Come il Belmont Park di San Diego intende festeggiare il suo centenario

Come molte aree di divertimento sul mare negli Stati Uniti, il Belmont Park di San Diego ha affrontato tempi difficili negli anni '60 e '70. Sembrava che avesse superato il suo apice, le sue strutture, tra cui l'imponente Giant Dipper, erano cadute in rovina e la frequentazione era diminuita. Le sue strutture, tra cui l'imponente Giant Dipper, erano cadute in rovina e l'affluenza era diminuita. In un momento cruciale per il parco, volontari lungimiranti della comunità riconobbero il diamante grezzo, chiesero e ottennero lo status di National Historic Landmark per il Giant Dipper e contribuirono a lanciare un secondo atto per il parco. Ora, un Belmont Park rivitalizzato è impegnato a prepararsi per il suo 100° anniversario con un rinnovato senso di scopo e ottimismo.

Sviluppato dal magnate dello zucchero e imprenditore John D. Spreckels, il parco divertimenti - originariamente conosciuto come Mission Beach Entertainment Center - aprì nel 1925. Le sue due attrazioni principali erano il Giant Dipper e la piscina di acqua salata più grande del mondo, The Natatorium. Entrambe rimangono oggi parti vitali del Belmont Park.

L'evoluzione della piscina come attrazione illustra il modo in cui il parco onora il suo passato, assicurandosi al contempo di rimanere rilevante per un pubblico esigente del XXI secolo. L'odierno colosso di 12.000 piedi quadrati e 400.000 galloni contiene ora acqua trattata e porta il nome accattivante di Plunge San Diego. Una recente ristrutturazione ne ha preservato lo storico arco d'ingresso, caratterizzato da elementi architettonici in stile rinascimentale spagnolo.

La moderna struttura dietro l'insegna è uno spazio interno scintillante, con vetrate a tutta altezza e un tetto traslucido e retrattile che rende invitanti le immersioni e gli spruzzi durante tutto l'anno.

Tra le attrazioni del percorso intermedio c'è il vecchio standby, il Tilt-A-Whirl. Ma invece dei normali vagoni a cupola, i suoi veicoli dai colori vivaci sono a tema con i coni gelato. La giostra si trova accanto a The Sweet Shoppe, che offre il gelato di un amato venditore locale. Per salire sul Tilt-A-Whirl, sul Giant Dipper e sulle altre giostre, gli ospiti del parco a ingresso gratuito possono acquistare biglietti singoli o abbonamenti a pagamento.

Un attento rebranding

In previsione dell'imminente centenario che ricorrerà l'anno prossimo, il parco ha intrapreso una campagna di rebranding e ha introdotto un nuovo logo nel 2023.

Prima dell'acquisizione da parte di PE Management Group, proprietari e venditori indipendenti gestivano le attrazioni, i punti di ristoro e i negozi, e il parco era un guazzabuglio di insegne e messaggi in competizione tra loro. Ora il parco ha un'identità unificata e il logo rappresenta la sua missione di rendere omaggio e capitalizzare la sua impressionante eredità, ma con una sensibilità contemporanea.

La tipografia è elegante e retrò, e allude alla grande storia di Belmont Park. Ma è anche giocosa, per sottolineare il divertimento che attende gli ospiti. Anche la tagline, "Supplying good vibes since 1925", unisce in modo sintetico il fascino nostalgico e attuale del parco.

In particolare, anche se in modo sottile, sia "San Diego" che "California" sono presenti nel logo, osserva Abelsohn, aggiungendo che è il modo in cui il parco consolida la destinazione come luogo iconico di San Diego.

I punti di ristoro casuali e a servizio rapido includono tacos in stile strada, nonché tranci e torte del beniamino regionale Pizza Port. Per una cucina più sostanziosa, il Beach House offre piatti messicani con musica dal vivo.

Cannonball, un ristorante sul tetto, è specializzato in sushi. In quale altro posto, si chiede Abelsohn, la gente potrebbe gustare un gustoso nigiri e una birra locale con vista sulla spiaggia e sul Big Dipper?

"Questo è quanto di più San Diego possa esistere", dice con una risata.

Per prepararsi al suo compleanno speciale, il Giant Dipper sarà completamente ridipinto quest'anno. I suoi treni hanno già ricevuto un restyling visivo e portano la stessa tonalità di rosso degli accenti sulla struttura del coaster. I vagoni di testa presentano anche il nuovo logo del parco.

Riflettendo sul rebranding e sull'imminente anniversario, Abelsohn afferma che il nuovo logo è "un'ode al nostro passato e un faro per il nostro futuro. Stiamo definendo il tono per i prossimi 100 anni".