يجلس مايك ريجبي أمام نافذة زجاجية تطل على مناظر بانورامية لأفق هونغ كونغ، وهو على بعد 10,660 كيلومترًا من دبي. إنه منشغل للغاية لدرجة أنه لا يلاحظ السفينة الشراعية الخشبية الصينية الشهيرة — بأشرعتها المميزة المزودة بعوارض — وهي تنزلق عبر ميناء فيكتوريا بجواره. ينظر ريجبي بتمعن إلى حاسوبه المحمول، وهو يتواصلمعناخبيه في الشرق الأوسط.
وقد أتاح المكتب المؤقت في معرض IAAPA Expo Asia 2026 لشركة «فان وورلد» فرصة للجلوس مع ريجبي للتعرف على رؤيته للشرق الأوسط بصفته نائب رئيس IAAPA والمدير التنفيذي لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا الجديدة. إنها منطقة يعرفها ريجبي جيدًا بعد أن أمضى 11 عامًا في قيادة حضور شركة «وايت ووتر» في الشرق الأوسط. وتشمل محفظته مشاريع تعاونية مع «ياس ووتر وورلد» و«أتلانتيس أكوافنتشر»، بالإضافة إلى العديد من المشاريع الجديدة مثل «ميريال» و«أدرينا» في البحر الأحمر، ومتنزه «أكوارابيا» المائي الذي افتتح مؤخرًا في مدينة «قدية» بالمملكة العربية السعودية.
متى بدأت شغفك بالعمل في صناعة الملاهي؟
كنت أعيش في برشلونة وأعمل في مجال التلفزيون والاتصالات عندما رأيت إعلانًا عن وظيفة توفر فرصة السفر حول العالم لبيع الزلاجات المائية. لم أكن أعرف حقًا ما إذا كانت هذه وظيفة جادة! بعد أن عرضت عليّ شركة «وايت ووتر» هذا المنصب، كان أول يوم لي في العمل هو السفر جوًّا إلى أورلاندو لحضور معرض «IAAPA إكسبو». كان من المذهل رؤية مقدار السعادة التي تجلبها هذه الصناعة لملايين الأشخاص كل عام. ومنذ ذلك الحين، لم أنظر إلى الوراء أبدًا.
لماذا يعتبر الوقت الحالي هو الأنسب لـ IAAPA لافتتاح مكتب مخصص في المنطقة؟
تضم منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا بعضًا من أروع المشاريع في العالم — وهذا العدد في تزايد مستمر. خلال السنوات المقبلة، سنشهد مشاريع أكبر وأفضل، ومشاريع ستحطم أرقامًا قياسية عالمية لا حصر لها وستشتهر على الصعيد العالمي. هذه لحظة حاسمة. بصفتها الخبير الدولي الرائد، يمكن لـ IAAPA دعم أعضائنا في تحقيق طموحاتهم. نتطلع إلى المساهمة في مجالات التعليم، والتواصل، وأفضل ممارسات السلامة، وتقديم كل ذلك إلى منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا — ومن ثم مشاهدة أعضائنا وهم يزدهرون.
ما الذي تأمل في تحقيقه خلال السنة الأولى في منصبك الجديد؟
أنا أنضم إلى جمعية راسخة تُعد بالفعل قوة عالمية. الفريق رائع. كان الفريق يعمل سابقًا تحت إشراف مكتب ESA (أوروبا وأفريقيا جنوب الصحراء) في بلجيكا، وقد أرسى بالفعل أسسًا قوية يمكنني البناء عليها. وبالنظر إلى المستقبل، حان الوقت لتشكيل مجلس إدارة خاص بمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا لضمان تلبية احتياجات جميع أعضائنا في المنطقتين الجغرافيتين، بما في ذلك جميع الجهات المعنية والمصنعين والموردين. ونحن متحمسون لانطلاق معرض IAAPA Expo Middle East الأول في أبوظبي ولجميع الإمكانات التي لا تزال تنتظر تحقيقها.
كيف يمكن للأعضاء الاستفادة من خبرتك؟
أحب أن أعتبر نفسي شخصًا سهل التواصل معه للغاية. أنصح الأعضاء بالتواصل معي: أرجوكم، دعونا نتحدث. وإذا التقوا بأعضاء الفريق، أرجوهم أن يتحدثوا معهم. اطلعوا على مواردنا عبر الإنترنت؛ وانضموا إلى ندواتنا عبر الإنترنت لتفهموا الرؤى ووجهات النظر من مختلف أجزاء القطاع التي نجمعها معًا؛ وحضروا فعالياتنا التي نسعى إلى جعلها ممتعة وتعليمية — فهي طريقة رائعة للتواصل مع الأقران والزملاء. أنا دائمًا في خدمتكم. ونحن نتطلع إلى دعم مسيرتكم في قطاع المعالم السياحية في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.
