gehört eine Precious Moments-Figur, die zwei Kinder zeigt, die ein Selfie mit einem Seelöwen, einem Delfin und einem Orca machen. Auf dem Plüsch ist auch ein altes SeaWorld-Logo zu sehen.

"Am Ende des Abends, wenn ein Gast hier rausgeht, möchte jedes kleine Kind... einen Shamu mit nach Hause nehmen", sagt Peterson.

BRANDING

Eine Sammlung von Markenbildern aus vergangenen Jahrzehnten ziert nun die Wände der SeaWorld Orlando Passholder Lounge. Rund um den Raum, der den Passinhabern vorbehalten ist (und in dem sie kostenlose Coca-Cola-Produkte und eine Klimaanlage genießen können), befinden sich Wandgemälde mit historischen Fotos, alten Parkkarten und den Namen ehemaliger Shows im Park.

"Ein Teil der Feierlichkeiten zum 60. Geburtstag ist ein Blick zurück in die Vergangenheit", sagt Miller und fügt hinzu, dass sich der Park an seine Geschichte anlehnen wollte - von der Präsentation von Wasserski-Shows bis hin zum Bau des ikonischen Sky Towers.

Zusätzliche Beschilderungen in Form von überdimensionalen Postkarten schmücken die Parkwege und zeigen Fotos von früheren Attraktionen, die sich an gleicher Stelle befanden.

"In den vergangenen 60 Jahren haben wir Ihnen viel gezeigt. Und in den nächsten 60 Jahren werden wir Ihnen noch mehr zeigen", sagte Peterson bei der Eröffnungsveranstaltung zu den Anwesenden.

Dazu gehört auch die Premiere von Penguin Trek, einer neuen Familienachterbahn, die von IAAPA-Mitglied Bolliger & Mabillard entworfen und hergestellt wird. Die voraussichtliche Mindesthöhe von 42 Zoll wird es jüngeren Kindern ermöglichen, mit ihren Großeltern zu fahren.

"Auf 60 Jahre Wunder, Entdeckungen und Naturschutz bei SeaWorld. Danke, dass Sie Teil dieser Reise waren, und auf viele weitere Jahre gemeinsamer Erinnerungen", sagte Peterson abschließend.

SeaWorld geht davon aus, dass die Veranstaltung zum 60-jährigen Jubiläum in allen drei US-Parks bis zum 31. Dezember 2024 fortgesetzt wird.