マット・ウイメット氏がハーシェンドの取締役会に就任

米国を拠点とする運営会社ハーシェンドは、ケニーウッド、レイク・コンポウンズ、シルバーウッドなどのテーマパークを相次いで買収し、新たな時代を迎えようとしている中、マット・ウイメット氏が同社の取締役会に新たに加わった。

これまでディズニー・クルーズラインの社長、ディズニーランド・リゾートの社長、シーダー・フェアのCEOなど、アトラクション業界で重要な指導的役割を担ってきたウイメット氏の、変革をもたらした実績と謙虚な人柄は、ハーシェンドの取締役会にとって理想的な人材であると評価されている。 ハーシェンド社の3代目オーナーであり取締役会会長を務めるクリス・ハーシェンド氏は水曜日、IAAPAニュースの独占インタビューに応じ、同社が「何度でも訪れたい思い出」を創り続ける道筋を歩み続ける中で、ウイメット氏の就任が持つ重要性について語った。

「当初、私たちはマットに、取締役会のリソースとして協力を依頼しました」とクリス・ハーシェンド氏はIAAPAニュースに語った。「私たちは年間を通じて、教育的なリソースとして取締役会に講演者を招いています。当社の取締役会は業界外の人々で構成されており、独立取締役が中心を占めています。これは意図的に業界外の人材を登用しているからです。」

単なる教育的な紹介として始まったことが、オワイメ氏をハーシェンド社の取締役会に迎え入れるという構想へと発展した。「我々は数ヶ月にわたり、彼を説得するような形でアプローチを続けた」とクリス・ハーシェンド氏は説明する。 「彼［ウイメット氏］がこのような役職を求めていなかったこと、あるいは自ら売り込んでいなかったことが、彼を非常に魅力的に見せた要因の一つでした」と、ハーシェンド氏はウイメット氏が取締役候補として選ばれた理由について語った。「彼は行動力があり、思慮深く、勤勉な人物です。一緒に働くすべての人から尊敬を集めています。」
 

尊敬されるリーダー

ウイメット氏は、アトラクション業界において、これまで率いてきた役職での変革的なリーダーシップで広く知られている。例えば、ディズニーランドの50周年記念に向けた再生の時代を牽引し、シーダー・ポイントをビーチサイド・リゾートという本来のアイデンティティへと回帰させ、2015年には当時110年の歴史を誇ったホテル・ブレイカーズの抜本的な改修を主導した。 今日、このリゾートは1900年代の魅力を保ちつつ、669室を擁する近代的な施設として機能し、堅実な増収を牽引している。 

ハーシェンド社が最近買収した施設をグループに統合するにあたり、ウイメット氏の経験は、それらを次の時代へと導く上で役立つでしょう。 「マットは、複雑で複数の拠点を持つ事業を運営するのに最適な人材です。まさにうってつけの人物です」とクリス・ハーシェンドは説明します。「彼は、リーダーシップ上の課題、環境上の課題、ガバナンスなど、あらゆることに慣れています。マットはあらゆる状況を経験してきたのです。」

主要なアトラクションを率いる中で、ハーシェンド氏もウイメット氏も、地域の伝統を最優先し、それをパークのアイデンティティの最前線に据えることの重要性を認識している。「最も重要なのは地元のゲストだ」とハーシェンド氏は語る。 「本社にいる誰よりも、地元のゲストが目にし、触れる体験こそが重要だ。だからこそ、私たちは本当に重要なことについて深く考え、ブランディングやゲスト体験は、可能な限り地域に根ざしたものであるべきだと考えている。」

取締役会の重要性

マット・ウイメットの就任は、中核的価値観に沿いながら会社の成長を継続させる上で、ハーシェンドの取締役会がいかに重要であるかを示す最新の要となる出来事だ。 「長年にわたり、当社を支えてきた様々な要素がありました」とクリス・ハーシェンド氏は振り返り、特に家族経営の企業において、取締役会の専門知識に頼ることの重要性を強調する。 

クリス・ハーシェンド氏は、取締役会のおかげで、創業者のジャックとピート・ハーシェンドのリーダーシップに続き、家族が今も変革的な変化を見据え続けることが可能になっていると語る。 「創業から30年が経過した今も、当社の文化や価値観と調和した健全な成長パターンが見て取れます。これは、過去30年間にわたり4人の社外CEOが就任した期間を通じて一貫して維持されてきたものです」とハーシェンド氏は語っています。
 

さらなる拡大の機会

ウイメット氏の任命に加え、クリス・ハーシェンド氏はFunworldに対し、さらなる成長が同社の近い将来にとって不可欠であると見ていることを独占的に語った。ただし、それには理由があり、ハーシェンド社の取締役会の支持があってこそである。 

「当社の理念に合致する優れたアトラクションが見つかれば、我々は間違いなく関心を示すでしょう」と、ハーシェンド氏は将来の投資の可能性について語った。「我々は、過剰な負債や無謀な財務操作によって、無計画な拡大を資金調達するようなことはしません。まさにそうした点について、取締役会が我々の思考を整理する手助けをしてくれているのです。 アンドルー・ウェクスラーCEOや私自身の目には、実力以上のものが映ってしまうこともあるかもしれませんが、取締役会は常に私たちを健全で規律ある現実へと引き戻してくれるのです。」

ハーシェンド社が次の時代へと成長を続ける中、ハーシェンド家と取締役会は、アトラクション業界の未来に向けて強固な姿勢と確固たる決意を貫いています。2027年のIAAPAエキスポでIAAPA取締役会会長に就任するクリス・ハーシェンド氏は、他のアトラクション運営者に向けてアドバイスを送っています。 「この業界に携わるすべての人に、成長モードを維持するために何が必要かを考えてほしい」と彼は述べ、ビジネスの規律ある成長と、信頼できる取締役会からの洞察の重要性を改めて強調した。 「着実で、管理された、健全な成長モードは、チームメンバー、リーダー、ゲスト、融資機関、投資家――つまり、私たちがサービスを提供するコミュニティのすべての人々にとって、実に有益です。誰もが恩恵を受けるのです。」