无人机推动苏黎世动物园的 eDNA 研究

今年早些时候，瑞士苏黎世动物园（Zoo Zurich）与苏黎世联邦理工学院（ETH Zurich）的技术研究所合作，允许大学研究人员使用无人机收集环境 DNA (eDNA)，以进一步了解我们星球的生物多样性。

苏黎世联邦理工学院的团队正在参加由美国非营利组织 XPrize 组织的为期五年的 XPrize 雨林竞赛。奖金高达1000万美元，获胜团队将获得500万美元的大奖。

苏黎世联邦理工学院研究团队的目标是在最短的时间内检测和识别尽可能多的物种。然而，团队成员需要在热带植被上测试他们的特殊设备。

"作为一个现代化的动物园，我们的四大支柱是自然保护、物种保护、教育和研究，"动物园的通讯主管多米尼克-雷塞尔（Dominik Ryser）说。"动物园的研究工作对动物保护具有重要的现实意义。毕竟，只有了解动物及其栖息地，才能实现有效的动物保护。这就是我们与苏黎世联邦理工学院合作启动研究项目的原因，重点是在我们的马索阿拉雨林中采用创新的 eDNA 采集方法。"

在飞行前和飞行过程中，动物的安全是最重要的考虑因素。研究馆长莱拉-戴维斯博士（Dr. Leyla Davis）采取了措施，确保飞行期间始终有一名动物园员工在场观察动物。

我们还制定了计划，以便在必要时停止无人机活动。"Ryser说："为了不打扰雨林中的各种鸟类，我们还确保无人机在树梢上方飞行。

对栖息地内动物的观察发现，它们似乎并没有受到无人机的干扰。Ryser告诉《Funworld》说："个别动物物种--例如红围脖狐猴或瓦萨鹦鹉--对栖息地中的新飞行物表现出了兴趣，并过来看看发生了什么，"他补充说："总的来说，动物们似乎并没有留下太深的印象。"

动物园不需要为采集eDNA做任何特殊准备，因为雨林穹顶内有足够的空间让无人机飞行。采集样本的方法是放下探针，从树木和灌木丛中采集遗传物质，或者通过通风机从空气中采集。

苏黎世联邦理工学院的研究小组随后可以确定eDNA是否与马索阿拉雨林中的物种相匹配。

与苏黎世动物园的合作为苏黎世联邦理工学院研究团队参加2023年6月初在新加坡热带雨林举行的半决赛做好了准备。半决赛将于2023年6月初在新加坡的热带雨林举行。在半决赛中，苏黎世联邦理工学院的研究团队赢得了参加2024年在南美或非洲热带雨林举行的决赛的资格。