Il confine tra gli esports e le attrazioni del mondo reale continua a ridursi. RPM Raceway, un centro di intrattenimento per famiglie con più sedi e "orientato ai go-kart", continua a sfruttare l'interesse per la competizione amichevole e il gioco adrenalinico con aggiornamenti in tutto il marchio, da nuovi go-kart a un nuovo formato di gioco.
Combinando le corse dal vivo con la strategia del gioco, le proiezioni olografiche e il monitoraggio della gara a LED in tempo reale, Kart Klash attira sia gli amanti del brivido che gli appassionati di videogiochi. Nel frattempo, l'aggiornamento ai go-kart Sodi, leader del settore, apre l'RPM Raceway a un nuovo mercato di corridori seri.
Per gli imprenditori Eyal e Andrew Farage, padre e figlio, si tratta della fase successiva di una passione condivisa iniziata con un viaggio in macchina attraverso il Paese. Funworld ha parlato con Andrew Farage dell'evoluzione della loro impresa e dei piani di espansione futuri.
Dalla passione ai profitti
"Siamo andati a fare go-kart a Los Angeles e lì ho avuto l'idea di costruire un'esperienza di go-kart elettrico di nuova generazione in patria, il più vicino possibile a New York City", racconta il fondatore e COO Andrew Farage.
Allo stesso tempo, racconta Farage, suo padre Eyal stava cercando di diversificare la propria attività al di là del settore edile. Facendo leva sull'esperienza di Eyal come imprenditore, i due hanno lavorato insieme, proprio come quando Andrew era più giovane, costruendo kit Lego.
"I miei primi ricordi sono quelli di quando ero in cantiere con lui e vedevo le cose costruite in tempo reale", racconta Andrew. "Poi andavamo a casa e costruivamo set di Lego o ci mettevamo al computer e costruivamo insieme case in The Sims"
Proprio come per i mattoncini Lego, tutti i componenti di un impianto di go-kart elettrici al coperto dovevano combaciare perfettamente.
"Non siamo un centro di intrattenimento per famiglie che ha un mucchio di attrazioni mescolate insieme, cercando di soddisfare ogni età e demografia", dice Farage. "Siamo un centro di intrattenimento per famiglie orientato al go-kart. Lo si vede nel nostro marchio e nella nostra identità, nel modo in cui parliamo di noi stessi, nella nostra missione e nei nostri valori, e soprattutto nei nostri spazi"
Offerte di intrattenimento coinvolgenti
La sede di Farmingdale, a New York, vanta quella che, secondo i Farage, è la pista di go-kart più lunga del mondo, un MegaTrack di 3.600 metri che ha ottenuto il titolo di Guinness World Records nel 2025. Tuttavia, può ospitare solo 35 piloti alla volta. Per questo motivo, spiega Andrew, "abbiamo un volano di altre offerte di intrattenimento coinvolgente"
Queste includono giochi AAA, un centro di riscatto, un'arena Hyperdeck VR, Gel Blasters, simulatori di corse e mini bowling per tenere occupati i visitatori per più di qualche gara.
Con ogni aggiunta, i fondatori cercano attività che completino il brivido delle corse. "La gente viene a RPM... per vivere un'esperienza coinvolgente, alla ricerca del brivido", dice.
Per esempio, i giochi Gel Blaster - che Farage descrive come "il laser tag incontra il paintball in un'esperienza di tiro cooperativo multigiocatore" - danno ai visitatori un'ulteriore dose di adrenalina nella sede di Stamford, nel Connecticut. Se i missili di Kart Klash mancano gli avversari sulla pista, i visitatori hanno una seconda possibilità di vantarsi in un gioco di strategia, velocità e mira a piedi.
Considerazioni sull'espansione
Dal lancio della sede del New Jersey nel 2010, RPM Raceway è cresciuta fino a raggiungere quattro sedi: le sedi di Farmingdale (Long Island) e Stamford, oltre a strutture indipendenti a Jersey City, New Jersey e all'interno del centro commerciale Destiny USA di Syracuse, New York, dove gode di un flusso costante di clienti che entrano.
Farage riconosce che l'apertura e la gestione di più sedi ha posto una nuova serie di sfide. "È necessario avere un'offerta di prodotti coerente, in modo che i clienti possano avere un'esperienza simile indipendentemente dalla sede in cui si recano", afferma.
Questa filosofia ha portato a una serie di aggiornamenti, con Stamford in testa. "Stamford è abbastanza attrezzata con tutti i comfort", dice Farage.
Long Island è la seconda sede a offrire il Kart Klash e il team sta per costruire la sua offerta di cibo e bevande, oltre allo spazio per i giochi Gel Blaster. Jersey City è pronta per un'importante ristrutturazione quest'anno, che la metterà al passo con Long Island e Stamford.
La gestione di più sedi ha rappresentato per i Farage un grande salto con la crescita del marchio. Hanno dovuto creare team in grado di fornire lo stesso livello di servizio che si erano impegnati a offrire come azienda a conduzione familiare.
"È necessario avere coerenza nelle operazioni, nelle politiche, nelle procedure e nelle SOP (procedure operative standard)", afferma Farage.
Tecnologia all'avanguardia nel settore
Mentre gli add-on mantengono la folla a RPM anche dopo l'ultimo giro di go-kart e il servizio eccellente li fa tornare, il FEC ha costruito il suo successo concentrandosi sulla sua offerta principale: le corse di go-kart.
Dal momento che RPM si rivolge sia alle famiglie che ai piloti di go-kart professionisti, la struttura è in procinto di aggiornare tutte e quattro le sedi con i kart Sodi, che Farage descrive come "il leader mondiale" nel settore.
I modelli Sodi RSX2 utilizzati sono facilmente regolabili, comodi da guidare e dotati di un motore praticamente silenzioso. Essendo elettrici, sono anche ecologici.
I kart sono dotati di R-Tech, la piattaforma tecnologica da corsa proprietaria di RPM, che fornisce analisi della gara in tempo reale e tracciamento delle prestazioni su un LED montato sul volante.
Portare la competizione in pista
La nuova tecnologia consente anche un altro formato di gara, il primo nel suo genere, Kart Klash. Il gioco incoraggia la competizione amichevole, in quanto i corridori mirano a raccogliere potenziamenti - visualizzati come ologrammi LED sulla pista - a lanciare TNT per rallentare gli avversari e, infine, ad arrivare primi.
La competizione fa sì che gli appassionati e le famiglie tornino a gareggiare e a vendicarsi.
Una volta che i corridori si sono appassionati al format, RPM Raceway genera una fidelizzazione dei clienti attraverso iscrizioni e pacchetti di corse che consentono di risparmiare.
Costruire una nuova generazione di piloti
Un segmento della clientela di RPM prende molto sul serio le corse, e l'azienda si rivolge anche a questo mercato.
L'aggiornamento ai kart Sodi ha permesso a RPM di attingere alla rete di eventi, campionati e classifiche mobili del produttore. "Quando si gareggia, si ottengono i tempi al millisecondo", spiega Farage. "Chiunque sia interessato alla progressione può collegare il proprio account alle Sodi World Series"
Per i corridori di alto livello, le Sodi World Series si tengono dal vivo in Europa in primavera e in estate e attirano appassionati, piloti professionisti e osservatori di Formula Uno.
RPM offre anche gare di campionato, clinic, camp e lezioni, che aprono la strada alle corse professionali. "La Formula Uno continua a dominare negli Stati Uniti", afferma Farage. "Il denominatore comune tra i piloti di Formula Uno e tutti i piloti di motocross è che hanno iniziato con un go-kart. Se riusciamo a essere quello sbocco in un ambiente ricreativo che accende l'entusiasmo o l'interesse per una corsa un po' più competitiva, allora abbiamo fatto il nostro lavoro"
