Les gens des attractions : Brian Knoebel s'amuse dans le parc de sa famille

Les souvenirs de Knoebel remontent encore plus loin. Il se souvient d'avoir organisé une partie de pêche à l'âge de huit ans. Bien qu'il ne s'en souvienne pas, on lui a dit qu'il était ravi de distribuer des glaces lors des pique-niques d'entreprise du parc lorsqu'il avait environ quatre ans. Aujourd'hui, en tant que copropriétaire et co-gérant du parc, rôles que Knoebel partage avec d'autres membres de la famille, il comprend et apprécie le rare cadeau qui lui a été fait.

"Knoebels a quelque chose de magique", fait-il remarquer à propos du parc d'attractions traditionnel à portes ouvertes. "Les sourires et les souvenirs que ma famille nous offre sont inestimables".

C'est peut-être inconsciemment que son premier concert de crème glacée a incité Knoebel à obtenir un diplôme en gestion de l'alimentation et de l'hôtellerie. Il s'est ensuite lancé dans le service de restauration du parc, mais a ressenti le besoin de travailler aux côtés de son père, Richard "Dick" Knoebel, intronisé au Temple de la renommée de l'IAAPA.

"Il portait le poids du monde sur ses épaules", dit Brian à propos du légendaire exploitant du parc qui, à l'âge de 84 ans, est toujours président du parc. "Pour que Knoebels réussisse, je dois extraire ses connaissances. Si je peux faire la moitié de ce qu'il a accompli, ma carrière sera couronnée de succès".

Brian reconnaît également que sa mère, Barbara Knoebel, qui travaillait dur, lui a inculqué le sens du dévouement et de la joie de vivre dans l'entreprise familiale. "Je pense qu'elle aimait l'industrie plus que mon père, parfois. Et il mange, respire et dort cette industrie", déclare Brian.

Parmi les façons dont la quatrième génération de Knoebel rend service à l'industrie, il y a le bénévolat au sein des comités de l'IAAPA. Il anime également des sessions EDUS à l'IAAPA Expo, notamment la présentation annuelle Family Matters. Knoebel explique que cette session est un excellent moyen de discuter avec d'autres familles qui exploitent des parcs et d'apprendre les uns des autres.

J'ai un faible pour les parcs familiaux et les familles qui les possèdent. Elles sont exceptionnellement fières de ce qu'elles font et sont des phares pour des générations de fans dont les propres familles gardent en mémoire les moments passés dans ces lieux bien-aimés et qui comptent sur des gens comme les Knoebel pour perpétuer la riche tradition.

Brian Knoebel est l'exemple même de cette race spéciale. Il prend les longues heures et le travail parfois éreintant à bras-le-corps et embrasse l'héritage qu'il a reçu, déclarant : "Je suis toujours aussi passionné par Knoebels et notre industrie".